Обрученная с ветром
Шрифт:
— Нам сегодня понадобится много воды, молодой человек. Ее светлость, герцогиня, неожиданно вернулась и захочет принять ванну и все такое. Об этом позаботятся домашние слуги, вам только нужно принести ведра с водой. Понять не могу, почему они заставляют вас делать всю эту работу, когда уже село солнце! — сказала Люси, цокая языком.
— Это не имеет значения, — спокойно ответил Пирс, наклоняясь, чтобы спустить на пол ведра с водой, которые нес на ремне, перекинутом через плечо. — Я хочу заниматься делом.
— Ну, знаете, обычно
И было совершенно очевидно, что она считала Пирса просто очаровательным и наслаждалась каждой минутой, наблюдая, как перекатываются при работе его мускулы. Его белая рубашка была распахнута на груди до самой талии, темные волосы чувственно покрывали его загорелую грудь. Он явно отличался от обычных слуг и конюхов, и было очевидно, что он просто обворожил Люси.
— Не беспокойтесь, молодой человек! Работайте спокойно, выполняйте все дела, которые они на вас повесили. Когда придет пора вам ужинать, я позабочусь, чтобы вам достались замечательные свиные отбивные и мой собственный особый салат из зелени.
Пирс снял перед ней шляпу с плюмажем и вежливо поблагодарил, на его лице промелькнула насмешливая улыбка.
Роза прикусила нижнюю губу, решив, что ему не придется насладиться свиными отбивными.
Она сумела вернуться на кухню позже. На тарелке у плиты лежала горстка костей и хрящиков. Возможно, Люси оставила их, чтобы приготовить суп. Роза увидела поднос, приготовленный к отправке на конюшню, где работал Пирс.
Поменять тарелки было делом одной минуты. И когда Люси застала ее стоящей у стола, она улыбнулась.
— Люси, я буду скучать без тебя! — Она обнимала пышную кухарку, пока одна из кухонных девушек забирала поднос, чтобы отнести его. — Англия — место не такое уж плохое, только там никто не умеет готовить так хорошо, как ты!
Люси довольно хмыкнула и тоже обняла ее.
Через несколько минут после ухода Розы Люси обнаружила около плиты хорошее мясо. Она почесала в затылке и подумала, не перегрелась ли от кухонного жара.
Роза поспешила отыскать старшего конюха Рандольфа, на случай если Пирс уже близок к завершению поставленных перед ним заданий.
— Рандольф, я обратила внимание, что некоторые лошади нуждаются в основательной чистке, — сказала она. — Я думаю, что молодому осужденному следует ими заняться.
— Миледи, у него уже столько работы…
— Ах, но я уверена, что он из тех людей, кто хорошо управляется с лошадьми. Пусть начнет с Блейза.
Рост Блейза был почти семнадцать ладоней, а характер — дьявольски скверным.
Все было в порядке. Роза не показывалась на глаза, пока привели Блейза, и Пирсу было приказано вычистить его. Наблюдая из стойла, она зажала рот рукой, решив, что не станет смеяться. Не всякому мужчине была по плечу эта работа. Блейз вставал на дыбы и лягался. Хорошо, что Пирс знал лошадей, он ругал Блейза, но сумел
Прежде чем появиться, Роза подождала, пока он не покончил с чисткой двух кобыл и трех огромных ломовых лошадей. Не глядя в сторону Пирса, она прошла с Рандольфом мимо стойл.
— О, остальные в порядке, но, боюсь, Блейз просто никуда не годится! Его следует вычистить снова. А как его ноги? Их почистили?
Рандольф покачал головой.
— Миледи, уже очень поздно. Я уверен, что лошадь…
— Никуда не годится, — со вздохом сказала Роза.
На этот раз она стояла на полном виду, когда привели Блейза, и Пирса оторвали от уборки стойла, чтобы он снова занялся конем.
Она наслаждалась выражением досады на его лице и вспышкой в глазах, когда он посмотрел на нее.
— Еще раз, Питер, пожалуйста. К сожалению, вы почистили Блейза небрежно.
Пирс окаменел, но отвесил ей низкий поклон. Рандольф ушел. Пирс, со щеткой в руке, нырнул под голову Блейза.
— И я требую, герцогиня, чтобы вы прекратили это, — предупредил он.
Она мило улыбнулась, вспоминая его слова, сказанные раньше.
— Мне очень жаль, милорд. Вы, похоже, чего-то не понимаете. Теперь требую я!
Он бросил на нее еще один предостерегающий взгляд.
— Сегодня. Одну ночь.
Не искушает ли она судьбу? Если так, ничего не поделаешь. Она снова позвала Рандольфа.
— Питер действительно великолепно справляется, и так быстро! Когда он закончит, Рандольф, пусть пообедает. А потом я хочу, чтобы он перекопал маленький участок земли…
— Сегодня ночью, миледи? — спросил Рандольф.
Роза невинно смотрела на Пирса.
— О, придется сегодня. Видите ли, я хочу, чтобы, пока меня не будет, там посадили совершенно особые цветы.
— Бедняге придется работать всю ночь, — тихо сказал Рандольф.
Пирс не сводил с нее глаз.
— Да, придется, — пробормотала она. И все еще величественно улыбаясь, она помахала рукой. — Идем, Рандольф. Я покажу, где нужно копать.
Этого ему хватит надолго, подумала Роза.
Пока она расхаживала с Рандольфом, Пирс покончил с Блейзом. Старший конюх извинился перед ней и отправился сказать Пирсу, что он может пообедать.
Стоя рядом с конюшней, Роза услышала звяканье крышки от подноса с едой для Пирса, и это придало окончательный блеск ее триумфу.
Он обнаружил свои «свиные отбивные».
Рандольф вернулся к ней. Она поблагодарила его за то, что он проследил за выполнением всех работ, и поспешила обратно в дом.
Пирс, сидящий на грубой деревянной скамье у входа в конюшню, услышал шаги. Он поднялся.
И увидел свою жену, быстро бегущую к дому.
Он взглянул на хрящик на своей тарелке.
— Придет и твой черед, любовь моя, обещаю тебе!
Он улыбнулся, упершись руками в бедра, когда она скользнула в дверь. Потом рассмеялся.