Один раз – не вампир. Книга 4

Васильев Владимир Анатольевич

Я поблагодарил Толяна и сказал, чтобы тот не провожал нас. У нас свои дела, а он пусть едет к себе в замок. Но парень попросил меня сопровождать нас хотя бы до первого поворота на запад. На дорогу, по которой можно попасть в Гросан.

А я только махнул рукой, соглашаясь. Нет, фургон циркачей сам по себе привлекает всё внимание, а уж если рядом едет рыцарь в полных доспехах… Но с другой стороны, почему знатный вояка не может быть очарован какой-нибудь гимнасточкой?

Было и ещё соображение. Уже вечер,

и из Проклятых земель может вылезти что-нибудь неприятное. И пусть рыцарь справится со слабой и даже средней нежитью, но бывает, что вылазит и что-то сильное. А этот же идиот слово «отступить», в смысле «сбежать», просто не знает. Так что пусть проедет с нами, благо на Кольцевой дороге и днём кого-то из людей встретить сложно, а уж в сумерках так и подавно.

Мы продолжили путь и миновали кучку скал, в виде огромных каменных пальцев, с монастырями на вершинах половины из них, затем уже совсем приблизились к нужному перекрёстку, когда нам навстречу со стороны Проклятых земель выехал десяток амазонок.

Я сначала здорово напрягся, а затем заметил чуть дальше большой воинский лагерь, причём прямо в Проклятых землях. И напрягся ещё больше. Амазонки — одни из лучших воинов этого мира, и если у них будут к нам претензии, то мало не покажется.

Тем временем встречающие приблизились, и я рассмотрел, что командует ими немолодая дама, которую я год назад победил в поединке. Надо же! Было время, когда поединок даже с амазонкой имел для меня смысл. Теперь я уделал бы такого противника шутя. Да, прошёл год и я здорово набрал силы и умений. Это не говоря о том, что и магию изучил.

— Приветствую, Дим! — взмахнула рукой женщина. — А это ведь действительно ты! Наша наблюдательница в последнем трактире засекла артефактом твою спутницу по ауре и прислала сокола. А ведь ты нам нужен. Точнее, нашей княгине.

Я покосился на Жарру, которая досадливо покусывала губу, догадавшись, что кто-то поставил сторожок именно на её ауру, а амазонка вдруг заговорщицки понизила голос и добавила:

— И княгиня сказала, чтобы мы передали, что у неё послание от твоего командира, прозвище которого состоит из названия оружия. И наша старая грымза ещё добавила, что это для того, чтобы ты нас тут всем десятком в бараний рог не скрутил. А что? Ты уже и так можешь?

Я кивнул, после чего дама задумчиво прошептала:

— Вот почему умные люди говорят, что нежить надо гасить пока она ещё слабая.

Я остановил фургон напротив лагеря, спрыгнул на каменные плиты дороги и пошёл в строну кучи костров и лежанок рядом с ними. Только краем глаза отметил, что Толян перекинулся парой слов с какой-то амазонкой из кучки, которая вроде как стала охранять нас с тыла, после чего пристыженно переехал на своём тяжеловозе за нашу повозку, а нахальные дамочки о чем-то оживленно шушукались, время от времени взрываясь вспышками язвительного хохота.

Лагерь амазонок

впечатлял. Да их же здесь полтысячи! Не меньше. Ну понятно, почему они не побоялись встать в Проклятых землях. Местная нежить для них как желанная разминка.

— У нас здесь место сбора, — поясняла провожатая. — Многие наши закрыли наймы, и скоро мы двинемся к себе. Но наша командир пока потребовала стоять здесь. И я уже задумываюсь, не из-за тебя ли, парень?

Отвечать я ничего не стал, потому что мы уже прошли среди рядов лежанок, и вышли к единственной палатке, около которой у костра сидела крупная некрасивая девица, которую я тоже узнал. Княжна, побитая мною первой в тех поединках год назад.

Она бросила на меня злой взгляд и скрылась в палатке. Через пару секунд вышла и кивнула мне на вход.

Внутри меня встретила мощная очень немолодая дама, для разнообразия наряженная не в доспехи, а в брючный костюм из дорогой ткани. И в стальной короне на голове.

— Вот ты какой, Дим из Лорденики, — с усмешкой кивнула она. — Впрочем, некогда мне тут воздух сотрясать. Слушай и услышь! Один мой старый знакомый, сэр Протазан, попросил меня перехватить тебя со спутниками. И передать письмо.

Амазонка протянула мне конверт, в котором оказалось послание всего из одной строки: «Езжайте сразу в Лежачую Башню».

Я кивнул, а дама вдруг подмигнула мне и произнесла:

— Вы там великие дела воротите. Но если жопа пригорит, то приезжай ко мне. Просто погостить. Как твой командир, сэр Протазан, когда-то приезжал.

Я кивнул, но говорить ничего не стал, а молча вышел из палатки. Обратно мы шли, когда лагерь освещался уже в основном кострами. И тут я встал как вкопанный, потому что своим ночным зрением вампира увидел такое! Точнее, одну девушку.

Свернул в боковой проход, и сопровождающая двинулась за мной, пояснив:

— Здесь у нас пленные. Вот ждут, пока за них выкуп привезут. Есть и рыцари, и вельможи всякие, но больше, конечно, наёмников. За них и просим-то мало, а всё равно собирают со скрипом.

Я остановился у маленького шалаша чуть в стороне от кишащего пленными пятачка, и улыбнулся девушке, которая вскочила мне навстречу. И тут же повернулась чуть боком, чтобы скрыть изрядный застарелый фингал на половину лица.

— Привет, Лалиса! — произнёс я.

— Ох, Дим! — ответила девушка. — Вижу, ты опять на подвигах.

— Героическая девка, — хохотнула моя сопровождающая. — Была в одном отряде наемников, который охранял шахту. А наши девки были в найме у их противника. И мы тот отряд знаем. Хороший отряд. Мы их уже дважды били. Но и они разок наших отделали. А в этот раз наша полусотня как налетела на их десяток, так те сразу понятливо оружие побросали. Ну как заведено. Боя там и не было. Одна эта… Пока командир не крикнул бросать оружие, успела всадить болт из своего арбалета. И не поверишь! Прямо в зад одной из наших.