Очищение Кадилла

Торп Гэв

Когда вожак повернулся к Борею, капеллан обрушил на него град ударов, оставляя вмятины и царапины на металлических пластинах брони.

— Impudianta xenos, mortia et indignatia! [16]

Он слышал сигнал передатчика на шлеме, но проигнорировал его и снова врезал крозиусом в грудь вожака. — Капеллан вел безжалостную атаку, сопровождая ударом каждое слово:

— Сражаться… не… оставлять… нечисть… в живых!

Орк ударил Борея когтем в живот. Капеллан отшатнулся, его погнутая и разорванная броня впилась в мускулы живота. Зазубренный носок ботинка вожака попал в подбородок, опрокинув

капеллана на землю. Морда орка исказилась дикой гримасой, брови нахмурились над красными глазками. Из угла рта текла кровь.

16

Смерть и позор отвратительным ксеносам (лат.).

Челюсть Борея была сломана, зубы выбиты. Он не мог говорить и озвучивать свою ярость и гнев. Вожак поставил лапу на грудь капеллана, втаптывая его в землю. Броня затрещала и прогнулась, когда тварь наклонила морду, чтобы взглянуть Борею в глаза.

Капеллан плюнул вожаку в морду.

Этот плевок не был актом бессмысленного вызова: слюна космодесантника была пропитана кислотным составом из железы Бетчера, имплантированной под язык. Орк отскочил, зеленая кожа покрылась волдырями и ожогами. Борей заставил себя вскочить и шагнул вперед.

Ничего не видя перед собой, главарь орков ударил наугад. Борей выставил крозиус, чтобы отбить удар, но сил уже не хватило. Потрескивающий коготь пробил защиту и врезался в голову капеллана.

В ушах Борея раздался звон, подобный грому. Мир перевернулся, и капеллан рухнул на землю.

Все вокруг стихло и погрузилось во тьму.

ИСТОРИЯ ВЕЛИАЛА

Контратака

В оперативной рубке на борту «Неумолимой ярости» царила тишина, нарушаемая только звуками передатчика. Магистр Велиал пристально смотрел на микрофон. Он был облачен лишь в церемониальную рясу; его броней занимались технодесантники, устраняя повреждения, полученные в бою за вражеское реле. Шрамы, оставленные Газкуллом, покрывали открытую грудь и руки магистра, яркими свежими рубцами выделяясь на закаленной коже.

Неожиданно статические помехи прервал какой-то грохот или удар. Капитан роты удивленно моргнул, услышав оглушительный треск из динамиков по всему залу…

— Борей? — вновь спросил он, не услышав ответа. — Брат Борей, это магистр Велиал.

Он прислушался, но ответа не последовало. Велиал подошел к покрытой деревянными листами стене с панелью управления и уже хотел оборвать связь, как вдруг услышал громкое дыхание. Где-то вдалеке слышались гортанные голоса.

— Брат-капеллан Борей? Ответь. Доложи обстановку.

Раздался скрежет, и дыхание стало еще громче. Неожиданно динамик сотряс низкий рык:

— Ани все падохли.

Громкий хохот наполнил каюту «Неумолимой ярости». Затем послышался звук падения, и связь пропала.

Стиснув зубы, Велиал переключил микрофон на общую частоту.

— Магистр Велиал — всем силам. Геотермальная станция в ущелье Баррак попала в руки орков. Велика вероятность того, что вскоре враг начнет переброску войск. Всем станциям быть наготове. — Командующий вновь сменил частоту. — Магистр Велиал — сержанту Крыла Ворона Валиду. Присоединись ко мне на борту «Неумолимой ярости». Высылаю к тебе «Громовой ястреб».

Не дожидаясь ответа, он вновь сменил частоту.

—

Братья Уриил, Гефест и Харон, двигайтесь к позиции сержанта Валида для переброски на орбиту.

Магистр отошел от панели связи и направился к голографическому экрану в центре каюты. За спиной раздались подтверждения от братьев. Набрав координаты, Велиал вывел на экран расплывчатое изображение хребта Коф и Восточных пустошей. Тут же появилось множество красных иконок, обозначавших недавние передвижения сил орков согласно докладам. Он взглянул на показатели хронометра и снова вздохнул. Помимо сигналов в порту Кадилла, последний доклад был от Борея. Остальные очаги активности орков в Восточных пустошах были зарегистрированы шесть часов назад. Он начал всматриваться в изображение, словно хотел увидеть орков на планете внизу.

— Где же вы? — тихо произнес он, потерев подбородок. — И что собираетесь делать дальше?

Совет роты созвали в течение часа. Велиал неотрывно следил за цифровой картой, дожидаясь советников, но ни на йоту не приблизился к составлению плана действий. Сейчас он сидел перед главным экраном, опершись локтем на командный трон и подперев щеку кулаком.

Уриил устроился слева от магистра, его черную броню скрывала ряса цвета кости без рукавов. Взгляд глубоко посаженных глаз постоянно дрейфовал от одного космодесантника к другому.

Справа от Велиала восседал старший библиарий роты, лексиканий Харон. Несмотря на низший ранг в библиариуме, Харон был приписан к третьей роте самим магистром Азраилом и, несомненно, был его глазами и ушами. Псайкер сидел прямо, сложив перед собой ладони и внимательно рассматривая верховного командующего. Кабели его психического капюшона были присоединены к нервной системе Харона, подергивались в такт пульса библиария и терлись друг о друга с каждым двойным сердцебиением.

Рядом с библиарием ссутулился сержант Крыла Ворона Валид — самый старый член второй роты, представленной на Писцине. Его черная, местами обожженная броня пестрила царапинами, керамит кое-где был наскоро залатан смолой и сваркой. Крылатый шлем лежал перед ним на столе: глазная линза треснула, решетка погнута.

Последним из присутствующих был технодесантник Гефест, представитель арсенала. Без ранца с серворуками и тяжелых наплечников он казался меньше остальных. Технодесантник находился рядом с панелью управления; три кабеля, торчавшие из гнезд в его наруче, были подсоединены к голографическому экрану.

— Есть еще один брат, чей совет будет нам крайне полезен, — возвестил Велиал. Он подал знак облаченному в рясу серву рядом с передатчиком. — Почтенный Венерари, ты слышишь меня?

Механический голос вылетел из динамиков.

— Я здесь, брат. Мой опыт к вашим услугам.

— Благодарю, брат. Вскоре нам понадобится не только твоя мудрость, но и сила и неудержимость. — Велиал поднялся с трона и облокотился на край широкого экрана, по очереди посмотрев на каждого члена совета. — Братья, настал переломный момент в войне. Мы сдерживали орков из последних сил, но этого может оказаться недостаточно. Силы ордена прибудут только через семь дней. Орки вновь взяли под контроль две станции и вскоре возобновят переброску подкреплений. За последние восемь дней мы значительно ослабили врага, но у нас не хватит резервов, чтобы продолжать сдерживать его и дальше. Потери среди личного состава второй роты и Астартес из других отрядов в моем подчинении — тридцать два процента. По докладам офицеров ополчения Писцины, их потери составляют семьдесят процентов, в основном в порту Кадилла.