Одиннадцать
Шрифт:
"…судя по всему, Гербо и его друзья столкнулись с джинном-прислужником одного из тёмных богов Кемета. Местные называют их "стражами". В отличие от странников, он призван охранять что-либо по велению своего хозяина. Их итоговую демоническую сущность называют "озаряющими, чтобы видеть". Согласно кеметским папирусам лишь демоны-странники обладают собственной волей, стражи же лишь охраняют, им не нужно особое сознание. Атр же почему-то его приобрёл. Причём случилось это уже там, в пещерах пустыни Кемета. Я полагаю, что это благодаря богатствам, что лежали в его пещере, он неплохо отъелся душами искателей сокровищ, что приходили туда, пытаясь их получить…
…я
…однако мне не даёт покоя строчка из "Книги Дуат" (далее идут точно переписанные несколько строчек из той книги), которая предупреждает о том, что "такие демоны подвержены влиянию сильных жрецов и магов. Они могут заставить демона сменить хозяина". Надеюсь, Атр будет верен своим…".
"Какие интересные выводы сделала девушка, - подумал про себя Ганс.
– Интересно, а Гербо и Дари знают об этом? Надо будет спросить".
Пока что Атр не беспокоил следователя, ибо находился под контролем, но если кто-то решит отобрать вожжи у нынешних хозяев, проблем будет много. Отбросив эту мысль, он принялся листать дневник дальше:
"…с нашим преступником явно что-то не так. Наставник не хочет слушать мои доводы, но я нутром чувствую, что против нас перевёртыш и нужно быть осторожнее. И в библиотеке Академии он побывал неслучайно. Шкура слишком быстро перешла в состояние воды. Я отдала её Фенику на анализ, он обещал сделать побыстрее…
…разговоры с Анакис, Ли-Ли и ещё несколькими приключенцами, а ещё долгое сидение в библиотеке Академии навели меня на несколько важных мыслей.
Перевёртыш, с которым мы имеем дело, относится к категории монстров, считается разумным существом лишь частично. И то это не доказано до конца, так как никто не проводил соответствующих экспериментов и не изучал этих монстров. Обитает в районах лесов, считается выходцем из Вековечного леса и попадает к нам через торговые караваны или Кемет, что граничит с этим древним лесом. Оттуда многие монстры пошли, разумные и не очень: от стренов (наполовину люди, наполовину насекомые - прим. автора), и разного вида фей до древней, мантикор и сфинксов.
Если верить старым книгам, относятся эти перевёртыши к одному из видов рептилий, которые своё свойство хамелеона превратили в изменение кожи и внешнего вида. Они могут мимикрировать под кого угодно: любые виды животных, монстров, людей и существ Инфинита. Единственное условие, похоже,- несильно превышая собственные габариты. Хладнокровны, а потому страдают от холода, хотя в спячку впадать не должны. Разве что где-нибудь в северных Вольных землях. В своих южных краях для них рай.
При превращении они должны изучить существо, в которое превращаются: визуально, тактильно, возможно, и на вкус. После чего начинают превращаться. Старая кожа сбрасывается, как со змеи, а новое тело полностью копирует объект. Само собой, без тех подробностей, что они не заметили: родинки, шрамы, раны, язвы и прочее. Сброшенная кожа разлагается на основной наш компонент, из которого мы состоим (если верить Фенику), - воду, ровно за одиннадцать часов…".
И тут Ганса осенило. Одиннадцать часов! Время каждого убийства было подобрано так, чтобы прошли одиннадцать часов, и это скрывало главную улику! "Именно
Но записи в дневнике не заканчивались этим доказательством, Нисса писала дальше:
"…я задалась вполне резонным вопросом: почему же монстр стал таким умным? Почему обладает магическим даром, хотя, опять же, по данным современной науки не должен? Мы же сильно удивимся, если вдруг медведь при сражении с нами вдруг бросит огненную стрелу в атакующих?! Вот и тут странность на странности. Я полагаю, что это во многом зависит от того, в кого превращался перевёртыш. Если в животных, то интеллект не разовьётся, а вот если в существ с интеллектом и даром, то тут уже вполне может быть. И сознание, и соображалка, и магия. Со временем они становятся умнее. Правда, только те особи, что живут в наших землях, передавая из поколения в поколение развитость мозга, что они получали вместе с телами, в кого превращались. Не особо удивлюсь, если узнаю, что им и боги отвечают. Они отвечают всем…".
"А ведь весьма дельное заключение,"- думал Ворон, разглядывая картинки, изображённые Ниссой карандашом, чернилами и даже добытыми где-то красками. Кое-что явно выдуманное, а некоторое аккуратно перерисовано по книгам или какому-то описанию. У неё был явный талант:
"На превращение они тратят массу энергии, – писала девушка дальше, – по словам и воспоминаниям Анакис перевертыш ел крайне много, особенно после превращений. Причём поглощал в основном белок, молочное, овощи и фрукты. Если превращений было несколько, то и энергии тратится больше. В такие моменты особь ослаблена. Но не после превращения. После превращения действуют ещё ферменты желёз, давая небывалую силу, ловкость и взрыв интеллектуальной активности. Это длится от десяти минут до получаса, после чего активность спадает и необходима еда и сон. Долгий сон…
…по моим предположениям его логово должно быть там, где сыро, тепло и малолюдно. Там он отсыпается, когда не среди общества".
Последние строчки, что были написаны накануне дня её смерти, Ганса действительно сильно удивили. Это было больше обращение к самой себе и планы на будущее:
"Это дело будет для меня последним. Я не знаю, как сказать моему наставнику об этом. Он вкладывал душу в то, чтобы меня обучить, а я покидаю Управление. Я давно мечтала отправиться с одной из групп приключенцев исследовать Инфинит. Он огромен и крайне занимателен. В нём живёт много интересных народов и опасных тварей. Я полагаю, что я справлюсь. Найти группу не составит особого труда. Больше меня волнуют мои друзья, которые будут переживать, что я уйду. Но я ведь вернусь. Впереди ещё вся жизнь, а после приключений я хочу вернуться, сесть за наш столик и рассказать друзьям о том, что же я увидела в своих странствиях…".
Дневник Ниссы не стал каким-то очень большим откровением, многие вещи действительно поясняли часть фактов и событий. Он дорисовывал в голове Ганса ту часть картины дела, которая была либо набросана общими линиями, либо отсутствовали дополняющие краски. Если бы он узнал об этом день или два назад, то некоторые факты бы помогли.
Инспектор выудил из кармана записку, что передала ему Слай, казалось, что так давно. На ней значились всего несколько слов:
Ивеллиос Китрет "Трактат о потусторонних сущностях низшего порядка".