Одаренный: магистр

Волков Тим

— Готовность номер один! — ледяным тоном произнес Император.

И встал в боевую стойку. Глаза Его Величества наполнялись огнем. Император генерировал вокруг себя потоки силы, заправляя их в пласты, поглощая и перерабатывая в мощные конструкты. Я почувствовал, как от Императора исходят волны жара. Его Величество был готов пуститься в бой первым и это вдохновляло солдат. Они видели, что он не прячется, не скрывается в убежище, не дрожит от страха; он вместе с ними, он на защите Отчизны. А значит победа будет за нами.

Портал начал мелко подрагивать, словно

флаг на слабом ветру. А потом вдруг рядом с ним возник провал — другими словами даже сложно было назвать это. Словно невидимые руки разомкнули полотно ночи, раздвинули его, оголяя еще большую тьму, почти живую, такую черную, что разум, не в силах справиться с ней, невольно заполнял ее какими-то причудливыми фигурами и силуэтами.

Еще одних порталов мы не ожидали.

— Две пушки развернуть на новые аномалии! — приказал Император.

Орудия быстро изменили траекторию прицела.

Я сжал кулаки. Все погрузились в тягучее ожидание.

Сколько там мы стояли? Время в этот момент, казалось, совсем остановилось, словно застыв в янтаре. Субъективно прошло часа два. По факту — пять с половиной минут. А потом портал вдруг замер, ряб прекратилась. Тьма внутри портала вдруг издала голодный протяжный стон.

И повалило.

Бурным потоком, словно прорвало трубу. Тысячная армия, состоящая из различных монстров — нежити, с двумя, тремя, пятью и сотней ног, щупалец, клешней и прочих конечностей. Разного рода чудовища валили из портала общим потоком. Казалось, этот поток был хаотичным, но я быстро вычислил, что там есть определенный порядок, весьма разумный.

Первым шло так называемое «мясо». Эти монстры особыми боевыми способностями не отличались, да и какими-то мощными клешнями или конечностями не выделялись и служили лишь для одной цели — оттянуть на себя главный и первый удар обороны. И с этой задачей они прекрасно справились.

Грянули ракетными выстрелы, разрывая плоть чудовищ.

— Не стрелять! — крикнул я, но меня не услышали.

Гремело, стрекотали автоматные очереди и боезаряды тратились быстро, чего позволить было ни в коем случае нельзя.

— Не стрелять! Экономить снаряды!

Приказ наконец дошел до ушей командиров отрядов. Выстрелы стали реже и более прицельные. Первая суматоха прошла и отряды принялись более точно отсеивать врага.

Первый поток «мяса» закончился. За ним последовали уже более крепкие бойцы — семиногие монстры, телами похожие на собак. От выстрелов они уворачивались довольно умело и у нас появились первые жертвы — сразу две твари рванули к одному из солдат, зацепили суставчатыми лапами его за бронежилет и тут же разорвали, чавкая пастями. Я отправил в их сторону огненный конструкт, превращая противника в обгорелые головешки.

А потом решил размяться. Меч в ножнах звенел от желания напиться крови. И я выполнил его просьбу.

Я ввязался в самую гущу боя. Меч орудовал стремительно и так быстро, что размазывался гранями в воздухе и превращался в подобие купола, окружающего меня. И тот, кто рискнул приблизиться к этому куполу немедленно погибали.

Поток противника начал разделяться.

«Собаки» рванули к отряду «Тигр-3», а огромные клубки, похожие на ежей, только с длинными хвостами, усеянными острыми иглами, покатились к «Орлам». Моя догадка подтвердилась — все, что было до это, оказалось всего лишь ширмой. И даже те великаны, которых мы встречали, тоже были манекенами. Эти чудовища куда как опасней тех неповоротливых уродов.

— «Тигр»! — крикнул я. — Отступить на пять шагов!

Это необходимо было сделать, чтобы расчистить местность для удара. Командир отряда скомандовал отходить. Бойцы отступили. И я тут же обрушил на врага огненный смерч. Пламя отлично подействовало на них, тем более что я подмешал в общие формулы немного символов из того, что нам удалось вместе с Орловым и Дубровским разработать. Смерч смел монстров.

Поток монстров не прекращался, Буреслав основательно подготовился к удару. Еще несколько человек из отряда «Медведей» пали в бою — в их стороне оказалась самая мощная часть противника.

— «Легион»! Огонь по правому флангу!

Посыпался свинцовый дождь. Закричали монстры — такая встреча им явно не понравилась.

Отряд «Волк-7» во главе с рыжебородым командиром начали отступать к левому флангу — там тоже открылся портал и нельзя было допустить, чтобы там образовался прорыв.

— Держи фланг! — приказал ему командир блокпоста.

Он стоял по колено в потрохах монстра, отстреливая противника и умудряясь еще отдавать приказы.

Однако, как оказалось, встреченные нами монстры были только «цветочками». «Ягодки» показались сейчас. Похожие на скелеты создания, огромные, выше трех метров, облепленные плотью небрежно, на тяп-ляп, но с огромными крючьями, похожими на серпы, вышли из главного портала. И тут же ринулись на нас.

Теперь пора было применить и более мощную огневую поддержку. Это поняли мы все сразу, одновременно и не сговариваясь.

Первого скелета разбили сразу, точным попаданием с первого удара. А вот со вторым пришлось повозиться. Снаряд задел его плечо, особого вреда не принеся. Скелет прыгнул на стрелка, управляющего ракетами и разорвал в клочья. Потом принялся крошить отряд «Орла». Но те оказались на чеку.

Помог разобраться с гадом Император. Точным ударом воздушного элементаля он сокрушил противника. Вторым — еще одного скелета. Нацелился на третьего, но не ударил.

Портал стал окутывать густой туман, а сила… Она пошла жутким безостановочным потоком, черная, страшная, мертвая. Мы словно заглянули в разворошенную могилу, из которой дыхнуло сырой промерзшей землей.

Эта сила чудовищными щупальцами потянулась к скелетам, наделяя их новой, до сих пор невиданной мощью. Черные провалы глазницы скелетов вспыхнули красными адским пламенем.

Император, — а вместе с ним и мы, — понял, что противник подпитывает свое войско, чтобы измотать нас.

Его Величество вскинул руки вверх, издал орлиный клекот и ударил по противнику тремя нестерпимо-яркими лучами света. Скелеты вспыхнули в тут же минуту. Но наступления своего не остановили ни на шаг.