Обреченный на смерть

Романов Герман Иванович

— Славная будет драка!

Фрол сузил глаза, и, поддерживая шпагу, спустился по узкой лестнице в зал. Там горели факелы и свечи — зимой смеркается рано. Но было многолюдно, табачный дым вился к потолку, чад от неизменных жареных колбасок и сала бил прямо в ноздри. Вызывая у голодных людей волчий аппетит, а у сытых уже отвращение и желание немедленно перебить его «аромат» большой кружкой пива.

Стоял легкий гомон, который мгновенно стих, словно по взмаху волшебной палочки, когда посетители увидели спустившегося с лестницы Фрола. Уродливый шрам, «подновленный» умелой рукой капрала

привлек внимание, пожалуй, не меньше, чем орденские ленты, которые и во дворцах не так часты, а тут на обычном постоялом дворе, в трактире, или говоря на русском, в кабаке затрапезном.

— Прошу вас, ваше царское высочество, не обессудьте за столь невзыскательный стол, — немецкий офицер лет тридцати пяти склонился перед Фролом в учтивом поклоне. — Не удивляйтесь — рассказы о русском кронпринце, что с оружием в руках отбивается от убийц, посланных его злой мачехой, уже знают везде. Как и о тех страшных ранах, следы от которых вы носите на своем благородном лице.

— О, все преувеличивают, — пожал плечами Фрол, окидывая взглядом зал. Погоня пока не вошла, но то, что счет идет на минуты он прекрасно понимал. — Такова молва!

Немцев сидело за столом трое, все вооруженные шпагами, без нее дворянину было выйти на улицу как без штанов. Но пистолетов не было — кушать с огнестрельным оружием как то не принято. А потому оружие за поясом царевича было сразу замечено.

— Ваше высочество, я генерал-майор Бурхард Кристоф фон Мюнних, из Ольденбурга, нахожусь на военной службе саксонского курфюрста и польского короля Августа. Со мной адъютанты, эти доблестные молодые офицеры. Мы вам можем послужить, если вы позволите!

— За мной увязались убийцы, они меня догнали и сейчас войдут — это гвардейцы царя Петра. А потому для вас будет не совсем удобно, если вы ввяжетесь в стычку, ведь русский монарх союзник польского короля, у которого вы находитесь на службе.

— Какое мне до этого дело — с кем дружат монархи?! Вы в опасности, и вы не преступник, а жертва. Мы дворяне, ваши высочество, а честь не пустой звук! Карл, сходите и зарядите наши пистолеты! Нет, постойте — у нас нет времени — убийцы пришли!

Действительно, двери распахнулись и клубах проникшего в теплый зал холодного воздуха вошли шестеро в плащах и треуголках, которые носили здесь все дворяне. Отблески пламени в камине отражались на пистолетах, которые было хорошо видно через распахнутые плащи.

Взгляды вошедших «гостей» остановились на стоящем царевиче — орденские ленты сразу бросились в глаза. Двое радостно ахнули, трое удовлетворенно вздохнули, а шестой несколькими словами послал мать кронпринца в известную всякому русскому даль, и при этом затронув его лошадь. Но эти глумливые фразы вызвали гневную отповедь от старшего среди гвардейцев. Он живо обернулся к сквернословцу:

— Заткни пасть!

И пошел прямиком к царевичу, остановившись напротив — их теперь разделял только широкий дубовый стол. За ним выстроились шеренгой его спутники — рослые, широкие в плечах и крепкие — иных в петровской гвардии не держали.

В зале стихли все звуки — немцы сразу сообразили, что происходит, и добропорядочные бюргеры постарались осесть в сторонке и там отсидеться,

пока, наконец, разразится удивительное и редкое зрелище. В ожидании которого уже спал с лица трактирщик, славившийся своей упитанностью…

Глава 11

— Великий государь Петр Алексеевич повелевает тебе, царевич, не мешкая вместе с нами вернуться в Петербург. Ежели ты откажешься, то почитать тебя за ворога лютого и христопродавца!

Гвардеец говорил глухо, но его глаза горели неутолимым огнем ненависти. Фрол его хорошо понимал — погоня за лже-царевичем растянулась на долгие недели, с кровавой жатвой собранной на этом пути. И понятно, что петровских гвардейцев порядком взбесило такое преследование. И они сгоряча сейчас сделали весьма опрометчивый поступок — ворвались на постоялый двор, где уйма немцев, и отнюдь не только не подданных царя, но и порой враждебно к нему относящихся.

И тому были причины — из памяти местных жителей не изгладилось впечатление, которое на них произвели своими поборами союзные датские, саксонские, русские, польские и прусские войска, что вторглись в шведскую Померанию, пройдя по территории Мекленбурга.

Так что лучше было бы подождать и схватить его на выезде из городка, или убить в укромном уголке, благо лесов хватает. Однако, офицер, взбешенный долгой погоней, решил рискнуть и свести счеты немедленно, опасаясь, что добыча опять сможет ускользнуть.

— Нет! Нет!

Фрол в подтверждение своим словам дважды отрицательно качнул головой. Он не хотел говорить громко, опасаясь, что голос его выдаст — среди гвардейцев наверняка были те, кто знал настоящего царевича. А так опознать его будет крайне затруднительно — в трактире стоит сумрак, разглядеть лицо трудно, тем более обезображенное шрамом.

— Ты сам выбрал свою судьбу, изменник!

Фрол рванул пистолет из-за пояса, взводя левой рукой ударник — полка с огнивом откинулась. Но стрелял не в офицера — тот бы легко уклонился от выстрела, используя те доли секунды, который нужны для высечения искры и воспламенения пороха на полке. А навел ствол на стоявшего справа гвардейца, что выхватил шпагу из ножен. И сам рванулся в сторону, видя, как и его противник поднял пистолет и направил ему прямо в грудь.

Грохот выстрелов и клубы порохового дыма взорвали сгустившуюся тишину, и тут же лязгнули шпаги, которые скрестили противники. Фрол швырнул в офицера пистолет и выхватил шпагу, тут же отбив удар клинка, направленный ему в грудь.

— Давай!

Под крик Силантий с адъютантом Мюнниха опрокинули на гвардейцев тяжелый стол, освобождая место для схватки. И тут же раздался выстрел — молодого немца отбросило к стене. Брошенного мельком взгляда хватило понять — тот сражен наповал. Еще один из немцев лежал на полу, безвольно раскинув руки и не успев выхватить шпагу — был застрелен в упор.

Скверная ситуация, что не говори!

Мюнних отчаянно сражался один сразу против двух гвардейцев, причем можно было не сомневаться, что в бою на шпагах он их одолеет. Тем в юности не давал уроки опытный фехтмейстер — мастер фехтования — а потому учились в бою, а там нужны совсем иные навыки.