Один миг жизни

Тарнавский Виктор Вадимович

Но Меркуукха так просто было не остановить.

– Ваше высочество, мне кажется, вы не совсем правильно ее воспринимаете, - сказал он.
– Это не маленькая девочка, попавшая в беду. И не просто смазливая девица с симпатичной фигуркой и веселой улыбочкой. Это профессионалка высокого класса. Вы что, не заметили, как она даже во время допроса пыталась вас соблазнить невзирая на присутствие вашей супруги?!

– Я заметил только то, что ее вытащили прямо из постели, не дав толком одеться!
– резко сказал Кэноэ.
– И, кстати, это доказывает, что она ни в чем не виновна. Если бы она украла Жезл, она бы вряд ли сразу же после этого смогла спокойно лечь спать.

– Она

лежала в постели... гм-м... раздетая, - согласился Меркуукх.
– Но это не значит, что она собиралась спать.

– То есть?!

– Перед тем, как проникнуть в ее каюту, мы пустили в нее снотворный газ, чтобы исключить активное сопротивление. Между прочим, он на нее не сильно-то и подействовал. Она проснулась почти сразу же. Нет, ваше высочество, не сомневайтесь! Все улики указывают на нее. У нее была возможность выкрасть Жезл и было время.

– А мотив?!

– Какой еще мотив?!
– Меркуукх почти кричал.
– Достаточно с того, что у нее мог быть приказ! Поймите, ваше высочество! Гвиэнт - это оперативник спецотдела Космофлота в звании младшего офицера первого ранга! Вы разве не знаете, как их там дрессируют? Их учат: "Если прикажут предать, предай! Если прикажут убить, убей!" Хотите, я вам покажу, какой арсенал мы извлекли из ее каюты при обыске?! Что бы она вам ни говорила, но получив приказ, она его выполнит, не задумываясь!

– Нет, не вяжется, - покачал головой Кэноэ.
– Если она выполняла приказ, почему она сделала это так топорно? Ведь она сразу же попала под подозрение.

– А если у нее не было выбора?! Щедрая ночь - это последняя возможность воспользоваться тем, что в определенное время меня точно не будет в каюте. И она почему-то именно на эту ночь взяла отгул, хотя ранее ночные дежурства ее совсем не тяготили. А то, что она не оставила себе пути отхода... Эти девочки и мальчики из спецотдела - по большому счету, всего лишь расходный материал. Откуда мы знаем, может, нашу красотку списали уже в тот момент, когда она только вступила на борт Императорской Яхты!?

– Н-нет, - Кэноэ снова в сомнении покачал головой.
– Если бы это было так, она бы покончила с собой или стерла память, чтобы даже случайно не выдать, куда запрятала Жезл или что с ним сделала. Понимаете, она никак не могла бы допустить, чтобы ее допросили. Ведь тот, кто отдал ей приказание, прямо нарушал Императорский Указ. Вы представляете, какой бы это был скандал?!

– М-м-м...
– теперь глубоко задуматься пришлось Меркуукху.
– Не исключено... Но если вы так верите в невиновность Гвиэнт, может быть, проще было бы провести ее допрос со спецсредствами? Тогда мы бы знали точно. Почему вы вдруг стали возражать? Вы что, спали с ней и боитесь, что это вылезет наружу?!

– Нет!
– Кэноэ решительно покачал головой.

А действительно, почему он возражал? Наверное, потому что совсем недавно видел такие допросы на Тэкэрэо. И зрелище того, как взрослые солидные мужчины вдруг превращались в безвольные тряпки, покорно отвечающие на вопросы и способные лишь жалко и затравленно глядеть на допрашивающего офицера, было по-настоящему отталкивающим. А один из арестованных даже после введения антидота продолжал болтать без остановки, пока его не потащили прочь, и тогда старший-один Гриарн устало объяснил, что спецсредства вызывают нарушения психики, в среднем, у каждого десятого, а у одного из сотни эти нарушения становятся необратимыми.

Кэноэ отчаянно не хотелось, чтобы и Гвиэнт прошла через эту унизительную процедуру, но он не видел иного выхода.

