Обстоятельства нашей встречи

Еж Ольга

В одно мгновенье для Преи все изменилось, ее бросило в холод. В груди образовалась пустота.

— Прея, — обратился Кристиан. — вы в порядке?

— Нет. — выдохнула Прея, пошатнувшись. — Больше никогда не отправлюсь с вами сюда.

— Вы ведьма? — удивленно воззрился младший Валентайн.

— Да. Можно сказать и так.

— Не стоило вам сюда приезжать. — высказал прописную истину Гордон.

— Я уже поняла. Любопытное чувство. Я несколько раз использовала конфирмин и обструктин в снадобьях, но сами по себе они не оказывали какого-либо эффекта.

— Все дело в концентрации, — принялся

объяснять Дин — управляющий на шахтах. — Для зелий ведьмы и колдуны обычно продают готовый порошок в малых количествах. Для дела и так хватает. А стоит кому-то из магически одаренных оказаться рядом, скажем, с целым ящиком, так это совсем другая история. А тут совсем не один ящик.

— Лагично. — кивнула Прея, ее отпустило и она смогла стоять без опоры. — Кстати, у вас тут неплохие показатели по добычи, неужели все раскупают?

— На отсутствие клиентов не жалуемся, — подтвердил Валентайн. — Основным покупателем являются король, армия и арестократия. В свободную продажу попадают крохи.

— Боюсь даже предположить, что они со всем этим делают.

— Это уже не наше дело.

Некоторые способы применения Прея знала. Из обструктина делали наручники и пули для магически одаренных людей и других необычных, но опасных существ, что встречались в стране. Конфермин активно использовали для создания артефактов. Но количество добычи существенно превышало повседневные нужды служителей порядка и мастеров-артефакторов. Ходили слухи, что минералы каким-то хитрым образом использовались в создание и поддержание барьера на границе. Прея была склонна им верить.

— Пожалуй, я останусь тут, — предложила Прея. — Не хочу портить платье и новые туфельки на пыльных шахтерских дорогах.

Озвученная причина была надуманной. Однако мужчины все прекрасно понимали по виду Преи. Вести ведьму дальше к шахтам было глупо.

— Хорошо, Дин составит вам компанию.

Далько, Валентайн и вся делегация ушли вперед, сопровождаемые множеством заинтересованных взглядов жителей поселка. Тут были не только работники, но и их семьи.

— Может покажете мне что-нибудь интересное? — попросила Прея, стоять на однм мест под полящим солнцем и скучать она не собиралась. — Местные достопримечательности?

— Тут нет ничего интересного, мисс, — почесал затылок Дин. — Только шахты, да развалины старой тюрьмы. Вам это вряд ли интересно.

— Мило, — пробормотал Прея. — Поскольку к шахтам идти нежелательно, прогуляемся до тюрьмы. Где она?

— Если желаете. Пойдемте. Тут недалеко.

Дик повел Прею прочь от шахт. С каждым шагом напряжение отпускало. Идти становилось легче. Прея смогла осмотреться. Оценить пейзажи не радующие разнообразием: поля и каменистые холмы, которые некоторые называли горами. Вид на здание тюрьмы, а точнее то, что от него осталось был еще хуже. Неприглядная каменная коробка с маленькими оконцами. Дыры в стене. Разбросанные тут и там булыжники. Проржавевшие решетки ворот. Радует, что тюрьма заброшена.

— Расскажите что-нибудь интересное. — попросила Прея. — Может тут содержались интересные личности или обитают призраки?

— Не знаю как насчет призраков, мало кто отваживается заходить внутрь, но тут раньше держали много ведьм и колдунов. Сама Хелена из рода Терна провела тут свои последние дни.

Хелена из рода Терна —

это имя знали все. Верховной ведьмы, что жестоко избавилась от неприятелей, коих у нее имелось не мало. Она активна агитировала за то, что маги должны управлять обычными людьми. Сделать их рабами. Люди, соответственно, были против. В историю она вошла, как ведьма, убившая короля. Сделала она это после того, как соблазнила его. Или приворожила магией. Тут мнения расходятся. Однако такие детали на конечный результат не влияют. На престол взошел и расправился с заговорщиками. Странно, что Хелену вообще держали в тюрьме, а не сожгли сразу.

— Простите, вам наверно неприятно слышать об этом. — спахватилс Дин.

— Не волнуйтесь, я отношусь к этому нормально, — отмахнулась Прея. — Прошлое в прошлом. Что-нибудь еще? Какие самые страшные тайны хранят эти стены?

— Говорят тут проводили эксперименты по воздействию конфермина и обструктина на магически одаренных. Были какие-то важные открытия, но они не помогли сохранить работу тюрьмы.

— Думате правду говорт?

Известия навело на интересные мысли. Если исследовали влияние, то могли понять и как его устранить. Только как узнать подробности?

— Не знаю, мисс, если и есть ответ, то в архивах. И то неизвестно что осталось в Каргаполье, а что увезли в столицу. Дело давнее. Когда все вывозили я ребенком был. Жил тут же с отцом. Он тоже на шахтах трудился.

Прея отметила для себя, что нужно просмотреть архивы и лучше это сделать как можно скорее. На днях Кристиан нашел нового архивариуса. Молодого парня, что закончил обучение в столице и вернулся в Каргаполье. Он выходит на работу с начала следующей недели. Есть несколько дней порыться в записях без лишних свидетелей.

После столь печальной темы, Прея перешла на разговоры о жизни шахтеров. Дина его работа полностью устраивала. Валентайны неплохо платили. Заботились о здоровье работников. Если Дин и был чем-то недоволен, то молчал об этом. Не хотел бросать тень на репутацию хозяина.

Они двинулись назад. Самочувствие Преи снова начало ухудшаться отчего сбоил самоконтроль.

— Подождем всех тут? — предложида Прея своему проводнику и остановилась.

Дин спорить не стал. Он прищурился, разглядывая моячевшие впереди фигуры Валентайнов и нового мэра. Они возвращались от шахт и активно переговаривались.

Из какой подворотни выскочил парень с телегой наполненный белыми камнями конфермина Прея не заметила. Она смотрела в противоположную сторону, а вокруг было столько разных звуков, что грохот телеги не казался чем-то посторонним. Прея заметила его, когда парень оказался довольно близко. Он хотел промчаться мимо, но был перехвачен Дином.

— Эй ты куда? Грузовая станция в другой стороне, как и склады. Ты кто вообще такой? Новенький?

Парень окинул Дина испуганы взглядом, дернул телегу вбок. Одно колеса провалилось в яму. Телега сильно наклонилась в бок. Конефермин, находящийся внутри, приземлившись на дорожку, покатились прямо к Прее. Она торопливо отскочила в сторону, но не достаточно далеко и несколько камней врезалось в носки туфель. От соприкосновения раздался взрыв. Внутренний огонь вырвался наружу. Прея попыталась направить все пламя вверх. Она услышала крики боли рядом, но не могла тут же остановиться.