Очкарик
Шрифт:
— Хочешь понять, кто за мной следом может идти? — мгновенно сообразил хуман. — Что до первого вопроса, это просто зравый смысл. Если вы соберётесь меня убивать, то, возможно, даже сумеете. Но уцелеете далеко не все. Я сейчас не пугаю, а сообщаю. За тех, кого убью я, тебе наверняка придётся объясняться — раз. Не с начальством, так с их родными. Судя по тому, что я о вас знаю. В свете твоих будущих объяснений, наверняка всплывут побрякушки, — человек кивнул на кучу золота перед собой. — На орков тебе списать всё точно не удастся. А от этого золота, по результатам дознания,
Бруно невольно вздохнул.
— Да, дознаватели везде одинаковые, — продолжил мысль человек. — Во-вторых, я всегда искренне считал, что вы сильны в математике.
— А при чём тут математика? — не на шутку заинтересовался гном.
— Ну смотри. В банковском деле понимаешь?
Командир бивака только презрительно фыркнул в ответ.
— Я вижу два варианта, — продолжил человек. — Первый, с рисками для вас. Вы пытаетесь действовать силой, теряете неизвестное количество своих, без гарантии успеха вообще.
Бруно готов был поклясться, что хуману сейчас скучно. Он не играл, не рисовался, а действительно рассуждал вслух, беседуя как с равным.
Интересно…
Да и одежда на нём странная. Как будто свои делали — но не понятно, кто и на какой мануфактуре. И, главное, зачем нужны эти пятна? Они-то точно нанесены ещё на производстве, видно же по рисунку на ткани.
— Да уж справились бы как-то, — на всякий случай пообещал гном, в душе признавая правоту собеседника.
— Угу. И из-за побрякушек ты бы уполовинил своих в количестве? Не верю, — покачал головой человек.
А ведь он вполне может быть магом, запоздало дошло до гнома. А что пёхом движется, да по степи — так неизвестно, куда он рабыню и зачем тащит. Может, некромант?.. И в портал её нельзя, перед ритуалом?..
— Или есть второй вариант, — как ни в чём ни бывало, продолжил хуман. — Ты помогаешь мне оценить это всё по ставкам вашего банка, который сам же и назовёшь. Металл считаем в переводе на ставку золота, камни — просто поделим на глаз. Затем вы себе забираете треть. Просто так, без войны между нами, и рисков для себя.
— Ты весьма неглуп для обезьяны, — спокойно признал Бруно. — Одна монета без риска стоит во много раз больше, чем десять золотых — но с риском даже в три процента. Странно. Обычно люди этого не понимают.
— Я только за себя могу отвечать, не за всех людей… Работаем? — человек уверенно смотрел на гнома.
В это же время. На месте гибели орочьего коша.
Высыпавшие полчаса назад из портала дроу деловито обшаривали всё в радиусе нескольких полётов стрелы.
— Как-то странно они убиты, Ло! — крикнул от сваленных в кучу тел Ри, помощник высокой эльфийки, командовавшей группой. — Вроде как механически, без магии!
— Поднять кого-то на время не сможешь? Чисто чтоб понять, что случилось?
— Без толку. Кто-то мозги обоим магам повредил, —
— Есть следы. — Доложила Ча, успевшая к этому времени обежать по спирали вокруг добрые несколько миль. — Пара, человек и вонючка-баба. Пошли вон туда, пешком. Груз примерно в треть веса. Человек тяжёлый, тяжелее обычного.
— Может, у него груз большой? — Подначил неудавшуюся зазнобу Ри.
— Нет. Он и без груза ходил. Я все следы осмотрела, — не повелась на подначку младшая дочь дома охотников. — Правда более тяжёлый почему-то. Странный хуман…
— Есть что-то интересное?
— Откуда? Вернее, как это интересное отличить от стандартного хлама кочевья вонючек?
— Логично… Ладно. Говоришь, их двое? — уточнила Ло. — И идут с грузом, то есть небыстро?
— Да.
— Значит, бегом догоним. — Приняла решения старшая, свистом созывая семерых членов группы.
Глава 6
— Эльфийское золото, эльфийское золото, эльфийское золото… — Бруно, приказав человеку ожидать сидя на своём рюкзаке, сходил в лагерь за специальным набором инструментов.
Сейчас он, не торопясь, расстелил на земле предусмотрительно перехваченный с собой кусок войлока и бросал монеты на него по одной.
Каждую монету гном предварительно и тщательно взвешивал, с точностью до одной десятой золотника, на специальных весах с маленькими гирьками. Кстати, судя по лицу хумана, тот вообще не был удивлён происходящим. Словно таким вот образом считал деньги и металл с гномами далеко не первый раз.
После взвешивания, Бруно аккуратно проверял пробу в монете на пробирном камне. Вообще-то, если бы не человек, лично ему с приближением к двум сотым хватило бы и беглого взгляда: золото, предназначенное для дележки, было частично эльфийским, а частично человеческим. Стало быть, насквозь понятным и без сюрпризов.
Но когда работаешь с хуманом, всё надо делать так, чтоб у того и тени подозрения не зародилось, будто гномы могут обмануть.
Убить — могут, легко. А если будет специальный приказ, то и не просто убить… тоже легко. Либо — если есть какая-то личная вражда.
Но обманывать при сделках — пф-ф-ф. Честь гномьего короля — самая твёрдая валюта под Солнцем. Она должна быть вне подозрений.
— Меня радуют твоя точность и обстоятельность в работе, — доброжелательно улыбнулся человек, спокойно наблюдая за происходящим. Словно мог видеть мысли гнома. — Если не секрет, а что у тебя за пробирный камень? Где берёте?
Бруно на мгновение оторвался от взвешивания:
— Ты и в этом понимаешь?! — он был искренне удивлен.
Человек явно был солдатом, а не мастеровым; видно же по повадкам. Сколько обычно мозгов имеет солдат хуманов, гному рассказывать не нужно. Впрочем, именно этот, в странной одежде, похоже, от большинства соплеменников весьма отличался. Видимо, и вправду был магом.