Обручённые тайной

Черная Мстислава

Вот же! На языке вертелись одни ругательства. С одной стороны, я уже почти не сомневаюсь, что Крайт признает артефакт моим. То есть место в «Изготовлении и ремонте артефактов» я сохранила, что, безусловно, хорошо. С другой стороны, у Крйта, да и у господина Флэта, неизбежно возникнут вопросы. И что им сказать? Показать маску?

— Понял, — Крайт выпрямился, — Что могу сказать? Ада, я потрясён. Только зачем ты так рисковала?! А ты! — он развернулся к брату и ткнул ему указательным пальцем в грудь. — Если ты дал задание, связанное с Астралом, то это грязно и некрасиво.

— С

чего бы? — делано удивился господин Флэт.

— А давай мы о твоей квалификации будем судить по тому, как быстро ты срастишь перелом? Целительная магия, боевая — всё одно прямого действия. Так какая разница?

— Я понял. Артефакт сделала Адеола?

Крайт замялся, смущённо посмотрел на меня.

— Кузен?

— Юридически — Адеола.

— Интересно. А фактически?

— Приблизительно одну треть работы, касающуюся тонкой настройки, выполнял дух-помощник. Ада, — он снова обернулся ко мне, — не знал, что ты умеешь проводить ритуалы призыва.

Ха. Вот тебе и объяснение. Я голову ломала, что сказать, а Крайт даже не заинтересовался по-настоящему. Наверное, я ему расскажу про маску, мне хочется посоветоваться. Но не сегодня, потому что сначала я выслушаю саму маску.

Флэт кивнул:

— Спасибо, Крайт. Больше не мешаю. Адеола, приношу вам свои извинения, был неправ, признаю. Также признаю, что поставленные условия вы формально выполнили. Полгода вы не будете уволены ни по какой причине, включая прогулы и неявку.

Крайт вышел, шепнув, чтобы я обязательно заглянула к нему.

Господин Флэт собрал личные артефакты, куб отодвинул в сторону, поднял с пола поддон и принялся наклеивать бирки обратно.

— Я не собираюсь прогуливать.

— Напрасно. Ежемесячно вы будете получать зарплату. Почему бы не потратить время на поиск другой работы? Заметьте, у вас есть шанс некоторое время получать одновременно две зарплаты: здесь и на новом месте.

— Почему вы меня гоните? — когда он подтвердил обещания, я почувствовала себя увереннее. Почему бы и не спросить?

— Во-первых, я по-прежнему не уверен в вашей квалификации. Чтобы следовать подсказкам помощника она почти не нужна. Во-вторых, я не верю, что вы сможете обойтись без дисциплинарных нарушений. Я уже наслышан. Только подумайте: через полгода я снова начну отсчёт и уволю вас после третьего нарушения. И, конечно, ваш внешний вид неприемлем. Не понимаю стремление некоторых девушек уродовать свою красоту.

Он… он сейчас назвал меня красивой?

10

— Адеола? — окликнул меня господин Флэт, когда я уже взялась за ручку двери. — Что-то вы подозрительно бодрая сегодня.

Он стремительно пересёк кабинет, догнал меня, развернул за плечи, крепко прижал к стене. Я только пискнула, когда он навис надо мной. Я совершенно потерялась, не ожидала ничего подобного. Тёмные, как беззвёздное небо, глаза показались двумя бездонными омутами. Я вдохнула. От мужчины отчётливо пахло сандалом и кофе. Странно, но я совершенно не чувствовала угрозы.

Господин Флэт поднял моё лицо за подбородок, всмотрелся:

— Энергетик?! —

возмутился он.

— Да…

Договорить я не успела. В дверь дежурно стукнули, не дожидаясь разрешения распахнули, и к нам ворвалась грана Тониас.

— Госпо… Оу. Прошу прощения!

Грана поспешно выскочила. Я перевела взгляд с закрывшейся двери на господина Флэта. Он всё ещё стоял недопустимо близко, и я чувствовала исходящий от него аромат. Какие сплетни теперь поползут… Вчера увольнял, а сегодня нас застали в весьма двусмысленном положении, и увольнять меня господин Флэт резко передумал. О, магия! Тем временем мужчина не спешил отстраняться, всё также пристально изучал моё лицо.

— Вы хотите на меня работать, Адеола? — вкрадчиво, с какими-то даже мурлыкающими нотками спросил он.

— Д-да.

— Чтобы на меня работать, вы должны быть послушной девочкой и точно выполнять распоряжения своего непосредственного начальства. Согласны?

— Д-да, — в коленках появилась предательская слабость.

— Значит, прямо сейчас вы отправляетесь домой и вызываете себе целителя.

Флэт отстранился.

Как я вышла в коридор, не помню. В голове царил полный сумбур. Как у него получается? Две минуты назад мне хотелось его убить за то, что ни за что ни про что мимоходом ломает мою жизнь, а через минуту я уже таяла. Он мог приказать мне идти работать, под действием энергетика сознание особенно ясное, а сконцентрироваться удаётся наиболее полно. Вместо этого Флэт отправил меня домой. Может быть, кузены похожи гораздо больше, чем мне показалось вначале?

Я постояла, прижимая ладони к пылающим щекам.

Ноги принесли меня к мастерской Крайта. Я неуверенно заглянула. Нет, я не собираюсь задерживаться и тем самым рисковать навлечь на себя гнев босса, но Крайт просил зайти. К тому же эликсира я выпила слишком много, эффект продержится, наверное, до вечера.

— Ада?

— Спасибо, Крайт. Если бы вчера не ты… Господин Флэт оставил меня на полгода.

— Рад за тебя. Ада, почему с порога? Кофе?

Я бы с удовольствием.

— Господин Флэт узнал, что я приняла энергетик. Велел убираться домой и до завтра на глаза не показываться.

— Энергетик?!

Я смущённо потупилась. Знаю я всё, знаю.

Крайт буркнул что-то неразборчивое, но явно ругательное, мотнул головой:

— Ада, мало призыва, ещё и энергетик? С ума сошла?! Пойдём, провожу до дилижанса.

Не оставляя шанса возразить, друг встал, сорвал со спинки стула сюртук, перекинул через локоть и, протиснувшись мимо меня, вышел из мастерской. Я невольно расплылась в улыбке. Какой Крайт всё-таки замечательный, отзывчивый, внимательный!

До остановки мы шли не торопясь. Лицо обдувал нёсший прохладу и утреннюю свежесть ветерок, но я совершенно не мёрзла. Крайт уютно ворчал, справедливо ругая меня за рискованные действия и беспечное отношение к своему здоровью. Было немного стыдно за то, что я не рассказываю правду, но я твёрдо решила сначала выслушать маску, а уже потом признаюсь другу, что не было никакого призыва. Да и не на улице уникальный артефакт обсуждать.