Обреченные невесты
Шрифт:
«Человек Дождя пролил на меня дождь истины и умер, выполнив свое предназначение в жизни, — размышлял Квинтон. — Я не ангел милосердия, посланный Богом, чтобы найти и доставить ему избранных, в чистоте и покое. Я скорее ангел смерти, посланный убивать этих самых невест».
Поначалу осознание этого факта потрясло его. Как проницательно заметила Ники, даже демоны знают правду и содрогаются. Он вдруг задрожал и не мог успокоиться целый час.
Но стоило свыкнуться с новым положением вещей, как он быстро призвал на помощь свой незаурядный ум. Он — это
Человеческие особи по-прежнему глупы в подавляющем большинстве, особенно те, которые считают себя умалишенными.
Но несмотря на это, Квинтон непостижимым образом любил их. Ведь все они были его избранниками.
И в то же время Квинтон, слуга другого господина, ненавидел их еще сильнее, чем любил. А бессознательно больше всего ненавидел женщин. Эти существа, больные и слабые, заслуживают куда более жестокой расправы, нежели та, что чинит он. Тот факт, что его господин заставляет верить, будто Квинтон служит Всемогущему, — полезный обман, который можно только приветствовать.
Он не стоял на месте, рос, развивался и, не впадая в отчаяние, принял это новое положение и незамедлительно приступил к выполнению своей миссии — безжалостно и твердо.
Кто, в конце концов, эта Птичка, если не червь, которого надо раздавить? Если трезво подумать, станет ясно: нет женщины более испорченной и ничтожной.
Он получил посланную ею фотографию. Удивился перемене в ее внешности. Выглядела она испуганной, но, бесспорно, красивой, и на мгновение он застыл, потрясенный. Пах превратился в разворошенный пчелиный улей.
Но тут же ненависть к ней охватила Квинтона с такой силой, что это вывело его из обычного равновесия. Рыдая от бессильной ярости, он даже вынужден был съехать с шоссе. Сегодня он наконец достиг той степени зрелости, которая позволяет лишить жизни эту женщину.
Тут он ей и позвонил. Но она не ответила. Тогда он раздавил мобильник под колесами своего «крайслера», на тот случай если ее номер прослушивается.
Квинтон залил полный бак бензина и решил, что стоит облегчиться. Следуя знакам, он прошел в туалет на улице.
«Отсюда поеду в парк. Если ее там нет, зайду в салон красоты. Отыщу ее, вытащу за волосы и, вместо того чтобы прикончить выстрелом из пистолета в лицо, как собирался раньше, просверлю всю, с головы до ног, насквозь, и оставлю истекать кровью».
Квинтон ступил на тротуар перед каким-то магазином и мельком глянул на экран телевизора, установленного над прилавком. Увиденное заставило его резко затормозить. Новостная передача прервалась изображением худощавой, с темными спутанными волосами девушки лет двадцати. Тут же, над увеличенной фотографией, высветились слова: «ПРОСЬБА СООБЩИТЬ О МЕСТОНАХОЖДЕНИИ».
Птичка.
Квинтон мгновенно понял, что все это означает. Центр сообщил об исчезновении пациента.
«Получается, о том, где она, неизвестно, если только это не ловушка, расставленная специально для меня, — но это маловероятно: полиция
Скорее всего Птичка все еще в парке, за деревом прячется. Отличная новость».
На экране появилась новая картинка. И новая надпись: «ВООРУЖЕН И ОПАСЕН». Под ней — фотография мужчины, которого зовут Квинтон Гулд. Старая фотография из личного дела, хранящегося в ЦБР. Он вспомнил, что фотографировался при приеме на работу.
А вот это уже тревожная новость. Тогда он носил бороду и усы, длинные волосы. На переносице — очки в черной пластмассовой оправе. Он и забыл, какой обыкновенный имел вид семь лет назад. Но стоило ему осознать свою высшую роль собирателя самых красивых на свете женщин, как он изменил манеры и привычки, дабы раскрыть таящуюся в нем истинную красоту. На этом пути его ждал оглушительный успех. Теперь он совсем не похож на уродливую жабу, изображенную на фото в телевизоре.
Но власти теперь узнали, кто он. Каким образом? Квинтон перебрал в уме с десяток возможностей и остановился на «Крайслере М-300», зарегистрированном на его имя. Автомобиль всегда самое слабое звено. Наверное, какая-нибудь из камер видеонаблюдения зафиксировала, когда «М-300» выезжал из гаража Человека Дождя. И вкупе с остальным это позволило им вычислить его.
Таким образом, выполнение миссии еще более затруднилось. Придется поменять «М-300» на зеленый «шевроле»-пикап, припаркованный рядом с его домом. Он снял квартиру и зарегистрировал машину на вымышленное имя — ни тот ни другой след не приведет к тому, кто некогда был Квинтоном Гулдом, а теперь стал Призраком Гулдом. Но внимательный наблюдатель узнает его по телевизионной картинке.
Дабы удостовериться, что его внешность действительно сильно изменилась в лучшую сторону, Квинтон заглянул в мини-маркет и подошел к кассирше, пересчитывающей на конторке мелочь.
— Еще один урод, — кивнул он, указывая на телевизор.
Кассирша проследила за его взглядом.
— Да, его уже показывали полчаса назад. Могу быть чем-нибудь полезна?
Квинтон перехватил ее взгляд и улыбнулся:
— Куда катится мир! Пачку «Мальборо», пожалуйста.
— Красную?
— Да, красную. Что ж, когда-нибудь все мы умрем.
Она ухмыльнулась его шутке — клиенты часто острили по поводу надписи на пачках сигарет, предупреждающих об опасности курения.
— Надо полагать.
Квинтон заплатил за сигареты, выбросил их, возвращаясь к машине, в урну и сел за руль.
В туалет идти расхотелось. Не терпелось отыскать девушку, обманчиво названную Райской Птичкой, пока это не сделал кто-нибудь другой, более удачливый.
Элисон толкнула дверь в кабинет Рауди и вздохнула с облегчением. Хозяин кабинета расхаживал вдоль стола и раскрывал Казанове и Андреа особенности полицейских фотороботов, подкрепляя свои тезисы довольно уродливыми штрихами, которые рисовал на белой доске. Увидев Элисон, Рауди заговорил с удвоенной энергией.