Обуздать Время
Шрифт:
— А читатели будут смотреть, сравнивать и радоваться, — кивнула эльфийка. — А кто облизал миску из-под глазури?
Тродваг подняла на Алиану удивленный взгляд:
— А разве благородные эльфийские леди занимаются подобным непотребством?
— Понятно, — надулась Алиана.
К вечеру весь дом пропах сладким ароматом выпечки. Вниз спустился Лидан и, потирая руки, искренне сказал:
— А хорошо, что Алиана меня вырубила. Проснулся на все готовое.
— За стол сядем ровно девять вечера, — строго
— И ничего нельзя съесть? — преувеличенно скорбно вопросил Лидан.
А Лесса, хлопнув себя по лбу, напомнила Иржин:
— Охранная система! Надо усыпить.
— За полчаса управлюсь, — кивнула леди дер Томна и добавила, — спасибо. Я уже забыла. Раньше этим отец занимался.
На мгновение Ирж позволила себе представить, как родители готовятся встречать Зеркальный Парад. Матушка наверняка испекла большой пирог с малиной и сливками.
«И Валену достались все самые крупные ягоды. В этом году ему не с кем соревноваться в скрытном проникновении на кухню», вздохнула про себя леди дер Томна.
— Но он же не маг? — оторопела Тродваг.
— А зачем магия? — удивилась Ирж. — В Траарне много магов, но и немагов достаточно. У нас старая надежная система — пластины охранки не вкопаны в землю, а просто надежно спрятаны. Я прикрою их своеобразными крышками и все, охранка уснет.
С этой работой Иржин справилась за не за полчаса, а за пять минут. И нашла схрон отца, в котором лежала трубка, кисет с табаком и упаковка спичек.
«Вот оно что», хмыкнула она. «А ведь целитель отцу строго-настрого запретил курить».
Размышляя, написать матушке или нет, Ирж вернулась в дом, где подруги уже накрыли стол вышитой скатертью и теперь расставляли бокалы. Лидан, устроившись на спинке кресла, пояснял Лессе всякие непонятные мелочи. Вроде того, отчего в этот праздник не пьют вина:
— Магия ценит ясный рассудок, так что хотя бы два праздника в году маги должно обойтись без горячительного. Да и вино может подвигнуть неразумных на подвиги.
— Такие традиции мне нравятся, — кивнула Лесса. — Ирж, ты уже закончила?
— Ага. Папа оказывается прятался от нас и тайком курил. Как только от запаха избавлялся?
— Бедный лорд дер Томна, — вздохнула эльфийка, — взрослый человек, а приходится прятаться. Неужели даже когда мы будем настолько взрослыми, мы все равно не сможем делать то, что хочется?
— Папе целители запретили, — нахмурилась Иржин. — Не матушка же.
— Тогда другое дело.
Леди дер Томна хотела подняться к себе — за подарками — но ее остановил громкий стук во входную дверь.
— Вот тебе и усыпила охранку, — медленно произнесла она.
— Может, это милорд ректор? — осторожно предположила Алиана. — Все-таки вы теперь семья. Почти.
На это ей ответила Тродваг:
— Семья, только все ночи Зеркального Парада
Переглянувшись, все трое крадучись отправились в коридор.
— А почему стук так хорошо слышен? — шепотом спросила эльфийка.
— Дверь зачарована так, чтобы стук разносился по всему дому, — так же тихо ответила Ирж.
— Я открываю, — уверенно сказал Лидан, — а вы не высовывайтесь.
— Ага, конечно, — фыркнула Тродваг. — Боевой маг здесь я.
— Будущий, — поправил ее Лидан.
— Колдовать нельзя, — осадила обоих Иржин.
Алиана же, чутко прислушавшись, коротко заметила:
— За дверью никого нет. Может, ну его? Или хоть из окна посмотрим?
— Планировка дома неудачная, — покачала головой Ирж. — Если кто-то стоит вплотную к двери, то мы его не увидим.
— Значит, нужно открыть дверь так, чтобы незваный гость отлетел на середину садовой дорожки, — предложила Лесса.
Фыркнув, эльфийка оттеснила друзей от двери и прижалась к ней чутким ухом.
— У двери точно никого нет.
В итоге дверь открывал Лидан, а Лесса, сбегав за тяжелой сковородкой, страховала друга. Но снаружи никого не оказалось. Только в небе ярко сияли выстроившиеся в ряд небесные тела.
— Следы есть, — Тродваг кивнула на цепочку следов, отпечатавшуюся на тонком слое снега.
— И письмо, — тяжело вздохнула Иржин и попросила Лидана, — сойди с конверта, пожалуйста.
В гостиной, забыв о накрытом столе, друзья сгрудились вокруг Иржин. Она, держа в руках слегка помятое письмо, пристально всматривалась в поврежденную печать.
— Валдерис, — уверенно произнесла Алиана. — Цвет и окантовка — их.
— Не только у них такой цвет, — заметила Ирж и вздохнула, — но я тоже думаю, что письмо от них.
— Может, сразу в огонь? — предложила Тродваг. — Подозреваю, ничего хорошего там не написано.
Но Ирж покачала головой:
— Фейро сказал — все произойдет очень скоро.
— Значит, эта писулька приведет нас в ловушку, — нахмурился Лидан.
— Но если мы знаем, что нас ждет — то ловушка ли это? — тут же ответила Алиана.
Надорвав конверт, Иржин вытащила сложенный вдове лист бумаги. Развернув его, она почувствовала, как пол уходит из под ног.
«Главный зал Траарнской Академии Магии. Можешь вмешаться, а можешь остаться в стороне. В любом случае, он уже в моей власти. Тирваль Валдерис». А ниже витиеватых букв — бурое пятно.
— Это кровь, — тихо сказала Тродваг. — Но чья?
— Сейчас скажу, — шепнула Алиана и метнулась на второй этаж.
Через минуту она уже вернулась. Сдвинув в сторону блюдо с печеньем, Алиана поставила на стол небольшой саквояж и вытащила несколько склянок с зельями и мягкую вату.