Обретение дара
Шрифт:
Я нервничал. Что тянут? Чем дольше затягивается начало, тем больше шансов что владельцы и посетители кабака обратят внимание на странное скопление фургонов вокруг здания. А это грозит неудачей.
— Начали, — открылось окошко на задней стенке и оттуда, хриплым басом, передал сигнал кучер.
— Пошли, — скомандовал сержант, и солдаты горохом высыпались наружу, ныряя под закрывающую обзор ткань.
Я, натянув закрывающий лицо шлем из стандартной экипировки, отправился последним. Из всех повозок выскакивали бойцы и не жалея ног неслись к зданию. Не многочисленные прохожие убегали на другую сторону улицы. Когда мое тело в числе замыкающих ворвался в дверь на первом этаже было все закончено. Двое вышибал лежали на полу оглушенные, а сапоги воинов
Я сделал к нему шаг и аккуратно врезал рукоятью самострела в середку узкого лба, что бы не нанести лишнего вреда или не дай боги убить. Не на войне все-таки. Сплав хоть и облегченный, но вес все равно остался приличный. Считай по утюгу в каждой руке. Усыпляющих и травматических болтов в кассету я не вставлял только антивампирские и зазубренные, поэтому обойдемся по старинке. Громила пошатнулся, но распрямился и попытался врезать пудовым кулаком в грудь. Ха! Да мой организм еще в курсантские времена двигался с большей скоростью. Легко уйдя с траектории я шагнул вперед, в сторону и ударил пяткой сапога в точку на тыльной стороне коленки. Придерживаемый в захвате посетитель рухнул, а моя конечность с большей силой ударила в его голову. Все больше не шевелится. Нагнуться и нащупать пальцами вену на шее. Бьется, значит жить будет, но думать, если на подобное он был способен раньше, будет еще долго мучительно больно.
— Грузите всех, — распорядился перемещающийся по залу стремительной тенью Сутан Рест, — в конторе разберемся. А вот хозяина оставьте, поболтаем.
Подняв с пола валяющийся стул, он сел на него. Владельца кабака нашли, притащили и усадили перед ним. Личность, если судить по внешнему виду, примечательная. Кудрявые черные волосы, рваный шрам краем выглядывающий из бороды, серьга в ухе и тяжелый взгляд опытного убийцы. Его бандитский взор, не мигая, застыл на подполковнике.
— В гляделки со мной не играй, — усмехнулся тот, — на меня смотрели глаза таких людей, по сравнению с кем ты младенец в люльке. Догадываешься, почему тобой заинтересовалась внутренняя разведка?
— Ни единой мысли, — холодно ответил спрашиваемый, — я честный подданный империи. Плачу налоги, соблюдаю все законы и чту интересы страны.
— Ой, ли! И что упырям не служишь?
— Не понимаю как это возможно. Они же всех сразу убивают. Проще с деревом договориться.
Ты мне дурачка не строй, — грохнул по столу кулаком подполковник и обратил внимание на меня, — Компас не стой без толку, походи. Может почуешь что.
Послушавшись, я отправился в обход, начав с верхнего этажа. Интуиция молчала как убитая. Встретился Рукавица.
Не понимаю, как владелец кабака согласился работать на кровососов, — поинтересовался его мнением, как у более сведущего, — на лбу написано — умру, но не подчинюсь. Такого не запугаешь даже смертью.
Тут дело скорее не в страхе. Некоторые люди идут на соглашение из-за желания стать обращенным, — сказал сержант, набивая и поджигая курительную трубку, — вампирское бессмертие и силы притягательны для многих. А уж для людей без морали вообще как плошка меда для медведя.
Прояснив сомнения, я спустился низ и, побродив, зашел в одну из множества темных коморок. Когда мои ноги развернулись к выходу, чуйка впервые шевельнулась. Замерев, мое тело напрягло все органы чувств. Медленно расстегнув кобуру, я вытащил самострел с зазубренными болтами. Хочу взять живым. Из пазух левой руки медленно вылезли длинные серповидные когти. Что не говори, а полезные штуки. Колени тихо опустились на пол. Моя ладонь четырьмя резкими ударами разодрала дыру в центре пола. Полетели щепки. Мечем этого бы не добился. Сунув в щель и ориентируясь на чувства я выпустил всю обойму. Сложность
— Все сюда, — заорал я, вспарывая когтями в полу доски.
