Очищение Кадилла
Шрифт:
Как только Тауно не заметил их раньше? Теперь он понял, насколько был занят.
— Мы победили, сержант? — спросил он.
— Да, солдат, мы выиграли битву.
Штаб-сержант посмотрел вниз, и Тауно проследил за его взглядом. По всей линии хребта изможденные пехотинцы падали на землю, подпирая друг друга спинами. Они жадно пили воду из фляжек или склонялись к трупам, которыми был усеян склон.
Недалеко остановилась одна из машин. Открылся люк, оттуда появился полковник Грауц и тут же принялся разглядывать поле битвы через магнокуляры.
— Великолепная битва, бойцы! — произнес полковник. — Вам объявлена благодарность от имперского командующего Соусан. Я уверен, что каждый из вас будет вознагражден за усилия, проявленные сегодня и в последние несколько дней. Однако нельзя расслабляться, вражеская угроза Писцине еще полностью не уничтожена. Темные Ангелы скоро будут здесь, чтобы помочь. У вас есть два дня на восстановление сил. Отличная работа!
Машина двинулась дальше во главе колонны танков. Впереди космодесантники наносили беспощадные удары по убегавшим от бронированной техники оркам.
— Знаете, кто действительно выиграл эту войну? — произнес Тауно.
Майкон кивнул и снял с ремня флягу. Он поднял ее в сторону фигур в темно-зеленой броне, продолжавших свой беспощадный бой.
— Император, храни Астартес, — пробормотал Тауно.
Свист лопастей был единственным звуком, который слышал Тауно. Он лег, закрыв глаза и плотнее укутавшись в одеяло. Больничная койка была такой успокаивающе надежной. После кошмара на хребте Коф тишина и спокойствие казались благословением самого Императора. Хотя на самом деле о нем заботились сестры из ордена Госпитальеров.
Неожиданно раздался звук шагов по кафельному полу; интервал между ними был слишком велик для обычного человека: то была поступь космодесантника.
Тауно открыл глаза и сел на кровати. Огромный сержант Офраил с трудом протиснулся в дверь. Он был облачен в темно-зеленую рясу без рукавов. Без брони его тело выглядело не менее впечатляюще: загорелая кожа, огромные мускулы и вздувшиеся вены. Лицо было на удивление молодым, с квадратной челюстью и проницательными зелеными глазами, светлые волосы собраны в хвост. Космодесантник выпрямился, и вокруг стали раздаваться удивленные возгласы остальных пациентов.
Тауно вздохнул.
— Я знал, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой, — обратился он к Офраилу, откидывая одеяло, чтобы подняться с кровати. — Нужно возвращаться?
— Через один день, — ответил космодесантник, снова укрывая Тауно. — Орков не так легко уничтожить. Силам обороны еще многое предстоит сделать, после чего, я уверен, вы будете годами проводить церемониальные парады. Но я здесь не ради этого.
— Да?
Космодесантник казался чуть смущенным, когда вытянул руку и разжал кулак. На ладони лежал небольшой, светло-серого цвета осколок шириной в несколько сантиметров, черный с одной стороны.
— Это тебе, — произнес Офраил и отдал предмет Тауно, который осторожно принял
— Что это?
— Я рассказал магистру Велиалу о том, что произошло во время второй обороны хребта Коф. Он был тронут твоими деяниями и решил, что твоя храбрость и целеустремленность заслуживают внимания. У нас нет титулов и медалей для не Астартес, но мы отмечаем людей, послуживших ордену. Теперь ты можешь звать себя сыном Калибана.
— Благодарю вас, — пролепетал растерянный Тауно. — Но все-таки что это?
Офраил грустно улыбнулся.
— У сынов Калибана нет материальной награды, но я подумал, что, возможно, тебе это понравится. — Астартес сжал пальцы Тауно в кулак на удивление мягким для таких мощных пальцев движением. — Это кусок брони сержанта Наамана. Я вижу его дух в тебе, его пример живет во всех нас. Укрась его золотом, положи на полку, запри в подвал. Он твой. Делай с ним, что хочешь. Просто помни, чт о это и какую ценность оно имеет.
Тауно моргнул, чтобы скрыть слезы, и его голос больше походил на рыдания, когда он вспомнил космодесантника, однажды разговаривавшего с ним и спросившего его имя. Одного из многих воинов, отдавших жизнь за всех жителей Писцины.
— Выполняй свой долг и сражайся так, словно сам Император наблюдает за тобой…
ИСТОРИЯ ВЕЛИАЛА
Последствия
Штормовые облака заволокли небо Кадилла, и яростный ливень обрушился на камни; штормовой ветер стелил по земле низкорослые деревья. Ручейки растеклись между скалами ущелья Баррак, смешивая с грязью поломанные ветки и небольшие камни. Капли дождя молотили по корпусу «Рино», который развернулся в грязи.
Когда опустилась рампа, Велиал взял штурмовой болтер из оружейного отсека и последовал за командным отделением, спрыгнув на землю. На рясу попали брызги грязи, когда отряды Темных Ангелов начали выстраиваться перед командующим.
— На силовой установке замечен противник, брат-капитан, — доложил Гефест из корабля высоко в небе. Вспышка молнии прорезала сумрак, послышались раскаты грома. — Не могу определить численность, помехи с геотермальной станции блокируют сенсоры. В настоящее время атаковать невозможно. Атмосферные условия ухудшаются.
— Понял, брат, — ответил Велиал. — Возвращайся в Северный порт. Мы не можем рисковать последним «Громовым ястребом».
— Понял. Возвращаюсь в Северный порт.
Отделения космодесантников рассыпались по всему ущелью, занимая позиции среди скал и руин и прицеливаясь в силовую установку. «Хищник» проехал меж камней, стрелок вращал турель влево и вправо, ища противника. Велиал усилил авточувства и просканировал шахту и установку, ища глазами орков. Повсюду мелькали тепловые сигнатуры, но отчетливых целей он не обнаружил.