Обуздать Время

Самсонова Наталья

— Купол над Академией разбит, — неожиданно произнес Арнард. — Через главные ворота прошла группа людей. Это?

— Это враги, — криво улыбнулась королева. — Мы оставили им лазейку, чтобы убрать всех и сразу.

Вокруг арок, и вокруг стоящих у трюльена людей, появился полупрозрачный дымный барьер. Прежде чем Ирж успела испугаться, королева объяснила:

— Зеркальный Парад это не только обновление магии, но и время духов. Сейчас мой друг особенно силен. И защищает нас, пока может. Увы, Академия не его дом.

Кивнув, Иржин выпуталась

из объятий Арнарда и подошла к Вик. Подруга сидела на полу, а на ее коленях лежал Лидан. Бледный, он едва дышал. Однако на тонких, бескровных губах гуляла легкая полуулыбка.

— Я использовала зелья, — тихо сказала Вик.

— Молодец, — кивнула Иржин и присела рядом, — как ты? Братишка, ты меня слышишь?

— М-м-м, — коротко выдохнул Лидан.

— Главное, чтобы до утра дожил, — всхлипнула Натив и осторожно погладила парнишку по волосам.

Ирж хотела остаться рядом с братом, но, глядя на скорбящую подругу, заставила себя отойти. Кажется, освободившись от навязанной страсти, Вик рассмотрела чистое и искреннее сердце Лидана.

«Теперь главное ничем не помешать», кивнула сама себе Ирж.

Арнард и Версар замерли подле Ее Величества. И, что очень удивило леди дер Томна, мастер-наставник вел себя совершенно спокойно. Как будто рядом с ним не королева, а обычная колдунья.

«Мне до этого уровня еще расти и расти», с неудовольствием подумала Ирж и тут же почувствовала, как ее щеки налились жаром — она вспомнила все свои душевные метания, всю свою беспричинную панику и злость. И представила, как будет рассказывать об этом своему наставнику. И Арнарду.

«Какой стыд», вздохнула про себя Иржин и, опустив глаза, замерла рядом с любимым.

— Из-за защиты ничего не видно, — проворчал мастер Версар. — Виданное ли дело, чтобы король и его сын с невесткой сами сражались, вместо доверенных бойцов.

— А нет у нас доверенных бойцов, — скривилась королева. — Из-за этого нового воздействия вся гвардия под подозрением. Целители нашли действенный способ проверить людей, как и редгенцев с эльфами, но наступил Зеркальный Парад.

Полуобернувшись, Ее Величество в упор посмотрела на Иржин и резко спросила:

— Сможешь создать еще одну волну Времени?

— Да, — коротко ответила Ирж и тут же добавила, — но я не уверена, что получится так же.

— Попытайся, а я направлю, — отрывисто бросила королева. — Я прекрасно вижу сквозь защиту. Мы с моим бесценным другом много тренировались все эти годы. И надеялись, что никогда не пригодится.

Выцепив взглядом толстый желтый жгут, Ирж сплела из него вихрь и, внимательно выслушав королеву Мэврис, направила его. И в тот же момент покачнулась от резко накатившей слабости. Перед глазами появились черные мушки, во рту пересохло. Коротко выдохнув, леди дер Томна начала падать, но была подхвачена Арнардом.

— Ирж? — он прижал ее к себе и обеспокоенно заглянул в глаза.

— Истощение, — едва слышно произнесла она.

— Арнард, мастер Версар, защищайте детей, — распорядилась

королева. — Защита истончается — даже мой друг не может вечно противодействовать защите Академии.

Иржин вопросительно посмотрела на любимого и тот, подхватив ее на руки, пояснил:

— В Академии запрещено использование духов. Поэтому студенткам приходится обходится без одушевленных зеркал и колдовских трюльенов. У нас стоит надежный барьер, и королевский дух может действовать только потому, что здесь его основное вместилище. И потому что в небе горит Зеркальный Парад.

Отнеся Иржин к одной из портальных арок, он усадил ее на пол, подстелив свою куртку. Клинок, который ему пришлось снять, он положил рядом.

— Подойдите ближе, — приказал он остальным студентам.

Но никто не успел выполнить его приказ — дымная защита рассыпалась на осколки и Ирж, совершенно ошеломленная, вдруг осознала себя лежащей на ледяном полу. Сверху ее прикрывал милорд Десуор.

— Арнард? — позвала она. — Арнард!

Сил, чтобы выползти из-под обмякшего тела не было. Иржин почувствовала, как в уголках глаз вскипают горячие слезы. Шепча имя любимого, она судорожно шарила руками по широкой спине, по плечам — искала раны. И нашла.

Через мгновение ей стало чуть легче дышать — подоспевшая Тродваг осторожно перевернула ректора на спину.

— Отойди, — хрипло выдохнула Ирж, которая уже увидела свой собственный силуэт, формирующийся из жгутов магии Времени.

Лесса не стала задавать глупых вопросов, а поспешно отскочила, одновременно доставая свою аптечку.

Смаргивая горячие слезы, Иржин с ненавистью отсчитывала секунды. В эти мгновения она желала только одного — пусть она-прошлая поскорее исчезнет. Пусть исчезнет. Она не думала о том, что где-то рядом кипит бой. Что в любую секунду ее могут убить или ранить. Она просто ждала, ждала, когда же можно будет выпоить Арнарду все имеющиеся зелья.

Глава 17

Иржин пристально смотрела на любимого. По ее щекам сбегали слезы, но она этого не ощущала. Просто знала и помнила, что в эту минуту ей положено плакать. Чтобы все сошлось. Чтобы она-прошлая вовремя озаботилась зельями и спасением ректора.

«Вот только помогут ли зелья?», отстраненно подумала леди дер Томна.

Вокруг головы Арнарда появилась кровь. Или просто растеклась, а Ирж не заметила? Но ведь первым делом она коснулась его затылка — ран не было. Не было. И крови не было. А сейчас — есть.

— Вы должны завершить начатое, — не открывая глаз произнес Арнард и закашлялся.

Вскинув голову, леди дер Томна как раз поймала момент, когда силуэт прошлой Иржин рассыпается на крохотные искорки. В тот же момент все пришло в движение. Она первой рванулась к телу любимого и тут же столкнулась с Лессой, которая, вытащив нож, ловко разжала Арнарду зубы и выпоила ему сразу несколько флаконов зелья.

— Рана на голове не опасна, — коротко бросила Тродваг, — мы его просто неудачно перевернули.