Одаренный. Дилогия
Шрифт:
– - Э-э-э...
– - опешил я, когда мзин рывком поднялся. Оказалось, что ниже пояса тот похож на робота. То есть вместо нижних лап кот имеет две массивные ходули с коленками, сгибающимися назад. А хвоста у него и вовсе не оказалось - в общем, странное зрелище. Я уже встречался с механистами - людьми, целенаправленно заменяющими части своего тела имплантами. Но увидеть мзина, повернутого на этой религии, не ожидал.
– - Человека?
– - муркнул кот, но даже не попытался воспользоваться легким импульсником, что висел в креплениях на металлическом
– - Так точно!
– - подтвердил я, сделав забрало шлема прозрачным и деактивируя силовой экран.
– - Твоя не черная! Не юши!-- удивленно прошипел кот, тыкая мне в грудь непонятно откуда вытащенным ножичком. Однако кривое лезвие бессильно скользнуло по чешуйкам моего скафа а мзин обиженно заскулил.
– - Хорошая попытка, но глупая, -- дружелюбно улыбнулся я, показав зубы.
– - Ты смешной, поэтому я убью тебя быстро!
Изученный первый ранг базы "Ксенология" рекомендовал именно такой подход к представителям расы мзинов. Показать клыки и унизить оппонента во время первого знакомства у хвостатых считалось обычным делом. Что я только что и проделал.
– - Уходить! Моя - жем-cат! Служить старшей!
– - рыкнул мзин, убирая свою железку.
– - Моя хотеть ценности, оружие и ресурсы!
– - обозначил я приоритеты, махнув рукой в сторону выхода.
Кот вздрогнул и зашипел, когда его большие желтые глазищи сфокусировались на мече. Он несколько секунд тупо разглядывал трофей, висящий на моем поясе, после чего съежился, опустившись на четвереньки. При этом ходули хитро сложились, а морда мзина уткнулась в ребристый пол прямо перед моими ногами.
– - Время!
– - поторопил меня Вохлик, наблюдая мои попытки наладить общение через интерфейс тактической сети.
– - Прикончи его, найдем кого-нибудь другого!
Я же открыл инфопакет по цивилизации мзинов, запустив поиск по понятиям "юши" и "жем-сат". Результат не заставил долго ждать.
Юши - общее обозначение рабов и не-мзинов, выполняющих функции слуг, а в некоторых кланах и воинов. Теперь стало понятно, почему чернокожие стреляли в наемников. Черные считали себя частью клана и воспринимали всех остальных как врагов.
Пленники, захваченные в бою, назывались жем-сат. То есть этот кот принес клятву служить победителю, получив жизнь и относительную свободу. Я запросил дополнительную информацию по ритуалу и усмехнулся.
Я знал, что состоятельные люди покупают детенышей-мзинов и воспитывают их как убийц или телохранителей. Хозяин мог не опасаться предательства и того, что хвостатых перекупят конкуренты. Мзины придерживались некоего кодекса чести, регламентирующего все аспекты жизни. Нечто похожее имелось и у ниххонцев, с коими хвостатых часто сравнивали.
– - Человек - это звучит гордо! Кот признал мое лидерство, -- сообщил я наемникам.
– - Могучий!
– - открыл рот Дэйн, все это время державший
– - Позволь мне пролить кровь нелюдя! Хочу отрубить ему голову, как воин!
– - Нет, -- покачал головой я, вытаскивая трофейный меч.
– - У меня есть идея получше...
Я одной рукой приподнял массивную морду кота - тот, закрыв глаза, ждал своей участи. После чего провел клинком по лбу мзина, оставив неглубокую царапину.
– - Ахшуки рхшат жем-сат!
– - я медленно проговорил фразу из инфопакета. Это означало что-то вроде: "Теперь я твой новый хозяин! А если не согласен - сейчас снесу тебе башку!" Такая штука не прокатила бы с воинами и самками, однако этот представитель расы мзинов не подпадал ни под одну из этих категорий. Котяра тут же прижал лапу к кровоточащей морде, и негромко заурчал, выпучившись на меня здоровенными желтыми глазищами с вертикальным зрачком.
– - Тсави жем-сат, -- наконец произнес мзин ответную фразу и только тогда я повесил трофейный меч на место.
– - Значит, тебя зовут Тсави. А я - Гарт, но ты можешь называть меня просто хозяин!
– - Мррр...
– - кот смешно прижал уши к голове и я с трудом сдержал желание погладить черную шерсть. Все-таки сходство с земными зверюшками меня не обманывало - вполне вероятно, что этот мзин успел прикончить несколько десятков, а то и сотен разумных.
– - Ну вот, другое дело, хозяин доволен!
– - одобрительно кивнул я, услышав в общем канале смех специалистки по дроидам. Затем Шата пробормотала что-то по поводу привычек арварца, которые кое-кто тщательно скрывал. Она предположила, что я сбежавший из империи чернокожий, который прошел процедуру осветления. Девушка также напомнила о необходимости срочно прикупить двух рабынь, а также набор плеток и ошейников, которые так любят черные.
– - У тебя "длинный коготь" старшей! Приказывай, человека!
– - старательно выговорил кот слова интера.
– - Ты можешь нормально говорить, -- хмыкнул я, передразнивая: -- А то заладил... Моя, твоя, человека...
– - Черные понимают только простой язык, -- мурлыкнул мзин вылизывая окровавленную лапу.
– - Мало кто здесь говорит на языке человеков.
– - Тогда вперед! Показывай, чем здесь поблизости можно поживиться! А эту штуку я пока заберу...
– - скомандовал я, отобрав компактный импульсник-пистолет. Кривой нож решил оставить - все равно проткнуть материал скафа таким невозможно.
Котяра послушно потопал к выходу под конвоем. Юный боец подозрительно косился на ставшего покладистым нелюдя, однако тот вел себя прилично и не спешил бросаться на окружающих.
33
– - Ну и урод!
– - прицелился в кота грашнипурец, который не был в курсе последних событий. Я погрозил наемнику пальцем, заслонив собой мзина от некультурных людей.
– - Эту проблему сейчас решим, -- командир вручил мне квадратик временного идентификатора.