Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта

olga_n_k

— Ничего, дорогая, всё прекрасно.

— Ты можешь обмануть, кого угодно,– покачала головой Веста,– но я-то чувствую твою боль. Ты переживаешь из-за Лоры?

Мужчина утвердительно кивнул.

— Пойди, пригласи её на танец.

— Смешно,– Верган скептически хмыкнул, качая головой.– У неё и без меня кавалеров хватает: Фэрруан от неё ни на шаг не отходит, Гитан танцевал с ней уже четырежды… да ещё Варг…

— Стоп, помедленнее. О ком это ты? Кто они такие?!

— Фэрруан Тонги – герцог системы Хлёкк, Гитан Орр – граф Звездных Арейских…

—

Верган!– решительно перебила Веста.– Мне нет никакого дела до их титулов! К тому же полагаю, после нашествия Кровавой Империи, они вообще могут лишиться всяких привилегий. Я спрашиваю: кто они ей и кто ты? Так пойди и на правах мужа поставь всех на место!

Равнодушный чуть заметно усмехнулся и вдруг абсолютно серьёзно спросил:

— А если она мне откажет? Может лучше, я потанцую с тобой?

Веста категорически покачала головой:

— Во-первых, ты со мной сегодня уже танцевал. Даже дважды. Не напрашивайся на пересуды. Во-вторых, следующий танец я обещала Орлану, а в-третьих, с каких это пор ты стал таким трусом?!

— С тех самых как женился.

— Ну, хорошо, пригласи любую другую. Уверена, здесь все женщины умирают от желания потанцевать с тобой.

— Все…– тяжело вздохнул Верган, искоса наблюдая за тем, как с десяток мужчин окружили Лору, с нетерпеньем ожидая, кому она подарит следующий танец,– кроме одной единственной.

— И куда только девалась твоя решительность?

— Веста,– вежливо прервал Орлан, неожиданно появившись перед ними,– по-моему, ты обещала этот вальс мне, а не моему братцу.

И не дожидаясь ответа, Чистюля увлёк женщину за собой. Верган лишь улыбнулся им вслед и просто похолодел от ярости, переведя взгляд в ту часть зала, где только что была Лора. Она уже кружилась в вихре танца с Фэрруаном, который безо всякого смущения шептал ей что-то на ухо.

— Поздравляю, кузен,– послышался приветливый голос справа от Вергана,– ты всё-таки поймал свою птичку…

Монах повернулся к Веору и, крепко обняв его, дружески похлопал по плечу:

— В каком смысле?

— Помнишь? «Есть женщины, которых не удержишь, а есть женщины, которых не поймаешь»? Свою ты, кажется, поймал.

Верган лишь скептически усмехнулся.

— Что-то не так?– настороженно спросил Веор.

— Да нет, всё именно так, как и должно быть,– с иронией ответил Равнодушный.– А ты как? Где обитаешь?

— По-прежнему там же – с Белыми Бандитами.

— А как личная жизнь?

— Да какая уж тут жизнь? После смерти Кларенс я не могу спокойно смотреть на женщин, всё время сравниваю их с ней… Но второй такой – нет! Да и не хочу я, чтобы у Ларенса была другая мать.

Верган удивлённо взглянул на брата:

— Сын Кларенс у тебя?

— Да. За пару дней до… той трагедии… Кларенс побывала у меня, но Ларенса не забрала. Сказала, что скоро вернётся, обняла сына и исчезла. Это сейчас я понимаю, что она не прилетела бы на несколько минут повидать Ларенса, если б была уверена, что вернётся. А тогда

я отпустил её, даже не попрощавшись. Я был зол… И теперь уже ничего не изменишь.

Равнодушный внимательно посмотрел на брата и осторожно спросил:

— А что бы ты тогда сделал?

— Не отпустил бы её!

— Каким образом?

— Удержал бы силой!– в глазах Веора блеснула твёрдая решимость.

Верган печально покачал головой:

— «Как клетку ты не украшай,

Для вольной птицы Не суждено построить рай, Где есть границы…»

Веор перевёл пристальный взгляд на брата, затем в тот конец зала, где находилась Лора, и неуверенно спросил:

— Ты говоришь сейчас о Кларенс или о своей жене?

Равнодушный тяжело вздохнул, понимая, что именно в этом он и боялся себе признаться:

— Так очевидно, что она только делает счастливый вид?

— Так очевидно, что она избегает тебя. Впрочем, и ты её тоже.

Мелодия одного танца сменила другую. Монах инстинктивно повернулся, разыскивая глазами Лору: она снова танцевала с герцогом системы Хлёкк.

— Смотри-ка, а парень совсем обнаглел,– возмутился Веор, толкая брата локтём в бок.– Моргнуть не успеешь, уведёт у тебя Лору.

— Пожалуй, стоит его…

Верган не успел окончить фразу, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд.

— И это называется – небольшой приём?– послышался насмешливый голос Кары за спинами мужчин.– Ты, как всегда, сама скромность!

Братья одновременно обернулись: перед ними стояли четыре огненно-рыжие женщины, одетые в самые яркие и облегающие платья, которые только можно было найти на этом приёме.

— Извини,– иронично улыбнулась Кара, и её глаза озорно засверкали,– в полном составе мои сёстры отказались явиться сюда. Мне остаётся только гадать – почему?

Лора уже давно не была в таком прекрасном расположении духа. Она вновь ощутила вкус к жизни, нашла опору и обрела желание противостоять невзгодам. Напряжение последних недель стало для неё ужасным испытанием. Женщина чувствовала себя разбитой, одинокой и уставшей от жизни. И казалось, не было никакой надежды исправить это, но появление Тревора, Анджи и Варга явилось для неё настоящей панацеей. Да и заверения Орлана, что Вайдж тоже жив, теперь казались правдоподобными. А ещё – появилась надежда, что жив и Люк, раз Совет Властителей каким-то образом связан с Верганом. Да и Оливер, возможно, не пострадал, ведь в нём не было крови Каренсов.

Уже несколько часов Лора искренне радовалась жизни и думала только о хорошем. Она даже танцевала, это позволило быть поближе к Тревору (а главное – показать сыну, что у неё всё в порядке, незачем было посвящать его во все сложности её брака с Верганом). В общем, вечер был неплох, разве что беспокоил сам Верган. Он, как отметила Лора, по меньшей мере, дважды танцевал с Вестой, а теперь стоял в окружении каких-то рыжих девиц вызывающего вида, одна из которых откровенно заигрывала с ним, не пытаясь этого скрыть.