Обреченные на победу
Шрифт:
– Кел-Тузед возглавлял секту фанатиков, называющих себя Культом Мертвых, - рассказал Ромотан. – С первого взгляда, он ничем не отличался от любого другого культа – та же звериная жестокость, фанатичность, закрепляемая воздействующими на разум заклятиями и далее по списку…. Далеко не сразу мы стали замечать, что они нечто большее. Лучшая подготовка и уже отработанные техники, огромный охват, и почти неодолимое промывание мозгов. Пойманные послушники в основном предпочитали смерть, а говорили мало, выигрывая время для самоубийства. Таких ярых фанатиков я давно не видел.
–
Принцу понадобилось некоторое время чтобы взять себя в руки, а рассказ продолжил Ром:
– В Дольном очаге мы угадили в засаду и были вынуждены обороняться, пока госпожа Праудмур ушла за подмогой. Там мы и узнали страшную правду о чуме. Она не просто убивала людей, но и сразу же поднимала всех в виде зомби. Это была магическая болезнь, некромантическая энергия, что поражала плоть и душу, чтобы использовать их в качестве свежих умертвий.
Вот это то чего я всегда боялся – что орочья некромантия будет развита и структурирована Далараном. Теперь это не банальное поднятие трупов какое творили Рыцари Смерти, а полноценная магия с множеством неприятных трюков и точно кучей экспериментов… Лучше не думать, что творили с бедолагами эти уроды.
И ведь ЭТО все творили не ужасные орки, а люди…
– После победы мы объединились с войсками Серебряной длани и самим Утером Светоносным. Мы прибыли в Стратхольм, но там узнали, что… весь город был заражен…
Наступила мрачная тишина…
***
Он не хотел вспоминать об этом, но… каждый раз в голове прокручивал эти воспоминания... Тяжелое небо над головой готовое вот-вот разразиться дождем… Неприятных холодок что словно забирался в душу и… предчувствие чего-то плохого…
– Послушай, Утер, я должен рассказать тебе кое-что про чуму…
Но было уже поздно. Они выяснили что зараженное зерно уже давно поступало в хранилища города и уже какое-то время народ питался им. Признаки заражения, как в Дольном очаге стали видны невооруженным глазом…
– О нет… мы опоздали! Все эти люди уже заражены чумой! Сейчас это еще незаметно, но скоро они все превратятся в зомби!
– Что?!
И тогда он понял, что обязан сделать. Короли всегда должны принимать тяжелые решения, так ему говорил отец, а потому…
– Весь город должен быть уничтожен…
– Как ты мог даже подумать о таком?! – возмутился его близкий друг и наставник. – Должен быть какой-то другой путь!
Эти слова заставили принца на миг вспомнить все что он уже успел пережить и разозлиться, что тот не понимает НАСКОЛЬКО все серьезно.
–
– Они еще не трупы, юноша! Ты говоришь о резне живых людей. Тех, кого ты клялся защищать!
– Проклятье, Утер! Как будущий король я приказываю тебе очистить этот город от солдат Тьмы! – прокричал Артас потеряв контроль над эмоциями.
– Пока ты еще не король, юноша, - процедил верховный паладин. – Но я этот приказ не выполнил бы будь ты хоть трижды королем!
Таких слов от того, на кого надеялся, кому верил и на кого ровнялся он никак не ожидал.
В душе образовалась дыра от такого поступка, но он заставил себя остаться сильным и сдержаться, ведь ему еще многое предстоит сделать.
– Тогда я должен расценивать это как измену.
– Измену? Ты совсем лишился рассудка, Артас?!
– Да? Лорд Утер, властью данной мне по праву наследования, я отстраняю вас от командования и освобождаю от службы ваших рыцарей.
– Артас, ты не можешь просто… - попыталась сказать Джайна.
– Это уже сделано! – твердо решил он, с отвращением смотря на того, кого совсем недавно он считал своим наставником и другом. – Те, кто действительно хочет спасти эту землю – за мной! Остальные – убирайтесь с глаз!
Часть рыцарей Лордерона, а также все воины Серебряной длани стали уходить, оставляя тут только тех, кто был верен напрямую принцу, кто, как и он пережил все эти ужасы и понимал всю серьезность ситуации.
Утер ушел последним, сказав лишь напоследок:
– Ты пересек опасную черту, Артас…
Он ушел, а вслед за ним пошла и…
– Джайна…
– Прости, Артас… Я не могу смотреть на то, что ты собираешься сделать.
Так он и остался… один…
Воспоминание об этом причиняло почти физическую боль.
Предательство друга, уход возлюбленной и… ужасная вещь, которую пришлось ему сделать.
– Я и мои люди убили всех… мужчин, женщин… детей… - признался он. – Мне до сих пор снятся их лица, искаженные в огне или раздавленные моим молотом.
Его руки задрожали.
– Никого не пощадили…
Для него это было ужасное решение, и он уже никогда не забудет то, что сделал. А потому и рассказывать обо всем было тяжело. Он помнил, как отреагировал Утер на его слова и не хотел, снова переживать подобное.