Одиночество Скитальца. Том 3
Шрифт:
— И силён, — признала она себе в очередной раз. — У него огромный потенциал, но сейчас не хватает опыта.
— Владычица, — раздалось рядом мягким голосом. — Я принесла напитки и вкусные сладости!
— Правда? — с улыбкой повернулась женщина, смотря на свою личную служанку.
Она не была мастером, но при этом невероятно преданна и красивая. Ею Лиана была готова любоваться вечно, как до этого любовалась её матерью, что ушла на покой. Императрица любила всё красивое и изящное, поэтому долго искала среди своих поданных самых красивых и предрасположенных к передаче это красоты в поколения.
— Да, вот ваш любимый
— Да, хочу, чтобы ты уже нашла себе жениха, — капризно заявила Лиана.
— Госпожа… — покраснела девушка. — Но это трудно. Ваши запросы…
— Я знаю, — вздохнула владычица. — Найти такого же красивого юношу, как и ты… Чтобы ваши дети стали ещё прекрасней. Это трудно. Придумала!
— Да? — с опаской посмотрела на неё подчинённая. — У госпожи иногда бывают странные идеи.
— Устроим конкурс красоты среди всех мужчин империи и за её пределами! — важно заявила Лиана. — Найдём тебе подходящего мужа таким способом! Лично отберу… А потом… Аггх…
Не договорив, она задрожала, схватившись за лицо. Ей было очень больно, но внешне это почти никак не отразилось. Натренированный разум на инстинктивном уровне использовал магию, чтобы ей помочь.
— Корона Льда, — прошептали её губы и вмиг всё вокруг императрицы заледенело.
Девушка попятилась, дрожа от страха. Теперь, вместо одежды, на её владычице красовалась тонкая броня из льда, едва прикрывающая прекрасное тело. И завершала образ сияющая в лучах солнца диадема. Горящие стихией Воды глаза быстро затихли и вернулись в норму.
— Проклятие, я случайно… — она с тоской посмотрела на заледеневший шоколад и сок. — Помоги мне.
— Да, владычица…
Пока служанка всё убирала, вернувшаяся в норму Лиана пыталась понять, что произошло.
— Неужели… Избрание? Но почему так рано?
Вопрос остался открытым, но ей оставалось лишь принять свой долг. А значит, скоро новая встреча.
— Как же не вовремя…
* * *
Океан. Юго-западная граница материка, где на сверкающем золотыми лучами солнца пляже стоял сгорбленный старик. Он вдыхал бриз, который приятно холодил. Морщинистое лицо разгладилось улыбкой. Он тут уже пару месяцев как расположился, но никак не мог налюбоваться. Его подданным придётся ещё не одно столетие потратить, дабы преодолеть границу империи и узнать о том, что же расположено на этом пляже.
Тут было опасно. Неподалёку лежала огромная черепаха, в красных глазах которой сверкала ярость и голод. Но стоило Оро лишь повернуться к ней, как монстр поспешно отползал в сторону, не желая вступать в конфликт с хищником, чья жажда крови сочилась в каждом движении. Погладив подбородок, император усмехнулся, зевнув до хруста в челюсти.
Он привык видеть это. Быть сильным, да настолько, что это даже чудовища пятых рангов признавали и не смели пытаться его атаковать. Конечно, даже сейчас, спустя три сотни лет напряжённого возвышения, Оро не рискнул бы нападать на драконов Земли, но его это и не особо интересовало.
Есть много других способов стать сильнее.
— Я путешествую уже более сотни лет в поисках осколков старой цивилизации.
Внезапно его бормотание прервалось. Старик застыл на месте, напряжённо смотря перед собой. По губе прошлась струйка крови, но она стала единственным символом произошедшего столкновения неизведанного с разумом мастера. Сплюнув алым на песок, Оро задумчиво пытался разглядеть ту самую черепаху возле себя, но всё расплывалось.
— Отдача? Такая сильная? Обычно это не приносит боли. Что-то поменялось? Я стал слабее?
Последний пункт взволновал его сильнее остального. Больше всего в своей жизни владыка Земли обожал наблюдать за своим ростом, способный часами читать колоссальный список поглощённых ядер и приобретённых способностей в Судьбе. Мельком вызвав её, он пробежался взглядом, но не обнаружил ничего странного.
— Хм… Может, старею?
Ответом на его слова стало мягкое дуновение внутри. Такое привычное, вот уже много десятков раз зовущее в сторону места великого Избрания.
С тоской посмотрев на океан, старик зашагал в этом направлении.
— Ладно, прогуляюсь.
* * *
Сет отложил тарелку, успокоившись окончательно.
— Вожак, ты как? — спросила его мягко варвар, касаясь его руки своей.
— Нормально, — благодарно посмотрел на неё юноша. — Не получилось, и ладно. Может, тут нет никаких сокровищ. Или есть, но так много, что лучше не пробовать.
— Второй вариант звучит лучше, — заметила спутница, вставая вместе с ним из-за стола.
— Главное, что без последствий для нас с тобой и окружающих, — подытожил Скиталец. — Так, глаза немного поболели и ладно. Будем искать таверну или…
— Давайте сразу отсюда уйдём! — взмолилась Волчица, складывая руки в молитвенном жесте.
— Мне ещё секту Зейн найти надо, — напомнил ей он.
— Хотите я сбегаю прямо до аукциона и вернусь сюда вмиг? Узнаю всё, что только возможно!
Сет с интересом смотрел на неё. Его воображение сразу же нарисовало волка, что нервно дёргал хвостом от возбуждения и желания покинуть тесный каменный лабиринт человеческого муравейника. Не выдержав, он протянул руку и коснулся её головы, снимая меховой шапку. Волчица не шевелилась, принимая последующие поглаживания, закрывая глаза от удовольствия. И сразу же обрадовалась почесыванию уха.
— Как тебе можно отказать? Давай я подожду тут.
— Да! — её зелёные глаза за секунду налились золотом. — Я буду очень быстро бежать!
Схватив его карточку поставщика, она побежала в сторону здания Аукциона. Сет же остался стоять на месте, смотря ей в спину.
— Точно же ничего не случилось?
Глава 4
«По Своим Следам»
После долгих месяцев пути в одном направлении для Сета было в новинку двигаться в обратном. Он решил не экспериментировать, пользуясь своей картой по назначению. Посещение столицы сняло с его плеч некий груз. Глобальная задача в списке желаний на свою жизнь была только что победно зачёркнута. Теперь он знал, куда должен будет прийти через несколько лет, и был полностью свободен в праве избирать путь.