Занозы безжалостно впивались в кожу ладони. Когда мое тело уже нырнуло в проем, уши со спины услышали бегущие шаги и звук распахивающейся двери. С трудом протиснувшись, ободрав бок я оказался в схроне. Глаза мгновенно адаптировавшись в темноте и обнаружили узкий лаз. Рядом валялся камень. Так вот почему кровосос не ушел сразу. Для начала ему нужно было отодвинуть препятствие маскирующее ход. Я сунулся вслед за ним, мешком выпав в подземелье. Как мне объяснили еще при приезде, под Хадрисазом была целая сеть канализационных лабиринтов уходящих на многие километры вглубь. Тут ютились все отбросы общества, скрывающиеся от правосудия преступники и разнообразные опасные твари, ну и конечно место, куда никогда не попадают солнечные лучи, облюбовали упыри. Горожане, пугая друг друга, поговаривали, что тут нашли свой дом нежить и поверженные потерявшие часть сил темные древние боги. Подогреваемый мнением жителей городской совет все время порывался сделать чистку. Не дело когда под главным городом страны располагается не понятно что. Толи кладбище, толи болото, толи еще какая не добрая жуть. Но каждый раз откладывал. То денег нет, то холода, то угроза обрушения ходов и гибели воинов.
Пока я протискивался, раненая тварь успела уйти. Чуйка ощущала ее все слабее. Из прохода выскакивали солдаты по одному и скапливались толпой. Я прислушался к чувствам. Интуиция отмечала легкую тень ночного существа, скорее даже некое эхо на грани ощущений прямо передо мной. Я присел на корточки и пальцами потрогал сырой камень. К коже что-то пристало липкое. Поднес к носу. Знакомый запах. Кровь. С резким странным оттенком, но все же узнаваемая.
Компас, что же, демон возьми, тут произошло, — из скопления толпящихся солдат с трудом протиснулся Сутан.
— Вампир. Я его ранил, но он ушел.
— Гадство, — стукнул кулаком по металлическому наручу Рест, — теперь в этих катакомбах его не найдешь. Вся операция насмарку.
— Не факт.
— Что ты хочешь сказать?
Вот следы. Из жил хлыщет кровь. Сильно потрепал я его, — моя испачканная рука сунулась к подполковнику. Из головы вылетело, что его глаза с трудом видят в окружающем сумраке, — мой организм чувствует ее. Так что отведу. Но советую поторопиться, скоро его раны затянуться и тогда поискам конец.
Обрадованный командир встрепенулся, разогнал часть бойцов приказами. Появились маги, откуда-то притащили факелы, и мы направились в путь по лабиринту. Замыкающий человек черкал острым обломком по стенам, отмечая путь, чтобы на обратной дороге не потеряться. Из темноты попискивая, на нас смотрели крысы. Словно они не понимали, зачем такая большая стая наземных обитателей явилась в их царство. Отраженный в глазах-бусинках свет создавал неприятное впечатление, что группу окружило полчище потерявших разум от безумия духов и едва сдерживается от желания убить нас.
После длительного блуждания и виляния по низким ходам, заставляющим порой чуть ли не сгибаться пополам, за поворотом мы обнаружили беглеца. Потеряв сознание от потери крови, зазубренные наконечники не позволили вырвать болты и дать ранам закрыться, он лежал в скрюченной позе.
— Компас, ну ты даешь! Зверь, — присвистнул кто-то из бойцов, — нафаршировал его зарядами словно повар порося яблоками. Как только так долго бежал от нас.
— Хватайте его и потащили.
— Подождите, — остановил я бойцов и прислушался к чувствам. Что-то чуйка сегодня разошлась не на шутку. На грани ощущений находилось множество смутных теней, не будь их так много в одном месте интуиция бы не просигнализировала, — там дальше похоже гнездо. Не меньше сотни.