Обучить боевого мага
Шрифт:
– Обдурить нас вздумал! Стереть память и отправить домой!
Я видела, как у мальчишки навернулись слёзы на глаза. А маг повернулся в мою сторону:
– Что она тут делает? Увести!
– Моя лошадь…
Но договорить мне не дали. Сознание померкло слишком быстро. Последнее, что я видела, – это то, как сына бондаря утаскивали двое посланников в неизвестном направлении.
Так
Я не хотела быть магом. Это не та тропа, по которой я хотела идти.
Было несколько попыток бегства, но все они оканчивались у невидимой силовой стены, которая окружала окрестности. Меня не выпускали.
Уроки я прогуливала как могла, за что получала выговоры и розги. Да, именно так проходил процесс обучения в первый год.
Но если я даже не старалась, остальные вкалывали как последние идиоты. Они боялись вылететь после первого года, который толком никаких знаний не давал, а лишь проверял силу воли и возможности будущего мага.
Но и этот план провалился.
Летом, когда вывесили списки прошедших на следующий курс, я нашла в них и своё имя. Первые несколько часов я ходила в растерянности и не понимала, как такое могло произойти. Вещи, собранные в суму, уже ждали меня в комнате, которую я делила с двумя соседками.
Объяснение не заставило долго ждать. Уже через час я сидела на лавке у кабинета ректора. Надеялась на то, что это всё ошибка и сейчас мне сообщать о том, что я на самом деле вылетела с треском.
– Ваша лень наказуема, ученица Эрис.
В этом заведении игнорировались имена родов. Все были равны под крышей школы Кафорда.
Ректор, невысокий старикашка с тусклыми бесцветными глазами, сидел за столом и даже не поднял на меня взгляда.
– Ваш потенциал вам не заглушить. А наказанием будет летняя отработка на ферме мадам Гофды. Осенью жду вас обратно в более радостном и готовом к обучению настроении.
Тогда я ещё не понимала, куда меня отправляют. Тогда я ещё не знала, что меня ждёт.»
Дверь, ведущая в комнату, хлопнула.
– Опять не пойми чем занимаешься? Несносная девчонка! – на пороге стояла низенькая пухлая женщина. На голове повязан платок, так чтобы седые волосы не трепал летний ветер. – Грядки с ратинией не прополоты! Пенуилы не кормлены! Чем ты занимаешься, позволь узнать? Опять что-то пишешь! – взмахнула она руками. – Отберу и сожгу!
Эрис захлопнула толстую тетрадку и заткнула пробкой простую деревянную чернильницу:
– Уже иду, мадам Гофда. До вечера всё сделаю.
Хозяйка фермы вновь фыркнула и со скоростью,
Девушка вздохнула и направилась следом. Лето обещало быть весёлым.
Глава 2
Отработка ученицы Эрис проходила на ферме, которая поставляла учебному заведению Кафорда материалы для практических занятий по звероведению, травничеству и магическим эликсирам.
И для девушки это был сущий кошмар.
Её день начинался с поднимающимся на восходе светилом и заканчивался, когда небосвод открывал свою пасть и выпускал в мир мириады ярких звёзд.
Покинув небольшой дом, в котором помещались ровно две кровати и стол, Эрис направилась к дальнему сараю с соломенной крышей и большими застеклёнными окнами. Когда она в первый раз подошла к одному из них и заглянула в помещение, то ничего не увидела. Мощнейшая иллюзия отводила взгляд, не разрешая подсмотреть за теми, кого выращивала на своей ферме мадам Гофда.
Магический заслон не пропускал звуков, потому до тех пор, пока девушка не открыла двустворчатые двери, во дворе было тихо. Но стоило нарушить целостность защитного барьера, как какофония оглушила ученицу магической школы.
Пенуилы кричали, вопили, пищали.
Создания были по размеру не больше собаки, но многим длиннее. Их серые тела переплетались в загонах, и было сложно понять, где голова, а где хвост одного пенуила.
Как только Эрис вошла в помещение, звери разом затихли и подняли на посетительницу продолговатые узкие морды с двумя парами глаз. Подозрительные взгляды не обещали ничего хорошего. Ей стоило ещё заслужить доверие этих существ, чтобы пребывание тут не превратилось в кошмар наяву.
Девушка подвязала длинные чёрные волосы зелёной лентой и взяла в руки ведро с кормом, которое висело под самым потолком.
Пенуилы продолжали молча следить за посетительницей. Ждали.
Но стоило Эрис наклониться к первой кормушке, чтобы высыпать в неё перемолотый сбор трав с кусочками мяса, как сзади послышалось:
– Неумеха!
Она закатила глаза, но на провокацию не ответила.
– Маг без силы!
Кто-то из пенуилов издал гортанный смешок.
Эрис знала, что на самом деле они не умеют говорить. Мыслить – да. Но всё остальное лишь сплетение звуков, изданных множеством глоток. А ещё они пытаются вывести её на эмоции, которые являются основной пищей в их рационе.
Освободив ведро наполовину, девушка выпрямилась, улыбнулась и направилась к следующей кормушке.
Пенуилы поворачивали головы, следя за её движениями. Вновь молчали.
– Уродина!
Корм с тихим шелестом наполнял деревянный поддон. Руки ученицы подрагивали. Но не от злости к магическим созданиям, а от недосыпа.
– Кривоногая!
Она лишь фыркнула в ответ, совершенно не соглашаясь с высказыванием.
Уже выходя из сарая, Эрис услышала дикое кудахтанье, свист и плеск, издаваемый пенуилами. Но то, что хотели сказать этим магические создания, осталось загадкой.