Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта
Шрифт:
Принц Мерн решил лично проверить это метеоритное облако, опасаясь неладного. Снарядив группу боевых линкоров, он отправился в логово врага, даже не подозревая о грозящей опасности. Ведомые опытными штурманами, корабли успешно маневрировали между осколками метеоритов.
— Ваше высочество,– послышался встревоженный голос офицера, находившегося у пульта.– В центре облака огромное инородное тело!
— Провести идентификацию,– тут же последовало распоряжение капитана.
— О, чёрт!– в сердцах выругался офицер.– Это боевая станция!
—
— Запросить помощь невозможно,– мрачно отозвался капитан,– помехи из-за метеоритов.
— Корабли обнаружены,– снова послышался голос офицера.– Станция открывает шлюзы для вывода крейсеров! О, нет… из-за станции выходит целая эскадра!
— Тьфу ты! Пропасть!– выругался Ромуальдо и вопросительно взглянул на капитана.
Тот растерянно пожал плечами:
— На линкорах мы не успеем уйти из облака. Можно принять бой здесь, а можно попробовать прорваться на станцию.
— Отлично,– усмехнулся принц.– Раз нет разницы, где умирать, примем бой на…
Слова Ромуальдо были прерваны зашипевшим видео. На рябившем экране появилось изображение Кларенс. Она сидела в кресле пилота, закинув ноги на пульт управления, вальяжно потягивая коктейль.
— Привет братишка,– улыбнулась женщина, слегка приподняв бокал.– Твоё здоровье!
— Кла-ренс?..– изумлённо выдохнул Ромуальдо.– Ты снова жива?
— Трансляция идёт с главного корабля эскадры,– тихо шепнул принцу офицер.
— А ты до отчаянья храбр,– с иронией произнесла сестра, смакуя свой напиток.– Даже я не осмелилась бы атаковать станцию Кровавых Монахов с семью линкорами!
— Кларенс!– весело рассмеялся принц.– Ты – стерва, каких свет не видывал! Ты когда-нибудь умираешь по-настоящему?!
Офицеры обоих кораблей украдкой переглянулись, предусмотрительно подавив улыбки.
— Ну, извини, что осталась жива,– развела руками женщина, и содержимое её бокала выплеснулось на пол.– Чёрт!.. Торн, плесни-ка ещё чуток,– обратилась Кларенс к одному из своих офицеров.
— Откуда тебе известно о Монахах?! Что ты вообще забыла здесь?!
Женщина взяла бокал у Торна и сделала большой глоток:
— Я? Я решила разворошить это осиное гнездо. Раз уж меня всё равно считают мёртвой, почему бы не испытать судьбу ещё разок?! А тебе лучше вернуться домой, сегодня врата ада открываются лишь для безнадежных грешников!
Кларенс залпом осушила бокал.
— Тогда без меня не обойтись,– расплылся в широкой улыбке Ромуальдо.
— Не глупи,– нахмурилась сестра.– Сейчас не до шуток. Монахи ещё выступят против Рагде, сразишься с ними позже!
— Я сказал, что атакую станцию с тобой! Это не подлежит обсуждению!
Лицо Кларенс вдруг стало серьёзным.
— Ты когда-нибудь представлял себе, как умрёшь?– задумчиво спросила она.
Ромуальдо неуверенно пожал плечами.
— А я всегда думала, что умру в сражении среди высоких трав бескрайнего
— Хандра – не самое удачное настроение перед боем,– насмешливо заметил принц.– Если б я не знал тебя достаточно хорошо, решил бы, что ты выдохлась! Или может так оно и есть?!
В глазах Кларенс вспыхнул дьявольский огонь:
— Надевай доспехи, братишка, и не забудь помолиться своему Богу! Сегодня я распишусь кровью на каждой стеночке этой станции!
— Мы ещё посмотрим, кто распишется первым!
Воины Кларенс и Ромуальдо жестоким натиском взяли доки станции и продолжали оттеснять рыцарей Кровавых Монахов. Жуткий лязг клинков заглушил всё. Окровавленные трупы в два слоя лежали под ногами, затрудняя передвижение. Безусловно, солдат у Монахов было несравнимо больше, но основная их масса располагалась в транспортниках, дабы не загромождать станцию. Так что, прорвавшись через доки, воины Мернов попали в смертельные клещи между находившимися на станции рыцарями Кровавых Монахов и солдатами, хлынувшими из транспортников вслед за атакующими.
Кларенс и Ромуальдо потеряли друг друга из виду. Принц сражался на втором этаже, а его сестра с группой своих лучших воинов уже ворвалась на третий. Здесь рыцари Монахов оборонялись особенно ожесточённо. Кларенс так рассекли шлем, что пришлось его бросить, но ни пробитая голова, ни многочисленные раны не могли сбить с пути Королеву Тайн и Смерти.
Бесчисленные коридоры вывели Кларенс и её людей в огромный зал. Но как только они вошли в него, двери закрылись снаружи, а рыцари Кровавых Монахов опустили мечи и рассыпались по периметру всего помещения.
Женщина сделала знак своим воинам остановиться. Никто не стал возражать, благодаря случай за эту долгожданную передышку.
— Так-так, Кларенс Мерн,– послышался металлический голос Золтана, входящего в зал через противоположные двери.
За ним следовал Глен, Вирф, Гурос и многочисленная свита из рыцарей. Воины Кларенс встревожено переглянулись, понимая, что живыми отсюда не выберутся.
— Говорил я Вергану не пускать тебя в Диадор,– недовольно продолжил Золтан.– Нет, не послушал! Дала же судьба такого брата! Всё делает наперекор!
— Это единственный твой брат, которому я подарю жизнь,– сквозь зубы процедила Кларенс.
Кровавые Монахи злорадно рассмеялись.
— Золтан, ты не помнишь, сколько раз Верган расписался мечом на теле Ховарда прежде, чем тот издох?!– с иронией спросил Вирф.
Кларенс побледнела, её мышцы напряглись, словно тугие канаты. Упоминание о брате смертельно ранило.
— Ты лжёшь!– прошипела она.– Верган был тогда в системе Манзас!
— Верган – маг!– насмешливо покачал головой Глен.– Он может быть в одной системе, затем тут же оказаться в другой, в третьей и так далее.