Одинокая республика. Драконы и дипломаты
Шрифт:
Легко сказать – разбей. А Ване не так-то легко. Он боится даже пошевелиться, после того как встретился взглядом со страшным магом, захватившим их в заложники. Детские пальцы нащупали твёрдые комочки где-то внутри полоски ткани бывшей браслетом, но сколько он их не сдавливал – они не разбивались.
– Разбей, -командовал стук, -после того как вытащена игла, ампулы начинают разрушаться, стенки становятся хрупкими, их легко разбить.
Может быть кому-то и легко, а вот Ване трудно. Сколько не мял – проклятые ампулы не разбивались и не выдавливались. Почувствовав движение рядом с собой, Иван замер. Почувствовав тёплое дыхание на щеке, он осмелился
– Молодец, -сказал стук, -теперь жди. Всего несколько минут жди.
Вытекшая жидкость на глазах исчезала, будто её и не было. Ткань тоже стремительно высыхала, словно её просушивали феном. Иван вспомнил определение «повышенная летучесть» и догадался, что вылившаяся из ампул жидкость перешла в воздух и сейчас они все дышат ею. Он прислушался к своим ощущениям, но не почувствовал ничего необычного.
– Жди, жди, -приказывал стук, -теперь всё будет хорошо, нужно только немного подождать.
Но спокойно подождать не получилось.
Закончив обрабатывать раны, маг встал и сделал шаг по направлению к сжавшимся детям. Его страшный взгляд скользил, словно выбирая: с этого начать или вон с того.
Ужасные мгновения прервала влетевшая в окно и разбившая стекло газовая граната. Одновременно с этим отлетела выбитая дверь. Класс заполнился дымом и грохотом выстрелов. Вокруг мага вспыхнул купол защитного щита, но как-то неуверенно. Радужная плёнка получилось неожиданно тонкой и словно бы колебалась, подобно тонкой ткани на сильном ветру. Маг с удивлением посмотрел на собственный щит, развернулся к детям, видимо собираясь прыгнуть к ним и спрятаться за ними, но не успел. Подломилась вроде как излеченная нога. Разлетелась на тающие осколки радужная плёнка щита и пули, одна за другой, входили в тело мага.
– Цель уничтожена, -вынес вердикт интеллект Рассвет курирующий операцию по спасению заложников.
Но какой-то властный голос вломился в общий канал: -Проконтролировать уничтожение цели!
Один из солдат в активной силовой броне, пригнувшись, вошёл в заполненную дымом классную комнату и поворошил кровавое месиво, оставшееся от мага: -Подтверждаю уничтожение цели.
– Выводите детей, -приказал тот же властный голос, но это уже делалось и без его указаний.
Ваню и Лишта и остальных сначала осмотрели врачи, а потом переделали на руки беснующимся у входа в школьную больницу родителям. Тех детей, оба родителей которых находились в командировках и не смогли приехать, взяли с собой учителя, чтобы они не оставались сейчас одни. Примчавшаяся на выделенном командиром части бронетранспортёре, Мата обнимала и тискала сына. Иван протестующе отбивался, но куда там. Удалось вырваться буквально на пять минут, чтобы проверить что с остальными ребятами из отряда всё нормально.
На руке Лишта пожилой доктор застёгивал новый контролирующий браслет. Иван осторожно потрогал его – браслет был твёрдым, словно сделанным из металла и совсем не напоминал ткань. Это называлось «материал с изменяемой структурой»: мягкое могло становиться твёрдым, когда того требовалось и наоборот.
– А что там внутри за ампулы? –спросил Иван у доброго доктора.
Тот удивлённо посмотрел на него, но ответил: -Блокирующий реагент. На небольшое время уменьшает магические способности.
– Если его вылить, то он сразу превращается в газ, -кивнул
Доктор хотел что-то спросить, но не успел. Ваню захватила Мата и вырвать у неё сына теперь не смог бы и сам Координатор лунной республики, окажись он сейчас здесь и имей такое желание.
Поздно вечером, накормленный до отвала самыми любимыми вкусняшками, Ваня уже засыпал в своей постели, как вдруг сам собой включился и зажужжал голографический проектор.
– Привет, Рассвет, -тихо, чтобы не услышала мама, прошептал Иван.
– Здравствуй, братишка. Ты у нас сегодня герой, -сказал нарисованный мальчик.
– Скажешь тоже, герой!
Но мама всё равно услышала их негромкую беседу. Она стояла в дверях и недовольно смотрела на нарисованный голо-образ искусственного интеллекта, не вовремя заглянувшего в гости.
– Рассвет, уже поздно. Дай ребёнку поспать.
– Разумеется, -согласился нарисованный мальчик начиная потихоньку исчезать.
Ваня торопливо, пока он совсем не исчез, спросил: -А кто там стучал морзянкой. Это ты стучал?
Незаметно подкатившийся дрон-уборщик прощёлкал кодом: -Поговорим завтра, братишка.
Мама вдруг взяла и захлопала в ладоши – длинный хлопок, короткий, длинный. –Спи, оболтус, -отстучала она.
Погас огонёк на голографическом проекторе, мама ушла к себе, а Иван не спал и думал – какая замечательная вещь код-морзянка. Надо будет обязательно потренироваться всем отрядом, чтобы перещёлкиваться на уроках. Или даже придумать свой собственный код, чтобы вообще никто не догадался о чём они разговаривают.
Глава 7. Раскол
Улицы в древней столице домена Аш-амоном узкие, что переулки и ещё извилисты, словно строители пускали вперёд себя змею и как она проползёт, так и строили.
Представив себе эту картину, Констант едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Разумеется, никто ни за какой змеёй не следил. Просто строили, как придёт в голову – не заботясь об общем плане города. Горизонт планирования отдельного аристократа заканчивался на пороге его манора, в лучшем случае – на сотню метров дальше. Вот и стояли вычурные каменные дворцы, затеняя один другой, точно деревья в лесу. Парадные выходы соседствовали с помойными канавами и сам город напоминал какой-то загадочный лабиринт, где никогда не знаешь, что откроется за следующим поворотом узкой, вихляющей куда ей в голову сбредёт, улицы. Наверное, это и называется «город контрастов» - пришло в голову Константу вычитанное им в какой-то старой книге определение.
Но изредка встречались в столице Аш-амоном и просторные площади и широкие и, даже, какое-то время относительно прямые, улицы. Широкие не с точки зрения движения транспорта, а с точки зрения пешехода, в лучшем случае - всадника.
Сегодня у него выдался свободный день и Констант гулял по городу с сопровождением из пары летящих сверху дронов-охраников. Местные поглядывали на него с интересом, но без особой опаски или угрозы. Свернув в очередной раз, улица вывела на площадь. Внизу плескалось море цветастых торговых палаток, напоминавших виденную в книжках и фильмах картину классического восточного рынка. Ни на минуту не прекращающийся гомон, толкотня и долетающие необычные запахи только добавляли антуража. А над рынком, на стене древней каменной башне, сложенной из чёрного, поросшего сухим мхом камня, висел огромный видеэкран и на нём транслировались кадры проходивших в республике соревнований.