Одаренный. Дилогия

Чижовский Алекс Константинович

Например, пупырчатый шар метрового диаметра носил глубокомысленную надпись: "Личинка большого летуна", а черная вещь, похожая на семечко, оказалась помечена как "Пожиратель всего". Ушедшие специализировались на биотехнологиях — большая часть их артефактов являлась живыми организмами. Ученые корпорации смогли расшевелить несколько предметов, запустив механизм активации зародышей. Парочка костюмов, предназначенных для ящеров, одноместный летательный аппарат, а также мощный источник энергии, быстро нашли новых владельцев. Зато назначение остальных артефактов пока оставалось неясным.

К сожалению, поковырять эти ценные находки не представлялось

возможным. Хотя было бы интересно посмотреть на летуна, что вылупится из личинки, и этого "Пожирателя всего". Ученые корпорации так и не смогли разобраться, как активировать эти штуковины.

Насмотревшись на изображения, я подумал, что неплохо бы было узнать побольше об этих древних ящерах. Мне еще пришло в голову, что я могу добиться успеха там, где застряли специалисты.

Ведь я лично имел дело с искусственной личностью, созданной теми, кто успешно пользовался всеми этими загадочными артефактами. Чужак не только оптимизировал мою энергетическую структуру, но еще и вложил в голову знание языка Ушедших.

49

Артефакты других цивилизаций выглядели совсем непонятно — гибкие стеклянистые трубочки, разнокалиберные загогулины, живые кристаллы и нечто вроде комков разноцветной плоти. Тем не менее, ученые тратили серьезные ресурсы на возню с этим барахлом — счета за заказанное оборудование и выплаты наемным специалистам впечатляли. Оставив двенадцать инфопакетов, касающихся изделий Ушедших, я очистил банк данных, посчитав все остальное для меня бесполезным.

Подумав, добавил в свой список запланированных покупок пару баз.

"Ксенология" — в ней содержались сведения о нечеловеческих расах.

Первый ранг ограничивался физиологией инопланетных созданий — вероятно для тех, кто предпочитает общаться с нелюдями через прорезь прицела. Второго ранга будет достаточно, чтобы получить общее представление о культуре и технологиях, поэтому я решил приобрести именно его.

"Археология" систематизировала данные о вымерших видах, к которым как раз и относились пресловутые Ушедшие. Здесь решил остановиться на четвертом ранге — там давалась основная информация о предметах, представляющих ценность. Стоимость этой базы оказалась на мой взгляд непомерной — двести шестьдесят восемь тысяч кредитов. Монополисты сильно загнули цены — тому, кто хотел приобрести восьмой ранг, предстояло потратить три с половиной миллиона. Вероятно, загрузка такого огромного массива данных могла растянуться на пару лет.

К сожалению, отдельной базы по цивилизации древних ящеров не существовало, поэтому оставалось одно — получить информацию сразу по всем исчезнувшим видам. Подумал, что покопаться в наследии Ушедших крайне перспективно — хотя сохранившиеся вещички были предназначены исключительно для рептилоидов, некоторые артефакты люди научились адаптировать для собственного использования. А те, кто этим занимался, брали за свои услуги неприличные суммы.

Разобрался с функционалом модуля связи — устройство позволяло подключаться к спутникам и специализированному оборудованию вроде зондов и автоматических станций. Правда, сейчас эта функция оказалась недоступна — местные не собирались давать доступ к своим объектам кому попало. Перебрав значки на панели нейросети, обнаружил три десятка неактивированных мобильных устройств "Хаст-118". Поиск в инфосети по новому названию не дал особых результатов, кроме отсылки на

нивэйскую корпорацию с одноименным названием. Ее специализация — производство различных биомеханических созданий. Я сделал вывод, что где-то рядом есть продукция этой компании, отдав команду задействовать одну из находок.

Через мгновение интерфейс отобразил небольшое окошко — я смотрел на мир глазами одного из маленьких дроидов-паучков. В имуществе ученого оказался ящик, заполненный прозрачными коконами со спящими роботами непонятного назначения. Шата, как главный специалист по разным механическим гадам, так и не смогла активировать находку.

Никаких контрольных панелей и дополнительных модулей в комплекте не имелось, но теперь я знал — все необходимое для управления паучками ученый носил на себе.

Добравшись до контейнера с крошечным роботом, я вытащил ожившего паучка. Остальные тварюшки спали в своих коконах, а этот вяло шевелился. Приглядевшись, я сделал вывод, что это скорее животное, нежели механизм — из мягкого брюха размером с кулак вырастали четыре гибкие лапы, а на носовой части блестели несколько разнокалиберных бусинок-глаз, покрытых слизью. Прямого управления не предусматривалось, но я быстро разобрался, как заставить недомерка двигаться. После того, как отметил участок пола на окошке, паучок неторопливо посеменил по направлению к цели.

— Биотехнологии, — вынесла вердикт Шата, покрутив дроида.

— Это я уже понял. Ну и зачем такое нужно?

— Без понятия. Может быть как разведчик, — отмахнулась девушка.

— Или для действий там, где вся техника отключается. Вроде пятен или аномалий.

— Вполне возможно, — согласился я.

— Торгаши отказались их брать. А один делец посоветовал отправить их в утилизатор. Посчитал, что это носители биологического оружия. Так что можешь развлекаться, пока не сдохнут…

— А что, должны?

— Не вижу разъемов и устройств питания. Обычно встраивают конвертеры, перерабатывающие органику. Но тут размеры не позволяют,

— пояснила Шата. — После активации протянет несколько суток.

Фактически они одноразовые,

— Хм… тогда оставлю их себе. Забавные зверюги, — кивнул я, глядя на ковыляющего уродца.

— Оружия нет, и прикрутить его некуда. Бесполезное создание… — бросила специалистка, повернувшись к своим дроидам. Черные жуки

"Нибель-М", вооруженные парой мощных импульсников, выглядели гораздо серьезнее крошечных паучков.

Загнав тварюшку в угол ангара, я деактивировал управляющий интерфейс, однако паучок не собирался впадать в спячку, а неловко закрутился на месте, напоминая брошенную собаку.

— Ладно, найдем тебе занятие. Будешь отвлекать врагов. Думаю, они помрут от смеха, как только тебя увидят! — пообещал я маленькому шпиону.

50

— Остался только корабль, — объявил Вохлик. — Даже со скидкой пока желающих купить его не нашлось. Предложения от перекупщиков всерьез не рассматривал.

— Сейчас выставлен за полтора миллиона, — заметил Лумис. — Многовато за это корыто. В продаже есть дешевые аналоги — оширские боты "Кугда" и хакданские катера "Асквиг". А арварские штурмовые корабли вообще по цене металлолома, чем они и являются. Местные скорее удавятся, чем будут переплачивать.

— Да, а почему так дорого? — спросил Абу. — Просто большой челнок с парой пушек. Думал, такие четыреста тысяч должны стоить…