Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта

olga_n_k

Сын Лоры – Альнер – женился на дочери халифа Варга и, получив многочисленные армии (под предлогом мести за Бинга и Одри), вёл ожесточённую войну с Гольмом – последним из оставшихся в живых близнецов.

Диана вновь собиралась выйти замуж за Ларса, но их отношения внезапно стали разлаживаться, и свадьба была отложена. Принцесса отправилась на Турр к дочери, но Королеву Диких Кошек так и не смогли разыскать.

Несколько дней назад Лойд улетел в систему Файлер к своему другу Гиметру, собиравшемуся объявить о помолвке дочери.

Это послужило некоторому затишью в войне между Мернами и Каренсами.

====== ГЛАВЫ 1-10 ======

ГЛАВА 1.

В столичном дворце Лера король Гиметр Ольван II устроил феерический приём в честь своей дочери Бегеллы и её будущего супруга. Все залы и парки были заполнены гостями, так что отыскать кого-то в этом хаосе не представлялось возможным. Тем не менее, это ничуть не тревожило двух незваных гостей, которые целенаправленно разыскивали принцессу. Они уверенно следовали по коридорам и лестницам переполненного дворца. Это была женщина с точёной мускулистой фигурой и тёмными коротко стрижеными волосами и широкоплечий мужчина, невольно вызывавший любопытство окружающих своим чарующе-диковатым видом и невероятными иссиня-чёрными глазами.

— Останься здесь,– тихо шепнула женщина, когда они вошли в очередной многолюдный зал,– ты слишком привлекаешь внимание, а я не желаю, чтоб мой брат заметил тебя.

— Будь осторожна,– отозвался мужчина, замедляя шаг.

— Если буду неосторожна, ты услышишь. И не только ты.

Женщина без труда растворилась в толпе.

— Привет, Веор,– послышался знакомый голос за спиной мужчины.

— Верган? Как ты здесь оказался?!

— Я знаком с будущим супругом,– загадочно улыбнулся Монах.

— Но ведь ещё никто не знает, кто он.

— Если не знает никто, это не означает, что не знаю и я. Эмир – один из торговых партнёров моего брата Дала. Могу сказать, что Гиметр (вернее Лойд) выбрал для Бегеллы не самый худший вариант. Зря Кларенс так переполошилась. Если только, конечно, у неё нет личных мотивов расстроить эту свадьбу.

Веор задумчиво опустил глаза:

— Мать обязана оберегать детей, а первый (кому Кларенс не доверяет) – Лойд.

— Как бы она не потеряла обоих детей, пытаясь спасти одного,– с ноткой грусти пробормотал Верган.– Кстати, как её сын?

— Крепкий малыш… с огромными карими глазами, как у матери.

Монах пристально посмотрел на кузена и прямо спросил:

— Как у вас отношения с Кларенс?

— Отношения?– растерянно повторил Веор.– Кларенс не создана для семейного уюта.

— Ты тоже,– усмехнулся Верган, хлопнув кузена по плечу и ободряюще добавил:– Вы похожи.

— Только на первый взгляд. Я действительно, как и она, люблю свободу, но в своих лесах, на своей планете. Там мой настоящий дом, моя родина… там моё сердце, а Кларенс… Кларенс нужно больше. Её мир не вписывается в рамки моего. Её родина – это все планеты, все системы и галактики! Её родина – это Вселенная!

Если её заперли на какой-то планете, она задыхается. Я теряю её…

Монах печально улыбнулся:

— Есть женщины, которых не поймаешь, а есть женщины, которых не удержишь.

— И давно ты стал философом?

— Как только стал неудачником. Одно – следствие другого.

— Неужели, кто-то сумел-таки разбить твоё сердце?

— Что есть сердце? Всего лишь один из внутренних органов человека,– цинично отозвался Верган.– Так кто придумал, что оно должно болеть из-за любви или ненависти?

Веор удручённо покачал головой:

— Похоже, тебе ещё хуже, чем мне.

Тем временем Кларенс проникла в покои дочери: здесь всюду валялись кружева и ленты, в которых запутались многочисленные дорогие подарки. Женщина остановилась возле подзеркальника и положила на него небольшую шкатулку грубоватой работы. Но не успела она отойти от зеркала, как в комнату вошла Бегелла в сопровождении отца и Лойда. Следовавшие позади два воина остановились возле двери.

Кларенс поспешила скрыть лицо, склонив голову в почтительном поклоне. Лёгкое изменение внешности, конечно, обманет тех, кто её не слишком хорошо знал. Но обманет ли близких людей?

— Вы доставили ещё один подарок?– без особого энтузиазма поинтересовалась Бегелла у матери.

Женщина поспешно кивнула, не поднимая головы. Развалившись на диване, Гиметр и Лойд даже не взглянули на посыльную и продолжили беседу.

— Я думаю, ты всё же прав насчёт эмира…– соглашающимся тоном заметил король, но возглас дочери поставил мужчин на ноги.

Кларенс осторожно, не привлекая внимания, начала продвигаться к выходу.

— Что такое?– встревоженно спросил отец.

Бегелла повернулась, показывая серебряную фигурку в шкатулке:

— Это же «Неол», какой-то там мифический герой, приносящий удачу! Сделан на заказ! Мама никогда не расставалась с этим талисманом!

Лойд изменился в лице, увидев подарок.

— Закрыть дверь!– прорычал он что было сил.

Кларенс прокляла всё на свете, она находилась всего в нескольких шагах от выхода, но пытаться сейчас бежать было нельзя. Верховный принц Мернов приблизился к ней и жёстко спросил:

— Кто тебе это передал?

— Посыльный,– не поднимая головы, хрипло ответила женщина.– Мне заплатили за доставку. Я лишь курьер.

Лойд резко приподнял её лицо за подбородок. У Кларенс сжалось сердце, она не сомневалась, что брат узнает её. Королева Тайн и Смерти не просчитала ситуацию на случай, если окажется с Лойдом визави.

— Другие волосы и даже пластика лица,– с иронией протянул верховный принц,– но всё тот же безумный огонь в глазах! Я знал, что ты жива!

Гиметр и Бегелла взволнованно переглянулись и подошли ближе.

— Вы с кем-то меня спутали,– покачала головой Кларенс.

— Знакомое хладнокровное вранье!