Одаренный. Дилогия
Шрифт:
– - Только для того, чтобы туда добраться потребуется два или три месяца, -- ответил командир, помолчав.
– - Вероятно, у нанимателей есть причины лезть так далеко. За эти шесть месяцев желающих заполучить этого ученого станет намного меньше.
– - Это почему?
– - Я знаю, о чем говорю. Пройдет время, и охотники займутся чем-нибудь другим. За мной тоже одно время носились, но через год заявку сняли. Такое тоже бывает, -- командир скривился и я подумал, что вспоминать о прошлом ему неприятно.
14
Я покрутил схему, выделив
Данных по этому образованию нашлось немного. Достоверно было известно то, что во время первой войны с Роем одна из человеческих систем успела отправить часть населения подальше. Так несколько больших грузовиков, набитых замороженными тушками беглецов, добрались до отдаленного мира, где в океанах уже обитали разумные. Они походили на земных дельфинов, только с парой хватательных конечностей.
По этому виду, получившему название Лиири, имелась короткая справка - считалось, что до контакта с людьми они не пользовались техническими средствами. С неуклюжими плавниками вместо пальцев сложно сделать каменный топор для того, чтобы убивать соплеменников и строить цивилизацию. Зато когда рядом появились люди, водоплавающие быстро оценили все преимущества совместного существования.
Я полюбовался на изображения тварюг, радостно шевелящих своими плавниками-хваталками. Некоторые носили костюмы и оружие, а одного неведомый оператор запечатлел в кабине летательного аппарата.
Ученые так и не пришли к однозначному выводу относительно происхождения этих созданий. Возможно, Лиири эволюционировали от рыб, или же являлись искусственно выведенным видом. Упоминалось, что колонисты не сразу сообразили, что водоплавающие разумны - одежда и инструменты им не требовались, и Лиири ничем не отличались от прочей фауны. Нелюди с пониманием отнеслись к тому факту, что двуногие успели изловить и употребить в пищу несколько тысяч своих собратьев. Так или иначе, аборигены не возражали против новых соседей, и те быстро заселили сушу.
Два вида образовали причудливое сообщество, развивая биотехнологии, и даже успели колонизировать соседнюю систему. Чем там они занимались, было неясно, но через три сотни лет государство, называвшее себя Гармония, уже торговало с Содружеством технологиями и ресурсами. Однако затем все контакты неожиданно были свернуты.
– - Слишком далеко, -- пробурчал Лумис.
– - Какая-то подозрительная научная экспедиция...
– - Думаю, предложение неплохое, -- заметила Шата, ознакомившись с десятком выбранных командиром контрактов.
– - Остальное - разборки корпораций, охрана торгашей и боевые операции кланов. Денег больше, но и риск выше...
– - Дхэба давно не было видно. Гармония - не противник, -- подытожил Вохлик, когда я изложил ему свои соображения.
– - Индекс развития цивилизации - восемь плюс. Это значит, что нейросетей и серьезного
– - Легкие деньги, -- рыкнул Сорм, похлопав себя растопыренной пятерней по грудной пластине.
– - Итак, другие предложения будут?
– - поинтересовался командир, и, не дождавшись возражений, отправил заявку контактному лицу корпорации "Рутледж". Дескать, наемное подразделение "Семья Вохлика" готово взяться за работу. Вскоре пришел ответ - окончательное решение будет принято на борту корабля, куда отряду предстоит прибыть для заключения контракта.
Хасс флегматично пожал плечами, увидев следы недавнего боя. Узнав о намечающемся деле, тот кивнул, заняв место в кабине абордажного бота.
Небольшой сигарообразный челнок доставил бойца и новичков прямо в ангар - как оказалось, Абу притащил девицу и подростка. Наемник стоил из себя бывалого головореза, что выглядело довольно забавно в сочетании с его придурковатой внешностью. Хмурый взгляд командира означал, что он ожидал увидеть совсем других кандидатов.
– - Айша, -- высокая женщина гордо вздернула подбородок, положив руку на рукоять кинжала, висящего на поясе. Я пристально осмотрел обтягивающий комбинезон с заметными контурами бронепластин, и вспомнил - его раньше видел у Абу. Видимо, тот отдал его подружке, а себе прикупил новый. Мой взгляд задержался на внушительных выпуклостях и амулете в ложбинке между ними. Смуглое лицо с довольно резкими чертами, прищуренные глаза, десяток аккуратно заплетенных желтых косичек и пухлые губы черного цвета больше подходили торговке семечками, нежели суровой воительнице.
– - Я купил ей комплект необходимых баз, -- добавил Абу.
– - Из оружия тоже что-нибудь подберем.
– - Принимается, -- кивнул командир.
– - Минимальная ставка - три тысячи кредитов. А этот даже на "мясо" не тянет. Ну и зачем ты его притащил?
– - Пришлось быстро убираться оттуда, а этот с нами увязался. Место на челноке было, так что я не возражал. Вообще-то он сбежал, -- пояснил Абу, ухмыляясь.
– - Это Дэйн, техник систем переработки отходов.
– - Возьмите меня, я уже пролил первую кровь!
– - поджарый подросток в потертом костюме оранжевого цвета учтиво поклонился. Принюхавшись, я уловил слабый аромат отходов биологического происхождения, а может быть, мне просто показалось. Вероятно, юный ассенизатор сбежал прямо с рабочего места, поскольку на его поясе висела целая гирлянда инструментов, похожих на гаечные глючи, щупы и маленькие клизмы. Кроме простого ножа никакого оружия у него не имелось. Кандидат прибыл с небольшим рюкзачком кислотно-зеленого цвета, украшенном буквами-закорючками галифатской письменности.
– - Да?
– - удивился Абу.
– - И когда это ты успел?
– - Я толкнул старого Рушаля в канаву с дерьмом пурко. Он барахтался там целых десять минут, пока не захлебнулся, -- гордо ответил недомерок.
– - Он был плохим человеком. Называл меня сыном шлюхи.
– - Хм...
– - Абу задумался.
– - А разве это не так?
– - Все равно, ему нельзя было так говорить!
– - выпрямился подросток.
– - Так вот куда пропал старик, -- задумчиво протянула Айша, подозрительно посмотрев на подростка.
– - А ты получил базовую сеть и его место и... хитрец, ничего не скажешь...