Очень плохие игрушки. Том 1

Демиров Леонид

— Да, ты прав, — кивнула девушка. — Я тоже думала об этом. Дедушка, конечно, разозлится, когда обо всем узнает, но Альбрехт — его сын. Вряд ли он станет его строго наказывать. Клара — из клана зеркал, с ними он тоже не захочет ссориться по каким-нибудь политическим причинам. Я уже молчу про Грету — на ее счет у меня самой сейчас смешанные чувства. Но после всего, что они с нами сотворили, я просто не могу оставить их в покое!

— Мне кажется, что твой ключ к успеху — это Изабелла, — подал я еще одну идею. — Ее сила идеально подходит для мести, к тому же ты сможешь избежать

подозрений и сохранить нормальные отношения с дедушкой. Нужно только придумать способ убедить твою сестру, что это в ее интересах.

— Спасибо, Ноктис, — Элиза шмыгнула носом и снова меня обняла. — Ты появился на свет в очень сложный период моей жизни, но при этом защищал и поддерживал меня почти так же преданно, как сама Марта. Я уже не могу относиться к тебе, как какой-то там игрушке или слуге. Обещаю, что как только я найду способ разорвать контракт фамильяра, то сделаю вас обоих свободными.

Ого, а вот это уже очень серьезное заявление! Все-таки я не зря решил сделать ставку на эту малышку. Чует мое сердце — в будущем она станет чертовски могущественной и ее решения многое изменят в этом мире.

— Спасибо Элиза, — я с благодарностью кивнул. — Ты не представляешь, как много для меня значит.

— И прости за то, что тебе пришлось перенести в первые дни, — смущенно извинилась она. — Я знаю, что это было неприятно и несправедливо.

— Погоди, так ты получила воспоминания Марты? — насторожился я.

— Видела кое-что, когда мы были одним целым, — кивнула девушка. — Все очень смутно, как во сне, но я примерно понимаю, что между вами произошло. От имени Марты я хотела бы попросить прощения — она очень сожалела о том, что сделала, но гордость не позволяла ей признаться в этом.

Беру свои слова назад, Элиза не сломалась и не стала равнодушной, скорее наоборот: ее чувство справедливости еще больше обострилось. Думаю, все дело в том, что она смогла спасти Лорейн. Все-таки надежда — великая сила! К тому же, девочка не стала копией Марты, как я втайне опасался. Уж чего-чего, а нормальных извинений от этой колючей кошатины я бы никогда не дождался.

— Это так странно, — произнесла Элиза. — Теперь многие эпизоды своей жизни я помню как бы с двух сторон. И одна из них гораздо более мрачная, чем я когда-либо могла предположить.

— Марта обо всем догадывалась, не так ли? — понимающе кивнул я. — Мне тоже очень жаль, что у тебя все так сложилось, Элиза. Ни один ребенок не заслуживает такой судьбы. Там, откуда я пришел, твоих опекунов наверняка лишили бы всех прав и посадили бы в тюрьму.

— Твой мир гораздо справедливее нашего, — грустно усмехнулась девочка. — Ты хоть что-нибудь помнишь о своем прошлом?

— Нет, — покачал я головой. — Могу только строить теории по косвенным признакам.

— Наверное, ты был великим воином или магом, — предположила девушка. — Во всяком случае, дерешься ты очень хорошо, насколько я могу судить. Да еще и разбираешься во всяких сложных штуках про парадоксы и путешествия во времени. Обычный человек просто не может такого знать!

— Да нет, в том-то и дело, — я смущенно замахал руками. — Наш мир устроен совсем иначе. Вместо

вашей Изнанки у нас есть Интернет и виртуальная реальность. Там любой человек может стать хоть воином, хоть магом, хоть главой могущественного клана. Но мы используем это место для того, чтобы отдыхать, развлекаться, читать и смотреть всякие истории, в том числе, про путешествия во времени. Словом, даже если мы сражаемся, это все как бы понарошку, никто на самом деле не умирает. А реальная жизнь у нас очень скучная и однообразная. Ну, за редкими исключениями.

— Звучит, как какая-то сказка, — мечтательно протянула Элиза. — Теперь мне еще больше хочется туда попасть.

— Ну, я же как-то оказался здесь, значит, способ существует, — пожал плечами я. — Помнишь, что говорил ваш учитель про появление новых аспектов? Просто нужно, чтобы идея таких путешествий закрепилась в сознании людей.

— Все это, конечно, хорошо, — вздохнула девушка, — но бросать свой родной мир в таком состоянии я тоже не хочу. Но в качестве экскурсии — почему бы и нет? Ты же проведешь меня по самым интересным местам?

— Разумеется, — ответил я. — Если только сам смогу вспомнить, где они находятся.

— Обещаешь? — она впервые за все это время улыбнулась и протянула мне руку, как бы для скрепления договора.

— Клянусь, — фыркнул я, пожимая ее ладошку своей плюшевой лапой, и в шутку прибавил: — ну, наконец-то в моей жизни появилась четкая и понятная цель!

Переведя дух, мы вернулись в свою «комнату ожидания». Здесь, на удивление, прошло совсем немного времени, и ритуал по изгнанию Изабеллы, который затеяла Харука, все еще был далек от завершения.

Чтобы хоть как-то скоротать время, а заодно отвлечь Элизу от тяжелых мыслей, я попросил ее научить меня грамоте этого мира. Очевидно же, что я застрял здесь надолго, так что оставаться невеждой — это не вариант.

Тут меня ждало неожиданное открытие: хотя записи в книгах на первый взгляд показались мне полной тарабарщиной, уже через каких-то полчаса я научился бегло читать простые фразы. А все дело в том, что алфавит оказался очень простым — большинство букв имели более-менее узнаваемые черты, так что мне пришлось запомнить всего лишь пять или шесть символов, которые имели совсем уж необычную форму. А учитывая, что знание языка, на котором говорила Элиза, было мне подарено с самого рождения (подозреваю, что это все из-за ритуала призыва), я мог понять смысл прочитанного, просто произнося слова вслух.

Да, не смотря на тысячу лет раздельного развития, наши реальности все еще остаются родственными. Если я раздобуду карту мира, то наверняка смогу понять, где нахожусь, и даже найти знакомые города.

— Смотри, у них что-то начинается, — вдруг заметила Элиза, отвлекаясь от объяснений.

И действительно, Харука заняла место в одной из секций магического круга и еще несколько фамильяров помогали ей, подпитывая другие части формации. Ручейки энергии потекли по начерченным на полу линиям, шаг за шагом активируя замысловатые закорючки, похожие на символы аспектов. Мы тоже поспешили внутрь круга, занимая предназначенные для нас места.