Обыграть судьбу
Шрифт:
Вокруг недовольно заворчали оборотни. Мужчины подходили и разглядывали непонятное украшение, тихо рассуждая, что нужно сделать с тем, кто ограничил свободу их девочки. Джим от стыда готова была провалиться сквозь землю и непроизвольно подтянула ворот своей куртки, чтобы скрыть позорное ярмо. Подошли друзья. Джим вежливо поздоровалась с Катариусом, обняла Виттора и повисла на шее у Арникуса. Алисия растолкала мужчин и обняла подругу со спины, гневно взирая на присутствующих в зале. Очень тихо прошептала ей на ухо:
— Хочешь, я их всех накажу? Мой гнев будет страшен!
Джим оглянулась и замерла в изумлении. На
— Ну их, дорогая. Пусть живут! Главное, чтобы они сняли с меня это.
— Они непременно это с тебя снимут, — твёрдым голосом проговорил Арникус, подавая какой — то знак своим вампирам.
Джим перевела взгляд на спутника Алисии. Это был тот самый дракон, который помог ей сбежать с постоялого двора «У Серко». Вежливо кивнула ему.
И вдруг по залу поплыл разъярённый рык вождя. Глаза Илиодора горели лютой ненавистью, он едва сдерживался, чтобы не обратиться и не начать убивать.
— Вот, значит, как вы её удерживали! Подчинение?! — Он обвёл присутствующих обвиняющим взглядом. В зале стало очень тихо, а вокруг императора сомкнулось кольцо из воинов. — Кто это сделал?
Но и так уже всем стало понятно, кто виновник. Оборотни перегруппировались. Рядом с ними встали вампиры.
— Вы что, и правда думаете, что такое вам с рук сойдёт? — Илиодор подал знак своим воинам приготовиться к бою.
Джим подошла к дяде и осторожно взяла его за руку:
— Не надо. Пожалуйста. Пусть они просто снимут с меня ошейник.
— Они обязательно его снимут, даже не сомневайся. — Илиодор притянул к себе племянницу и опустил подбородок на её макушку. — Прости, родная, что не пришли раньше. Мы в горах были. Теперь беда пришла и на наши земли. Тёмные эльфы пытаются прорваться на светлые земли через отогорский хребет. — Нашёл взглядом юношу, принёсшего эти вести. — Спасибо Виттору. Он нас выследил. Прошёл потайными тропами, нашёл нас и рассказал о том, что случилось. А уже по пути сюда мы узнали, что Великая Семёрка срочно созывает Альянс. Всё наше войско сейчас стоит возле Стены. — И шёпотом добавил: — Я камня на камне не оставлю от твоей темницы, только скажи слово.
— Не нужно, дядя. — Она купалась в любви и отчего — то тихо плакала, незаметно утирая рукавом слёзы. — Всё теперь позади!
— Ты должна знать, — взгляд Илиодора стал твёрдым, — что можешь отказаться от этого таинства. Все эти документы — подделка. И мы обязательно это докажем. Я увезу тебя отсюда, и плевать мы хотели на их магический договор. Пусть как хотят, так и разбираются. Нас это не касается.
За спиной дяди раздалось вежливое покашливание. Джим выглянула из — за его плеча. Там стояли Инамих и Кассиан, а рядом Айелет. Девушка не отводила своего восхищённого взгляда от Арникуса, недоумевая, зачем тому понадобилось скрывать своё происхождение. А ещё она раздумывала: может, именно сейчас тот самый момент, когда стоит подойти и отдать подарок настоящему королю севера.
«Нет, не буду! Что подумает папа?» — Опасливо покосилась на отца,
— Я, Инамих Сугури, правитель Фириат, предлагаю объединить наши дома и с честью завершить эту сделку.
Кассиан не отводил напряжённого взора от лица Джим, с трепетом в душе ожидая её решения. Вот Илиодор вопрошающе заглянул в глаза своей племянницы. И девушка счастливо кивнула, в смущении пряча лицо на его груди. Крылатый демон облегчённо выдохнул, ухватившись за руку сестры и вытирая проступившую на лбу испарину. У него словно вторые крылья выросли за спиной. С сомнением посмотрел на будущих родственников. Оборотни подошли ближе и, ничуть не смущаясь, разглядывали его.
Глава 56. Освобождение
— Ты уверена? — Илиодор приподнял голову племянницы за подбородок и заставил посмотреть прямо в глаза. Джим кивнула. — Хорошо. Тогда я пойду взгляну, что там по договору отходит императору. — Повысил голос, чтобы его услышали: — Отогорским оборотням, как ближайшим родственникам этой девушки, — посмотрел на императора, — это тоже наверняка будет интересно.
— Я протестую! — Император наконец решился выйти из кольца своих охранников. Он в растерянности переводил взгляд с правителя Фириат на первородного — дядю девушки, с надеждой взглянул на Райнера: на асуре не было лица. Посмотрел на младшего отпрыска: «Вот кому не получится навязать свою волю». И категорически заявил: — Кто подписывал договор, для того и свершится обряд с моей приёмной дочерью.
— Да, — голос Адавара сорвался на визг, — таинство пройдёт на старых условиях или никак.
В зале снова поднялось волнение.
— Она не твоя дочь! — процедил сквозь зубы Илиодор, обращаясь к императору. — И не смей так называть её.
— Ты забываешься! — гневно рявкнул тот. — Войны захотели? Так вы её получите. В общем, или таинство проходит на старых условиях, или никак.
— Тогда вместо таинства ты получишь войну с тремя крупнейшими державами, — проговорил Катариус, выступая вперёд. Арникус одобрительно кивнул.
— Подождите! — Инамих обвёл осуждающим взглядом собравшихся в зале. — Вы вообще понимаете, к чему мир подводите? — Драконы, вампиры, оборотни, асуры и имперцы — все разом притихли и с сомнением посмотрели друг на друга. — То — то же! Посему заявляю: таинству быть. И произойдёт оно прямо сейчас. Здесь. — Райнер с матерью, гордо подняв головы, в сопровождении самых приближённых асуров двинулись к выходу. — Сын, останься! — приказал правитель.
— Но, отец! — с негодованием проговорил Райнер, не в силах скрыть кипевший в нём гнев. Он смотрел на свою мать, ища у неё поддержки, но Сильфия молча повиновалась мужу. — Мне лучше уйти, — предпринял Райнер ещё одну попытку.
— Останься, я сказал! — произнёс Инамих тоном, не терпящим возражений, и даже не стал проверять, выполнили его приказ или нет. После недолгого молчания обратился к названному отцу своей невестки: — Ваше Императорское Величество, снимите украшение с девушки, — указал рукой на подошедшую пару, — и давайте уже приступим к таинству.
— Я не думаю, что это хорошая идея. — Император не отводил внимательного взгляда от первородного, который читал магический договор и тихо обсуждал что — то со своими варварами.