Обретенная
Шрифт:
— Пойдем, мой сссын. — Его мягкий шипящий голос звучал почти успокаивающе. — Ты доказал свое превосссходссство. Отлично.
Зарн с благодарностью принял протянутую руку, позволил вытащить себя из резервуара. Лежал на боку на холодном металлическом полу, задыхаясь, пытаясь отдышаться. Все кончено, теперь все кончено. Он доказал отцу, что сможет выжить в резервуарах. Возможно, теперь его не тронут…
И в этот момент всеотец теми же костлявыми, ужасно сильными руками подхватил его и сбросил обратно.
Зарн заставил себя отвести
Он потерял счет тому, сколько раз отец бросал его в тот проклятый резервуар, прежде чем наконец, оставил на металлическом бортике. Правда, плавать он все же научился, едва не ценой собственной жизни. После он много дней болел, лежал один на маленькой койке, которую сам себе построил в укромном уголке огромного отцовского дома. Метался почти в бреду от страха и одиночества, пока выкашливал черную слизь из легких.
В его сознании мелькали образы матери, ее прекрасных зеленых глаз. Зарн знал, что она не сможет к нему прийти, как бы сильно он не тосковал. Но отец мог. Одно доброе слово, одно нежное прикосновение исцелили бы не только тело, но и израненную юную душу. Зарн звал его, пока текущие по щекам слезы смачивали плоский тонкий матрасик. Но отец так и не пришел навестить его. Ни разу.
Зарн заставил себя не вспоминать. Удивился тому, как сдавило грудь и защипало глаза. Зачем расстраиваться из-за событий далекого прошлого?
«Все кончено», — резко напомнил он себе и прошелся по маленькому жилому помещению. «Почему это повлияло на меня сейчас?»
Вернувшись в гостиную, опустился на диван, взял пульт дистанционного управления от плоского экрана Лорен. Люди использовали это устройство для развлечения, транслируя программы обо всем, от спортивных событий до кулинарных техник. До вымышленных историй с идеальными концовками. Зарна это не слишком интересовало, но делать нечего. Вытянул руку и щелкнул пульт.
— …местная девушка исчезла недалеко от знаменитой достопремичательности Сарасоты на прошлой неделе, — говорил мужчина с идеально уложенными волосами и ослепительно белыми зубами.
Зарн нахмурился, когда на плоском экране вспыхнула картинка. Человеческая женщина, примерно ровесница Лорен, улыбалась с фотографии. Сначала он принял ее за Лорен. Костная структура лица, прекрасная кремово-коричневая кожа точно такого же оттенка, как у Лорен. Но глаза не те. Вместо завораживающего янтаря Лорен они оказались темно-карими, а волосы намного более вьющимися, чем длинный черный шелковый водопад Лорен. Тем не менее, она оказалась достаточно похожей на девушку, которую Зарн любил больше жизни… весьма тревожное сходство.
Он еще немного посмотрел репортаж, узнав подробности об исчезновении.
— Нашли только ее одежду, — говорил человеческий мужчина. —
Зарн вскочил на ноги. Возможно ли это? Возможно, его отец похищает женщин похожих на Лорен, чтобы отправить ему сообщение? Провел рукой по волосам. Конечно, нет. Он же понятия не имеет, где они находятся, не может связаться с ними. Он бы почувствовал его в своем сознании. Должно быть, это просто совпадение. Ее, должно быть, похитил другой человек и оставил одежду. Верно?
Зарн не уверен, верил ли сам себе или нет, но решил, что не может сидеть без дела, пока Лорен находилась одна в предрассветной темноте, без защиты. Что, если с ней что-то случится? Даже если его отец был не причастен к похищению другой молодой человеческой девушки, это доказывало, что на крошечной голубой планете существовала опасность, которую нельзя ни сбрасывать со счетов, ни игнорировать.
Зарн никогда не бывал на работе Лорен, но знал, где та находится. Она сама показала ему, когда они ехали по круглой торговой площади рядом с ее домом. Трудностей в поиске не будет… особенно с ее сладким ароматом, витающим в воздухе. Отличный навигатор.
Быстро натянув кое-что из новой одежды, Зарн направился к двери. Будь он проклят, если еще хоть мгновение будет сидеть в гостиной, и ничего не делать. Он защитит любимую женщину, хочет она того или нет.
Глава 24
— Это опять ты. — Детектив Раст оказался не особенно рад ее видеть. — Чего ты хочешь?
Надия глубоко вздохнула.
— Я спустилась с материнской станции, чтобы поговорить с тобой. Ты, по крайней мере, можешь попытаться вести себя как цивилизованный мужчина.
— И я проделал весь этот путь до проклятого здания ХКР, потому что мне позвонили и сказали, что это срочно, — прорычал он, скрестив руки на широкой груди и глядя на Надию сверху вниз. — Итак, я повторяю: чего ты хочешь? Я думал, что с тебя хватит меня и моего отношения к тебе, почему ты вообще явилась сюда?
— Уж не потому, что хотела тебя увидеть, — отрезала Надия.
— Значит, нас двое, сладкая, потому что я тоже не горю желанием видеть тебя. — Он нахмурился. — Говори быстрее, или я уйду.
Всю дорогу, летя в шаттле с материнской станции, Надия репетировала речь. Спокойная, собранная, рассчитанная на то, чтобы убедить его в правдивости ее слов. Из ее рта вырвалось лишь:
— Он собирается похитить еще одну.
— Еще одну? — Раст изумленно приподнял бровь. — Еще одну девушку?
— Да. Всеотец собирается похитить ее из темного места.
Раст кивнул.
— Угу, а что еще ты можешь мне рассказать?
Надия нахмурилась, уставилась на потертый серый ковер.
— Это все, что видела на этот раз… я даже не видела ее лица. София разбудила меня, когда услышала мои крики.