Один удар
Шрифт:
И вот на этой оптимистичной ноте мы с сестричкой расстались, удрученные каждый своей нелегкой мыслью.
И свою я решила думать в саду, под сенью какого-нибудь дуба. Во-первых, потому как у меня не спальня, а проходной двор и там уединения все равно не найти. А, во-вторых, в саду выражение «под сенью дуба» и правда означает тень, отбрасываемую ветвями векового дерева. А не придавившего меня к кровати очередного коронованного идиота. Потому как вспоминая о пункте первом, именно это мне и угрожает в собственной спальне с завидной регулярностью.
Однако,
— Что за игры, Лорелея? — прошипел мне в ухо Никай и мои несчастные плечи очередной раз оказались стиснуты совершенно не нежными пальцами.
Я напряглась, машинально вытягиваясь в струнку и замирая, словно меня только что прижал к песку лапой нагнавший меня леопард.
— Молчишь? — шипел тем временем мне в ухо регент, все сильнее сдавливая руки — Ты правда думаешь, что эта партия тебе по силам? Я же, кажется, вполне ясно запретил тебе даже мысленно приближаться к Кирану!
— Запретили? — хрипло выдохнула я, и вдруг вместо ужаса почувствовала злость — Запретили, значит?
Мои плечи дернулись, сбрасывая с себя чужие, грубые пальцы. Я резко вскочила, замирая перед несколько обескураженным моей яростью регентом, смело упирая в него мятежный взгляд:
— Вы мне запретили?! Вы ни с кем меня не перепутали, Ваше Величество? Не думаю, что Вы имеете право МНЕ что-то запрещать.
Никай молчал, в упор глядя мне в глаза и поджимая губы.
— Лорелея…
— Ваше Высочество, если позволите, — холодно перебила его я — Не припомню, чтобы официально позволяла опустить положенные мне по протоколу титулы.
— Но Вы же здесь инкогнито? — не меняя серьезности лица, напомнил мужчина — Не хотел раньше времени рушить Ваши же интриги.
— В таком случае, отчего же Вы не обратились ко мне, как к леди Лее? — презрительно выгнула губы я — Игры кончены, Ваше Величество. В Ваши добрые намерения с отныне не верю.
— Напрасно, — сдавленно процедил Никай — Для меня ничего не изменилось. Наша договоренность осталась в силе, если Вас все еще интересует моя защита и покровительство.
— Я не отказывалась от них. Но, сдается мне, это слишком дорогие украшения, чтобы простая леди могла их себе позволить. И слишком сомнительная честь, чтобы ею заинтересовалась наследница Империи, — отчеканила я.
— А я думал, что мы с Вами приятны друг другу, — уделив тишине минуту, задумчиво обронил регент.
— Мы с Вами совершенно по разному мыслим относительно приязни. Для меня человек, который мне приятен,не заслуживает тех эпитетов, которыми посчастливилось обзавестись мне Вашими силами.
— Я извинился, — тихо проговорил Никай.
— А я сочла это излишним. Как считаю излишним и дальнейшее общение с Вами вне протокола.
— Зато общение с Кираном Вы сочли приемлемым, — втянул воздух сквозь зубы Никай —
Миг, и губы регента обдают горячим дыханием сгиб моей шеи, задевая кожу. А шепот посылает по спине толпу бешеных мурашек:
— Я целовал Вас. Я держал Вас в руках, слушал, как стучит Ваше сердце… А Вы бросили мне в лицо его имя. Неужели Вы не понимаете?
Я замерла, лишаясь возможности вздохнуть. Сердце пустилось вскачь, заглушая тихо бубнящие мысли. Руки произвольно дернулись, в стремлении обнять пахнущее хвоей тело…
— Или для того, чтобы стать Вам интересным мне следует вести себя, как солдафон, швырять Вам в лицо оскорбления и угрожать высылкой в опасные территории?
Эйфория спала так же быстро, как появилась минуту назад. Сердце смолкло, успокоенное горькой пилюлей обиды. И, медленно открыв глаза, я просто ровным голосом произнесла в регентское ухо:
— Вам никогда не достичь уровня истинного короля, каким является Ваш брат. Так стоит ли удивляться, что на его фоне Вы всегда будете вторым? — поражаясь собственной жестокости, обронила я, бросив через плечо — Да и причёска у него лучше! — и, медленно развернувшись, двинулась по дорожке в сторону замка.
Глава 33
Трибуны ликовали и выли в горячке спортивного азарта. Испачканный с ног до головы зеленью вражеской крови орк утробно зарычал и выставил вперед руки, с зажатым в них огромным молотом.
— Аррр! — взревел он, запрокидывая голову и прикрывая глаза.
Голос взлетел ввысь и осыпался на оружие искрами электрических разрядов, тут же начавших сумасшедшее вращение вокруг смертоносного бойка.
— Вэшшш! — прошипел в ответ гигантский змей, подтягивая ближе к себе разодранный магией конец хвоста и на серебристом металлическом наконечнике, украшающем его, заискрилась белесая искра магического заклинания.
— Дорогие зрители, итак, мы видим, что противники готовятся к решающему удару! Неужели это финал?! Неужели сейчас мы узнаем имя последнего финалиста этих Игр? — надрывался в магафон комментатор — Еще пара мгновений, и все будет решено. Итак: орк или наг? Наг или орк? Делаем ставки!
Магическая дуэль одного из раундов последнего испытания подходила к своему логическому финалу. И вот кто бы мог подумать еще месяц назад, что меня, уроженку абсолютно антипатического реального мира, сие действие будет интересовать лишь постольку поскольку.
Я сидела подле Кирана Четвертого в королевской ложе и с легкой заинтересованностью краем глаза следила за происходящим на арене, больше погруженная в волнующую эйфорию легкого физического контакта, нежели в ошеломительное проявление боевого магического мастерства. Его Величество машинально перебирал своими сильными пальцами мои, тонкие и холодные, и сам весьма условно наблюдал за финалом напряженного сражения, погруженный тайные мысли.