Очнись! Выжить и преуспеть в грядущем экономическом хаосе
Шрифт:
Первая мировая война и ее уроки для сегодняшнего дня
На полях Фландрии
Это, возможно, самое известное из стихотворений, написанных во время Первой мировой войны. Его автор – молодой врач-канадец, на глазах которого разорвало снарядом одного из его лучших друзей. Позднее автору стихотворения, как и миллионам других людей, также предстояло погибнуть от ран.
Развороченная земля бельгийской Фландрии создала идеальные условия для роста ярко-красных маков, которые сегодня являются международным символом потерь и разрушений. Самое интересное в этом стихотворении то, что автор верит в справедливость «дела», за которое воюет, и призывает идущих на смену погибшим подхватить факел. В то время каждая воюющая сторона считала, что воюет за правое «дело», но ныне никто не помнит тех обоснований. Вот в том-то и дело: войны начинаются быстро и по причинам, которые в большинстве случаев ложны. Однако войны нельзя закончить столь же быстро, а их продолжительность и разрушительность часто преуменьшают.
Катализатором войны зачастую оказывается что-нибудь сравнительно тривиальное, как это и случилось в Первую мировую войну. Хотя casus belli может задним числом казаться глупым, проницательные наблюдатели способны предвидеть эскалацию конфликта и его перерастание в войну.
Сегодня трудно представить, насколько жестокой была Первая мировая война. А Вторая мировая, ее отдаленное продолжение, в общей сложности унесла жизни, возможно, 200 млн человек.
Проводя исследования для написания этой книги, Джим посетил равнины Бельгии, на которых по столь незначительным причинам разыгралась такая жуткая бойня. Любого человека, посетившего поля сражений Первой мировой войны, в особенности в бельгийской Фландрии и в долине Соммы во Франции, поражают огромные масштабы конфликта и удручают ужасные потери.
Маленькие восстановленные городки источают запах благополучия, но вокруг них лежат поля сражений войны, которая определила историю XX в. Даже сегодня на этих полях ежедневно находят около 500 снарядов времен Первой мировой войны. Фермеры постоянно наталкиваются на знаки различия, фляги и другое снаряжение теперь уже безымянных людей, которые в адских условиях вели здесь ближние бои.
На Мененских воротах г. Ипр, самом впечатляющем из всех военных мемориалов, увековечивающих память о Первой мировой войне, высечены имена 56 тыс. британских солдат и солдат из стран Британского Содружества, чьи тела так никогда и не были найдены. Во время четырех битв за Ипр, разыгравшихся в 1915–1918 гг., ни одна из сторон ни разу не продвинулась более чем на три мили. В течение нескольких лет армии сражались на узкой полоске вздыбленной земли. В конце концов, только на этом поле битвы полегло свыше миллиона человек. Бессмысленность конфликта, внушающие ужас разрушительность и пагубность современной войны и мучительность потерь – все это наглядно демонстрируют Мененские ворота, и мы советуем любому читателю, скептически относящемуся к масштабам и трагичности не поддающейся управлению войны, посетить это ныне буколическое и все же остающееся зловещим поле былой битвы. Возможно, тогда поубавятся энтузиазм и поддержка отправки наших парней в бой.
Истоки Первой мировой войны
Трудно поверить, что с начала Первой мировой войны прошла всего лишь одна продолжительная человеческая жизнь. В сущности, конфликт начался потому, что на рубеже XIX и XX вв. среди стран Европы, бывшей тогда центром мира, нарушился баланс сил.
Британская империя только незадолго до этого достигла высшей точки могущества. Она защищала свои колониальные владения и торговые пути с помощью военно-морского флота, превосходившего военно-морские флоты всех остальных стран, вместе взятых. Единственным соперником Великобритании в Европе стала
А Германией правила военная элита – юнкера, до мозга костей проникнутые традицией иерархического почтения и дисциплины. Во главе этой элиты стоял император Вильгельм II, который открыто выражал стремление Германии к экспансии и к признанию страны мировой державой.
Германия располагала крупнейшей и самой оснащенной армией мира. Ее составляли 700 тыс. человек и миллионы резервистов. В то время Британия была не слишком озабочена превосходством Германии на суше, поскольку основные интересы Британии заключались не в европейских делах, а в сохранении торговых путей и империи. Средством обеспечения обеих целей было военно-морское могущество.
Но когда Германия начала строить флот, сопоставимый с британским, Великобритания отреагировала на это двояко. Во-первых, она увеличила свою военно-морскую мощь и к 1914 г. одержала впечатляющую победу в этом аспекте первой «гонки вооружений». Во-вторых, Великобритания перестроила свои союзнические отношения в Европе и вступила в союз с Францией, которая, в свою очередь, являлась союзницей России. Германский кайзер и правящие классы Германии озаботились тем, что экономическая мощь их страны не нашла отражения в колониальных владениях – они были незначительны. Зависть к Великобритании усугубляли и подстегивали упадок и разрушение других империй – Австро-Венгерской и Османской, превратившихся в собственные тени.
Германия вступила в союз с исчезающей Австро-Венгерской империей, которая к тому времени представляла собой собрание «поглощенных» государств, населенных очень разными и имевшими различные устремления народами. Внутренние противоречия в этой лоскутной империи, сфокусировавшиеся в убийстве наследника габсбургского императорского трона эрцгерцога Франца-Фердинанда, которое произошло в Сараево 28 июля 1914 г., стали искрой, зажегшей пламя мировой войны.
Этот единственный инцидент дал толчок величайшему пожару, какой до того времени видело человечество. Убийца эрцгерцога был членом сербской террористической организации, поэтому Австрия потребовала более полного подчинения империи со стороны Сербии, чтобы ею было легче управлять. Как и ожидали многие наблюдатели, Россия, как естественный союзник Сербии, не могла снести этого. Тем временем Франция как союзница России заняла ту же позицию, и война между Россией и Германией стала неизбежной.
Однако немцев особенно не волновало, присоединится ли Великобритания к Франции и России. Германия рассчитывала на то, что Великобритания сохранит нейтралитет, поскольку ей естественнее было стать союзницей Германии. В конце концов, династии, правившие в Германии и Великобритании, состояли в близком родстве, а французы были историческими врагами обеих стран.
Когда Германия решила нанести упреждающий удар и вторгнуться во Францию через нейтральную Бельгию, оказалось, что этот расчет ошибочен. В XIX в. Великобритания и Бельгия вступили в союз, условия которого обязывали Великобританию прийти бельгийцам на помощь, что и произошло при поддержке возмущенного и возбужденного общественного мнения Великобритании.
Так мнимые и реальные дисбалансы военной и экономической мощи европейских стран в сочетании со стремлением обрести преимущества первого удара привели к войне, частично погубившей целое поколение.
Впервые в истории современности все участвовавшие в конфликте армии использовали самое современное оружие, разрушительная сила которого намного превосходила мощь оружия, применявшегося когда-либо прежде. Например, новые винтовки к тому времени имели смертоносную точность огня на расстоянии до полутора километров, полевые орудия можно было размещать на расстоянии нескольких километров от линии фронта, а быстрое развитие железных дорог и телеграфа давало возможность оперативно маневрировать значительными силами и средствами. До Первой мировой войны огонь был весьма приблизительным. Теперь оружие стало точным, а крупномасштабные развертывания вооруженных сил – стремительными. Но многие тактические приемы, используемые на поле боя, оставались устаревшими, например, «закапывание» армий в землю, ставшее грязной, жестокой и апокалипсической особенностью большей части многолетних сражений, последовавших за первым германским вторжением.