– Ладно, - со вздохом сказал он.
– Пусть ее допросят с применением спецсредств. Этот вопрос, действительно, пора закрыть.

Гвиэнт

выглядела такой же хмурой и неразговорчивой, как утром, но, по крайней мере, она надела форменный жакет с юбкой, застегнувшись на все пуговицы, расчесала волосы и слегка подкрасила губы. Увидев Кэноэ и Кээрт, она приветствовала их едва заметной улыбкой. Выслушав Глэаса, подробно описавшего ей предстоящую процедуру, она нетерпеливо кивнула головой.

– Хорошо, господин старший офицер первого ранга. Начинайте, пусть это побыстрее закончится!

– У вас нет врожденной или искусственно созданной непереносимости к спецсредствам?
– задал еще один вопрос Глэас.

– Нет. Все это есть в моем досье, - блеснула глазами Гвиэнт, на секунду сделавшись похожей на себя прежнюю.
– Я готова.

С помощью охранников Гвиэнт забралась в большое кресло-ложемент, опустившееся, чтобы придать ей полулежачее положение. Доктор Хаорн аккуратно пристегнул ее руки к подлокотникам, объяснив, что это необходимо, так как спецсредство у некоторых людей вызывает конвульсии, и приготовил одноразовый инъектор ядовитого желто-розоватого цвета.

Раздался легкий хлопок. Хаорн деловито повернулся к столу, где было разложено его хозяйство. Внезапно тело Гвиэнт выгнулось дугой. Изо рта ее вырвался хрип, зубы оскалились, руки бессильно царапали по подлокотникам.

– Помогите же ей!
– резанул по ушам крик Кээрт.
– Она умирает!

Двое охранников кинулись к Гвиэнт, стараясь прижать ее к креслу, чтобы дать возможность доктору Хаорну ввести антидот, но она отчаянно билась, словно пойманная рыба, и Хаорн никак не мог прижать инъектор к ее руке. Тогда, помешкав всего пару секунд, на помощь бросился Кэноэ. Он поймал тонкую, но неожиданно сильную руку Гвиэнт и удерживал ее те несколько решающих мгновений, пока доктор делал свое дело. Прямо над ухом Кэноэ раздался новый хлопок инъектора, и тело Гвиэнт сразу обмякло. Она поникла в кресле, бездыханная и недвижимая.

Глава 60. Поиски

25.03.5374 года

Тяжелые, набрякшие веки медленно дрогнули. Человек открывает глаза.

– Кто я?... Где я?... Что со мной?...

Над головой - белый потолок. Руки - неповоротливые, неуклюжие, неподвижные - сминают в складки гладкую ткань простыни. Нос ощущает специфический больничный запах лекарств.

– Я в госпитале?... Но как...

И тут он вспоминает - все целиком и сразу. Все было спокойно. Оставив в кабине второго пилота, он вышел в туалет. Пройдя несколько метров по короткому проходу, он уже взялся за ручку, как вдруг почувствовал: транспорт меняет курс. Что-то произошло?! С одной лишь этой мыслью он бросился обратно, но не успел. Изнутри кабины раздался мощный хлопок, полыхнуло жаром, а дверь, к которой он стремился, внезапно сама вылетела навстречу ему и ударила по лицу...

Старший офицер первого ранга Аннуак, первый пилот потерпевшего крушение транспорта, с усилием повернул голову. Сначала он с недоумением подумал, что палата, в которой он лежит, совершенно не похожа на медицинский отсек Центральной базы, а потом все посторонние мысли вылетели у него из головы.

Вокруг него были только филиты! Они носили белые халаты, некоторые из них держали в руках какие-то непонятные предметы, и все они переговаривались друг с другом высокими голосами - он не понимал ни слова. Потом он осознал, что лежит под простыней совершенно голый, что его левая рука и грудь замотаны какими-то матерчатыми лентами, от туловища тянутся тонкие проводки, а левая нога погружена в какой-то кокон и прочно зафиксирована в некой металлической конструкции. С трудом подняв правую руку, он ощупал голову и снова ощутил под рукой мягкую ткань.