Одиночка. Жизнь сильнее смерти
Шрифт:
– Правда. Зверь, а не лошадь. Горцы те дряни какой-то накурились и спать слегли. Вот мы и решили попробовать, – коротко поведал все тот же мужик.
– Варнаки средь вас есть? – прямо спросил парень, поочередно глядя каждому из них в глаза.
– Нет, – решительно качнул головой говорливый каторжник.
– Сараи значит, – усмехнулся Елисей.
– Да ты словно сам из блатных, – удивленно протянул все тот же мужчина. – Вроде мал еще, чтобы по тракту кандалами звенеть, а язык их знаешь. Ты кто такой
– Пластун я местный, – вздохнул Елисей. – Значится так, мужики. Другу вашему еще долго болеть. А вас в крепости уже приметили. В общем, ежели не хотите, чтоб вас тут всех повязали, уходите. И чем быстрее, тем лучше.
– Куда? – растерянно спросил мужик.
– Ну, куда вы там пробирались? Вот туда и идите. А в крепости вам делать нечего.
– Просто у тебя всё. Уходите. А как? Жрать что станем? Денег-то нету, – пробурчал другой мужик, взъерошив коротко стриженные волосы.
– А сейчас на что гуляете? – не остался в долгу Елисей.
– Так тут и зарабатываем. На базаре. Силенкой бог не обидел, вот и подряжаемся, кому разгрузить чего, кому перенести. А хозяин за работу кормит.
– Вот и соберите себе харчей в дорогу работой. И чем быстрее, тем лучше. Но сразу скажу. Вздумаете на разбой выйти, пощады не будет. Узнаю, что ваша работа, всех положу, – спокойно, словно обсуждал погоду, пообещал парень.
– И кто из нас варнак после, – буркнул заводила, окидывая взглядом амуницию парня.
– Я не ради добычи охочусь, хотя и от трофеев не отказываюсь, – пожал парень плечами.
– А с Минькой что потом станется? – помолчав, спросил заводила.
– Излечится, отпущу, – отмахнулся Елисей. – Ни вы, ни он мне и даром не нужны. По мне, так главное, чтобы в крепости и окрест все тихо было. Все поняли?
– Поняли, – вздохнул заводила, растерянно перебирая пальцами.
– В общем, так, мужики, – подумав, вздохнул Елисей. – Раз уж у вас с деньгами совсем плохо, три дня вам даю. Но эти три дня чтоб тише воды и ниже травы у меня сидели. Не доводите до греха. Еще раз повторю, пощады не будет.
– Да что ты нас все пугаешь?! – вдруг возмутился третий мужик. – Что же мы, и не люди совсем, чтобы так-то с нами? Ты пойми, казак. Некуда нам идти. Понимаешь, некуда.
В голосе мужика прозвучал такой надрыв, что парень невольно вздрогнул. Помолчав, Елисей сложил руки на груди и, еще раз оглядев каждого из четверки, тихо спросил:
– А как же родня под Киевом?
– А нужны мы той родне? – успокаиваясь, проворчал мужик. – Им себя бы прокормить.
– Есть одно место, – задумчиво проговорил парень. – Но тут уж все от вас самих зависеть будет. Не испугаетесь, будет вам место, где жить можно.
– Чего нам теперь бояться, – отмахнулся заводила.
– В сорока верстах от крепости есть станица пустая. Четыре года назад мор там прошел.
– Мор, говоришь, – задумчиво повторил заводила. – А дорогу туда как найти, подскажешь?
Новый вызов в комендатуру застал Елисея на уроке грамматики. Мрачно вздохнув, парень передал ребят десятникам и, тихо выругавшись, вышел. Это уже начинало его напрягать. В комендатуру он ходил уже словно на работу. Стоило только чему-то в крепости произойти, как его тут вызывали. С таким настроением Елисей и ввалился в кабинет штабс-капитана. Увидев сидящего за столом полковника, парень покачал головой и, вздохнув, спросил голосом волка из мультика:
– Шо, опять?
– Чего опять? – не понял полковник, подавая ему руку.
– Опять у вас чего-то стряслось, – развел Елисей руками.
– Угадал, – грустно усмехнулся Тимофеев. – Снова твои умения требуются, Елисей. И на этот раз дело будет опасным.
– А когда у меня другие были? – хмыкнул Елисей. – Только вы же знаете, боец из меня пока никакой.
– Ты мне не для боя, а для другого дела надобен, – быстро ответил полковник, на долю секунды скосив глаза на коменданта.
«Ого, похоже, дело и вправду серьезное», – подумал Елисей.
– Кого ловим? Надеюсь, не все та же история с фальшивым серебром?
– Нет. Там господин Морозов веселится, – усмехнулся полковник. – Но дело серьезное, и на этот раз в Екатеринодаре.
– Так мне же ребят учить надо. А такая поездка на месяц, не меньше, – возмутился парень.
– Смело два клади, – кивнул полковник. – Но так уж сложилось, что мне нужен именно ты. Да и потом, других пластунов под рукой все одно нету. А тебе я доверять могу. Что называется, проверено делом.
– Когда выезжаем? – помолчав, обреченно уточнил парень, отлично понимая, что просто так контрразведчик от него не отстанет. Раз уж нашел время и не поленился приехать в крепость за ним лично, значит, дело и вправду серьезное.
– Надо бы, как ты любишь говорить, еще вчера, – усмехнулся полковник и, поднявшись, добавил: – Пойдем, покажешь мне, как у тебя там, в школе что устроено, заодно и поговорим.
Комендант, заметно уязвленный таким недоверием, иронично хмыкнул, но благоразумно промолчал. Тимофеев, понимающе кивнул и, обернувшись, развел руками, произнеся извиняющимся тоном:
– Ну, прости, Алексей Захарович. Я и ему-то не все расскажу. Дело уж больно пакостное.
– Опять, небось, лазутчики иноземные, – скривился комендант.