Очень живучая тварь

Гамма Ам Аль

— У Муга все под контролем!

Ещё один поворот, хибара, узкая улочка.

Муг не пойдет к яме смотреть, как арбитр проводит свои «экспериментусы».

— Насмотрелся уже! — бородавочник на ходу оглянулся, проверяя, не услышал ли кто.

Все-таки жуткая магия у этого хлюпика. Жуткая, но сильная! Владей Муг такими способностями в прошлой жизни и вождь ползал бы у его ног, как ящерица!

— ВА—ХАХ! Как ящерица!

Но пути назад нет. Шаман правду говорил — умрешь и больше не воскреснешь, природный дар не сработает. Ну и не надо! Здесь отлично! Брестус и хлюпик не проблема.

Опасные, но не проблема. Братья на его стороне.

Бородавочник внезапно остановился, замер у входа в городские стоки. Что-то было не так. Муг обернулся, настороженно рассматривая улочки и кривые домики. Гу'оз'гу отлично видят в темноте. Но вокруг никого нет. Улица пуста. Тогда почему так тревожно?

— Медальон? — Муг ощутил дрожь собственного медальона.

Почему дрожит жетон? И светится. Светится и тихо гудит. Жабья морда, изображенная на медальоне, ожила. Вращает глазами, шевелит губами, боится!

— Буэ—э... — хриплый булькающий голос.

Сплевывая себе под ноги собственные внутренности, из темноты вышло непонятное существо. Муг попятился к ступеням канализации. Оплывающая кусками мяса тварь шагнула следом, требовательно вытянула руку.

— Буэ—э, — двуногий изверг под себя неприглядные ошметки.

Странное существо вызывает отвращение и холодок в животе, но у Муга есть магия, тесак и уровень. Муга не напугать! Он узнал это существо! Узнал!

— ВА—ХАХ! Десятка! Как ты выбрался?

В ответ на слова, из хлюпика заструилась черная субстанция. Безрукий что-то булькнул, дрожа всем телом, продолжил ронять на землю собственные органы. Плоть однорукого медленно стекает ему под ноги, перемешивается с жижей. У жуткого калеки видны ребра, кости на ногах, виден облезлый череп. Те самые хвосты за его спиной заляпаны в черной грязи, вьются над головой. Строчка текста над безруким изменилась.

Вс-с... Тупое пугало, 12 ур.

Не до конца понимая, что все-таки происходит, бородавочник быстро сбежал по ступеням.

— Муга не напугать!

Он видел в прошлой жизни и не таких страшилищ. Калека выглядит жутко, но у него всего лишь двенадцатый уровень. Против Муга и его пятьдесят четвертого это ничто. Сейчас он просто побежит в канализацию, а затем этот безрукий станет первым, на ком Муг опробует свои блестяшки. Спираль разлома окрашивает ночное небо в белый свет. Нужно начинать готовиться к переходу.

— ВА—ХАХ! Десятка, да ты подыхаешь! — Муг резко отпрыгнул, хватаясь за массивный поручень, захлопнул дверь.

Отлично, он внутри!

Бородавочник рванул в соседнее помещение. Грязный мешок, заполненный ворохом артефактов, валяется в углу. Никуда не делся, лежит на своем месте. Пора надеть то, что Муг так тщательно и планомерно собирал с «экспериментусов».

— Брестус думал, что самый умный? Муг умнее!

Сейчас он проверит, на что способны светящиеся безделушки.

— Время Муга пришло!

***

Смена должна была закончиться обыденно. Но вместо этого разведчик семьдесят восьмого уровня сейчас валялся за границей призрачного барьера, в последний момент сумев прыгнуть на ту сторону. Странная тварь, человек, что оплывает кусками плоти, сейчас

долбит своей костяной головой по защитному контуру, выбивая снопы искр. Ма'шутцу дрожащими руками выудил из-под доспеха гудящий медальон.

— Что за ересь? — нервно пробормотал опоссум, наблюдая за ожившим изображением.

Подвеска вибрирует в руках, ярко светится, усатая морда в центре жетона шевелит губами. Словно живая, она беззвучно нашептывает, дрожит в его руках. Разведчик облизнул пересохшие губы, поднял глаза на беснующийся скелет у границы защитной сферы. Он узнал его. Узнал не по строчке текста над костяной головой, а по тентаклям. Мясистые бичи скрутили огромного бородавочника, сдавливают, как губку. Жаба ещё жива. Пучит глаза, хрипит, таращится в его сторону отчаянным, полным ужаса взглядом. Серый колючий питон заживо вгрызается бородавочнику в брюхо, перекачивает из жабы внутренности в ходячего скелета. На глазах ма'шутцу калека обрастает новой плотью и тут же вновь теряет её.

Вс-с... Тупое пугало, 12 ур.

— Двенадцатый? — разведчик инстинктивно сжал свою подвеску.

Медальон окончательно взбесился, норовит вырваться из рук. Тварь неотрывно пялится в его сторону. Этот взгляд пробирает до дрожи. Калека, кажется, что-то говорит, щелкает челюстью, ворочает языком. Красные бичи за его спиной продолжают сдавливать усыхающего бородавочника.

— Что это? Что это за тварь? — к разведчику подлетел сменщик.

— Он появился из ниоткуда. Не знаю...

— Арбитр со своими экспериментами окончательно свихнулся, мать его!! Это его рук дело, эта тварь его!

— Не уверен... — пытаясь побороть страх, ма'шутцу поднялся на ноги. — Я, кажется, раньше его уже видел.

— Видел? Вот это?! Говорю тебе, арбитр окончательно сбрендил! Только блондин мог создать такое... — сменщик выглядит обескураженным, с испугом рассматривает мерзкое создание.

Гниющее заживо, существо продолжает буравить костяной мордой призрачную пленку, выбивет снопы искр о защитный купол.

— Убьём его! Из невидимости, — сменщик потянулся к обоюдоострому кинжалу у пояса. — Я и ты, атакуем одновременно! Двенадцатый уровень, Мик! У него даже щита нет. Ну!

— Стой, — Мик схватил за руку патрульного. — Оно вырубает навыки.

— Что? — опешил напарник, оборачиваясь. — Ты рехнулся! Нет таких способностей.

— Не знаю, может артефакт какой, — окончательно пришел в себя разведчик, быстро заговорил. — Я еле ноги унес. Почувствовал, как жетон взбесился, умения перестали работать.

— НАЗАД! — Мик дернул напарника, заваливаясь на спину.

Лужа мерзкой жижи разлилась от арки входа до караульных.

— Это ещё что такое? — пятясь от черной субстанции, севшим голосом пробормотал напарник усатого.

Ма'шутцу поднял глаза на притихшую тварь. Существо перестало елозить голым черепом о защитный барьер, переводит внимательный взгляд с Мика на его сменщика. Тентакли за спиной гниющего скелета уже избавились от жабы, прилипли тупыми мордами к барьеру, ощупывают, ищут брешь в защитном периметре. Одна из конечностей сжимает здоровенный мясницкий тесак, извивается радостной змеюкой.