Очищение огнем
Шрифт:
И в следующее мгновение она бросилась в его объятия. У отца она получит защиту и покровительство. Но этот человек даст то, в чем Кей нуждалась не меньше, – бальзам для сердца, который поможет вынести любое испытание.
– Милый, родной Джим, – вздохнула она, прижимаясь к нему после долгого поцелуя, – какой я была упрямой дурой, когда гнала тебя.
Теперь Кей с потрясающей ясностью поняла: он явился сюда не ради минутной прихоти или в поисках наслаждения – Джима привела к ней готовность разделить боль, отдать ей свою силу и поддержку.
Кей
В кухне, пока она варила кофе, Джим рассказал, что прилетел из Нью-Йорка, где обсуждал финансирование нового предприятия. Из-за трехчасовой разницы во времени, сообщение об убийстве появилось только в одиннадцатичасовых новостях. Через час Джим уже был в самолете.
– Как долго ты можешь остаться? – спросила Кей, на этот раз не вызывающе, а озабоченно.
– Сколько угодно, Кей, пока буду тебе нужен.
– Но твой бизнес…
– У меня прекрасные менеджеры. Я хочу быть только здесь.
Как давно она мечтала услышать об этом! Кей села рядом, взяла Джима за руку.
– Хочу быть всегда рядом с тобой. И всегда хотела. Я была не права, когда требовала, чтобы ты все бросил.
– Нет, права. Почему ты должна жить моими интересами, имея собственную работу? Я слишком старался что-то кому-то доказать, и осознал это, только когда узнал о Митче. Не знаю, что для него оказалось последней каплей, но совершенно ясно: он гнался не за теми мечтами.
– Вас нельзя сравнивать, Джим. Митч очень долгое время был не совсем нормален.
– Что бы ни подстегивало его, Кей, причина трагедии именно в том, что он не понимал и не хотел знать, когда следует остановиться, задуматься и попытаться сначала изменить себя.
Господь сохрани меня от подобной ошибки! И первое, что я собираюсь сделать, – остаться с тобой рядом и всегда, каждый день и каждую ночь.
Кей знала – Джим говорит искренне, от всего сердца, и это значит больше, чем все клятвы и требования любым способом исполнить свое обещание. Она наклонилась, чтобы снова поцеловать его, и жар охватил все ее существо. Когда оба, задыхаясь, отстранились друг от друга, Кей чуть отодвинулась и встала.
– Мне не хочется сейчас кофе.
– Мне тоже. Я просто хочу выключить плиту.
Они отправились в спальню, и когда Джим начал осыпать ее тело страстными поцелуями, неожиданная мысль заставила Кей поднять голову.
– А ты знаешь, сколько в общем дней за семнадцать лет мы провели вместе? Одну неделю!
Джим, не отвечая, лег на нее, и Кей вздрогнула от сладкого томления.
– В таком случае, – ответил он наконец, – несомненно, настало время, когда нам пора получше узнать друг друга.
Отец приехал днем, и Кей встретилась с ним в вестибюле отеля «Беверли-Уилшир», где у него был снят номер.
Кей испытала нечто вроде мгновенного шока, когда вошла и заметила Рэнделла Уайлера в одном из кресел напротив стойки портье. Он сильно
Они долго смотрели друг на друга, прежде чем Уайлер сказал:
– Я благодарен за то, что ты позвонила, Кей. Мне так хотелось получить еще шанс!
– Прости, что нужно было попасть в беду для того, чтобы дать тебе этот шанс.
– Выручать дочерей из беды – любимое занятие отцов.
Рэнделл улыбался, но глаза его блестели.
Несколько секунд оба молчали, потом Уайлер раскинул руки, и Кей бросилась ему на шею, шепча лишь одно слово, которым пыталась выразить прощение и примирение:
– Папа… папочка…
– Ну что ж, – сказал он наконец, отстраняя ее, – прежде чем перейти к делу, я должен тебя кое с кем познакомить.
Он подвел ее к соседнему креслу, где сидела миловидная немолодая женщина, в пылу чувств не замеченная до сих пор Кей.
– Это Норма Фарнум, Кей. Норма и я… собираемся через несколько недель пожениться.
Норма поднялась, сжала пальцы Кей. Седоволосая, отнюдь не сверхэлегантная или утонченная и даже не особенно красивая, но лицо, пожатие руки, голос – все выражало искреннее дружелюбие и неподдельное тепло.
– Здравствуйте, Кей. Надеюсь, вы не в обиде на мое внезапное вторжение?
– Нисколько! – объявила Кей; сразу же проникшись теплыми чувствами к этой женщине. – Мне сейчас очень необходима дружеская поддержка.
– Я бы не приехала, но ваш отец настоял, чтобы я летела с ним.
– Еще бы! – воскликнул Уайлер. – Я должен пробыть здесь некоторое время, не мог же я тебя надолго оставить. Кроме того, – добавил он, – я ужасно боялся встречи с тобой, Кей, и мне тоже совсем не помешала бы хоть какая-то моральная поддержка.
– Правда боялся? Неужели? – с притворным изумлением пропела Кей и, рассмеявшись, махнула рукой Джиму, приглашая его подойти. Впервые в жизни она чувствовала, что окружена родными людьми, семьей. Такого Кей еще не испытывала, даже когда Мак и Лили решили ехать с Кей и Локи, чтобы присмотреть за девочкой. Все казалось тогда таким временным, а мать… мать постоянно была не в себе. И теперь, стоя рядом с отцом и его будущей женой, она видела, насколько изменился отец. Норма Фарнум, сотрудница отдела социального обеспечения, познакомилась с Уайлером, когда тот начал оказывать бесплатную юридическую помощь – отстаивать интересы женщин и детей, ставших жертвами жестокого обращения мужей и родителей. Только когда Норма рассказала об их первой встрече, Кей узнала, что отец занимается общественной деятельностью, стремясь искупить грехи, совершенные в прошлом.