оди?н

Марк Вэндэмс

– Кто-то знает, что произошло с его прошлой командой? – спросил Джек.

Все одновременно ответили: «Нет».

– Давайте осторожнее, хрен его знает, что происходит.

Они аккуратно подъехали ближе, чтобы встроенные в машину камеры могли качественно показать происходящее впереди.

– Падальщики, – послышалось из колонки.

– Так, надо их вытаскивать. Помните, они пользуются импульсным оружием – двигайтесь, и в вас не попадут, – сказал Джек, а мысленно добавил: «Скорее всего».

Они набрали скорость. Из встроенного под капот машины Джека оружия полетели

пули, что заставило противника поспешно отойти от фургона Петра. Такой обстрел пришлось вскоре прекратить, так как они подъехали слишком близко, дальнейшее приближение становилось опаснее с каждым метром, а машина могла не спасти от импульсного оружия. Необходимо было выходить.

Оба автомобиля резко затормозили и развернулись боком, тем самым выстроив своеобразную баррикаду. Джек сразу же побежал в поле и затерялся в высокой траве, а остальные разошлись по сторонам и, двигаясь, стреляли в ответ, давая время Джеку на обход. Вооружение у них было похожее на обычное, только вот пули были раскалены настолько, что казалось, будто стреляли из плазменного оружия. Такое вооружение давало возможность простреливать прочный металл и было характерно для города Шанс. К сожалению, фургон разведгруппы был оборудован по современным военным стандартам, так что прострелить его не удавалось, а именно за ним и прятались некоторые падальщики. А может, и к счастью, ведь в фургоне была и часть команды.

Вокруг разведгруппы начали появляться своеобразные облака, похожие на искажение воздуха над пламенем. Так выглядели заряды импульсного оружия. Оно на определённом расстоянии в небольшом клочке пространства заставляло атомы содрогаться, что делало разрывы в тканях и приводило к весьма плачевным результатам, попади человек в этот клочок пространства. Расстояние импульса регулировалось вручную, что позволяло с лёгкостью поражать цель за стеной или даже двумя, но усложняло ситуацию, если цель двигалась. Важным было и само расстояние – чем дальше цель, тем меньшее создавалось облако.

– Вижу Петра с Марком. Они бегу… – передал Артур по рации, но не успел договорить, захрипел, закашлял и упал в судорогах; изо рта брызнула кровь.

– Иду, – сказал Кевин и направился к другу, но его было уже не спасти – от прямого попадания импульсного оружия не было спасения.

Анна задвигалась интенсивнее.

– Они что-то задумали, или это попытка укрыться? – спросил Джек, имея в виду передвижение Петра с Марком.

– Думаю, второе, – ответила Анна.

Кевин тем временем убедился, что Артуру уже не помочь и продолжил отстреливаться.

– Подъехал ещё фургон. Нам в них не попасть, их не видно даже. Джек, ты скоро? – раздался женский голос в наушниках. Джек ничего не ответил – он, что было силы, нёсся по полю.

Кевин и Анна наблюдали за тем, как часть их новой команды перетаскивали в фургон падальщиков, но ничего не могли сделать, кроме как отвлекать внимание, предоставляя Джеку время для манёвра. Фургон с командой Петра и двумя врагами отъехал, а за ним оказался ещё один, в который по очереди начали запрыгивать оставшиеся падальщики. В это время с поля выскочил Джек и начал прицельно стрелять по врагам.

В фургончик успели впрыгнуть двое, ещё двое погибли от пуль снайпера. Водителю ничего не оставалось, кроме как уехать.

Бой затих. Анна и Кевин подбежали к Джеку и уставились вслед уезжающим авто. Джек, предчувствуя новую встречу, обернулся.

– Привет!

***

Третья сторона «баррикад».

Была ещё третья сторона – на звуки стрельбы прибежали два охотника из города Шанс, охотившиеся на куриц недалеко от этого места. Разместились они на небольшом земляном возвышении и, присев, наблюдали за происходящим у старого дота.

– Знаешь их? – тихо спросил один из парней по имени Максим.

– Не-а, – так же тихо ответил его младший брат Никита, глядя в экран, который максимально приблизил место действий.

– Тогда понаблюдаем.

– Падальщики, – констатировал Никита, осмотрев местность.

– Это я вижу, но мы и вторых не знаем, лучше не лезть.

– Фургон… Знакомый фургон. Не Петра ли?

– Он. А где сам Пётр?

Они говорили тихо, спокойно. Из высокой травы выбежал Джек и начал стрелять по падальщикам.

– Джек, – проговорил Никита.

Максим быстро достал винтовку, прицелился и почти беззвучно стрельнул в удаляющийся фургон падальщиков. Они молча встали и побежали. Джек обернулся раньше, чем братья прибежали.

– Привет! – крикнул Никита.

Анна и Кевин тоже обернулись.

– Стоп! Свои, – крикнул Джек, опуская руки уже готовому стрелять Кевину.

Охотники приходились друг другу двоюродными братьями и были знакомы с Джеком; они даже некоторое время работали вместе, хотя уже давно и не виделись. Никите было двадцать пять, внешностью он напоминал молодое дерево – высокое и худое с чёрными короткими листочками на голове и длинными ветками-руками. Максим был старше на пять лет и выглядел, наоборот, как взрослое низкорослое дерево со слегка опавшей с макушки тёмной листвой и крепкими, сильными ветвями.

– Что произошло? – спросил Никита.

– Падальщики забрали троих наших, – ответил Джек.

– Кто это? – спросила Анна.

– Местные охотники и мои старые друзья, – пояснил Джек.

Кевин молча побрёл в сторону тела Артура. Остальные проводили его взглядом и продолжили разговор:

– Я прицепил на них жучок, – сказал Макс и достал планшет, на экране которого мигала иконка фургона, передвигающегося по полю.

– Отлично, – Джек кивнул. – Полдела сделано. Едем за ними!

Он уже ринулся к машине, как Никита схватил его за руку.

– Тише. Не спеши. Надо обдумать всё, – спокойно сказал охотник и нажал на что-то возле уха. – Мы наткнулись на разведчиков, им требуется помощь с падальщиками.

Кевин тем временем добрёл до тела Артура, посмотрел в его безжизненные глаза и проговорил:

– Ты заполнил часть моей жизни, друг. Пришла пора прощаться.

Кевин взял тело и отволок его в поле, где и оставил. Он вернулся на дорогу и догнал остальных: они шли в сторону автомобилей.