Обыграть судьбу
Шрифт:
Глава 16. Дом, родной дом
Кассиан стоял на пригорке и не отводил тяжёлого взора от клубящегося сизого тумана, который поднимался из земного разлома.
«Слишком близко мы подошли к этому туману».
Вот уже несколько минут он пытался сориентироваться, где они находятся, куда их перекинул портал Арникуса. На много миль вперёд простиралось сплошное серое марево. И куда ни брось взгляд, везде кружились вихри серого праха.
«Ведь предупреждал его, что на этой земле точка выхода может быть где угодно».
Вытащил тонкий кинжал
«А он всё одно талдычил: «Это старый проверенный портал отца, которым тот неоднократно пользовался, и выведет он прямиком к императорскому дворцу». — Обвёл чёрный горизонт пытливым взглядом. — Вот и вывел. Знать бы ещё — куда?»
Кое — как определил место, где когда — то опускалось солнце, и то до конца не был уверен. Вернулся туда, где оставил вампира. Арникус безучастно сидел прямо на земле и ни на что не реагировал.
— Ты чего это? — Подхватил вампира под руки и помог подняться с земли. — Надышался уже, что ли? — Сочувственно покачал головой. — Добро пожаловать на земли Тёмной империи. — Отрезал второй кусок от своей юбки и обмотал голову вампира, потом спохватился и спустил импровизированный платок чуть ниже, чтобы тот мог видеть. — Ты меня слышишь?
— Да, слышу, но не могу понять, что со мной. — Арникус пошатнулся и навалился на демона. — Словно меня разом оставили все силы.
И в этот момент вдалеке раздался жуткий рёв, которому тут же откликнулись сразу с нескольких сторон.
— Леберы, — Кассиан выглядел испуганным. Он теперь знал, где они находились: портал их выкинул к самому разлому, откуда зло расползалось по тёмным землям. Перевёл взгляд на вампира: — Послушай, сейчас самое время обратиться в летучую мышь.
— Чего — о–о? — Арникус от такого предложения даже пришёл в себя и с сомнением посмотрел на демона, решив, что ему послышалось.
— Говорю, убираться надо отсюда, — юноша встряхнул его за плечи, — срочно. — Превращайся давай, и полетели отсюда.
— Где это видано, чтобы такую массу трансформировать в маленькую тушку? — Арникус выглядел ошеломлённым. — Да у нас даже старейшины не могут превращаться в летучую мышь.
— А во что могут? — Кассиан вглядывался в ту сторону, откуда пришёл первый звук и откуда теперь доносился треск сухих веток и стук перекатывающихся камней.
— Ну — у–у, могут крылья вырастить, но такая способность появляется только после тысячи лет жизни, — горько усмехнулся. — Я же маленький ещё.
— Так, — сунул в руки вампира походные мешки и его глефу, — маленький ты наш, придётся тогда мне тебя нести. — Кассиан моментально превратился в крылатого демона. — Что же их привлекло? Ведь эти звери вообще не отходят от разлома. — И тут он увидел причину: вся правая штанина Арникуса была пропитана кровью. — Да ты обо что — то поранился! Они чувствуют твою кровь.
— Не знаю, не почувствовал. — Арникус задрал штанину и присвистнул. В его ноге торчал огромный ядовитый шип. Впрочем, скорее это было похоже на огромный коготь чёрного цвета, он, словно червь, пульсировал, впиваясь в плоть, а вокруг по коже расходилась тёмная сетка.
Кассиан,
Жуткий монстр выскочил из — за пригорка и недовольно взвыл, в считанные мгновения покрыл расстояние между ними, оттолкнулся задними лапами и с поразительной лёгкостью для такого грузного тела прыгнул вверх, вцепился клыками в ногу своей добычи и мотнул головой. Лебер приземлился на землю на все четыре лапы и тут же воинственно бросился на подоспевших собратьев. Звери в яростной схватке оспаривали, кто первым вонзит зубы в сладкую горячую плоть.
Юноши, как были в обнимку, рухнули на землю. Арникус выронил оружие и отлетел далеко в сторону, прокатился и сорвался в разлом.
— Ка — а–асс, — закричал он, хватаясь в последний момент за край.
Его ноги не находили опоры, а когда он нащупал уступ и попытался оттолкнуться, чтобы хоть немного подтянуть своё тело наверх, неплотный край под руками начал осыпаться. Кассиан кое — как поднялся на ноги, подхватил с земли глефу и, прихрамывая, поковылял к обрыву. Он прыгнул в самый последний момент и ухватился за рукав вампира. Юноша вскинул голову.
— Арни, давай, — асур раскинул ноги как можно шире, но это мало помогало: под тяжестью двойного веса его неумолимо тянуло в обрыв, — изо всех сил постарайся. — Чутко прислушался к звукам свары за спиной. — Совсем не осталось времени! Они сейчас бросятся на нас.
И Арникус пополз. Он чувствовал, что демон каждый раз всё больше съезжает к краю пропасти, но упорно взбирался наверх и как только коснулся животом тверди, перекатился на спину. А Кассиан поднялся и выхватил меч, отбивая первое нападение твари. Зверь заверещал. Ему вторили его собратья. Арникус схватил глефу и поднялся на ноги. Юноши встали спина к спине. Через плечо обменялись взглядами. Кивнули.
— Мы справимся! — Кассиан увернулся от нападения лебера, насаживая его на свой меч, оттолкнул тушу из — под ног. — Мы должны! — Пригнулся от глефы товарища по несчастью, переместился за его спину и встретил смертельным ударом нового зверя, но с другой стороны.
Арникус всё быстрее раскручивал глефу, не подпуская к ним никого ближе, чем на длину своего грозного оружия, и, словно танцуя, каждый раз плавно перемещался за спину Кассиана, когда демон начинал размахивать своим мечом.
Часть леберов предпочла жрать своих собратьев, чем пробовать подобраться к опасной добыче, зато другие в каком — то безумии продолжали с остервенением нападать на них. Странное это было зрелище и страшное. Всего двое — вампир и демон — против своры обезумевших от крови леберов, спина к спине синхронно двигались то в одну сторону, то в другую, меняли своё положение и слаженно отбивали атаку за атакой. Они остановились лишь тогда, когда прекратились нападения.