Одинокая республика
Шрифт:
День был обыкновенным, и никто не чувствовал ничего необычного. Конечно, все знали, что идёт война с напавшими доменами. Посвящённые в детали готовившейся операции «горячие руки» знали и того больше. Но точный день начала «горячих рук» не знал никто и потому все причастные думали, что операция начнётся скоро, но точно не сегодня. Может быть через месяц, а то и через два.
Было холодно. Не так, чтобы по-настоящему холодно, местные зимы достаточно мягки и весьма дождливы. Снег выпадал редко и никогда не задерживался. Утром мокрую землю покрывал хрусткий иней. Застывали крохотные лужи, а те, что покрупнее, подёргивались
Провожая Мату в медицинский корпус, где размещалась исследовательская лаборатория, Констант рассказывал ей о космическом холоде. О ледяных астероидах, веками плывших в пустоте. О гигантских заводах, плавивших эти астероиды и разбиравшие их на элементы, главным из которых была вода — основа жизни. Рассказывал о кометах — хвостатых странниках. Об длинных днях и длинных ночах сменяющих друг друга на поверхности большой Луны — нового дома земного человечества. О «холодных ловушках» — глубоких лунных кратерах в которые никогда не заглядывает солнце.
Рассказывал он и о заснеженных просторах, оставшихся на потерянной, погибшей Земле. О скапливающихся к началу весны снежных морях, глубина которых больше человеческого роста. О покрытых мохнатым инеем ветках берёз и елей. О злых, колючих метелях и мягких, крупных снежинках в безветренную погоду медленно укрывающих землю. Констант говорил о том, что он сам видел только в фильмах. Мата жадно слушала. Ей представлялись одинаково удивительными, что огромные снежные моря, покрывающие собой леса и сковывающие реки, что гигантские лунные кратеры, на дно которых никогда не заглядывает солнце. Всё это было совсем не похоже на слякотную и дождливую зиму домена Ан-фееро.
Вот уже третью неделю Мата каждый день приходила в лабораторию при медицинском корпусе. Её исследовали различными машинами, показывающими учёным всё о Мате, начиная от внутреннего строения тела, и заканчивая отображением в моменте движением электрохимических волн, прокатывающихся в нейронных сетях головного мозга. Её генетика, биохимия, карта активности нейронных связей — заняли место в базах данных лаборатории. Пожалуй, сейчас, учёные знали о ней гораздо больше, чем сама Мата знала о себе. Но ответа на самый главный вопрос — что за странной «силой» способны управлять одарённые и как они это делают — не знали пока даже учёные.
В лаборатории она проводила от двух, до трёх часов в день. Ей вкалывали обычный, но вызывающий конкретно у неё, необычные реакции препарат. Стимулятор клеточного восстановления почти мгновенно залечивал следы от уколов и полученные на вечерних тренировках синяки и ссадины. Кроме того, он подобно ветру раздувал крохотный огонёк наполовину спящего «дара». Мате являлись чудные картины жизни в многоуровневых подземных городах, бесконечные ленты гидропонических ферм и яркие, будто солнце, лампы, а у собирающихся вокруг неё учёных болела голова. Учёные терпели и Мата тоже терпела. Иногда начинали сами собой трястись и подскакивать мелкие вещи вокруг. И точно раздуваемым шквальным ветром костром, Мата не могла управлять своим усилившемся на короткие мгновения даром. Но она пыталась учиться.
Быть объектом исследования неприятно, и чтобы Мата не чувствовала
После рождения интеллекта Зари, дел у Константа осталось не так и много. Поэтому он часто провожал Мату в лабораторию или встречал, когда она выходила. Чтобы выполнить собственную работу теперь хватало половины дня. В остальное время Констант гулял с Матой, тренировался в солдатской науке вместе с другими инженерами потенциально входившими в один из отрядов седьмой армии и просто так, для интереса, на базе четырёх дронов-уборщиков конструировал дрона на котором можно было бы ездить верхом.
В то утро, Констант, как обычно, проводил Мату в медицинский корпус. Поздоровавшись с учёными, сегодня это были Сергей, Николай и Яна, он тихонько присел в уголочке. На сегодня планировался очередной эксперимент. Учёные хотели попробовать вводить стимулятор клеточного восстановления, в просторечье называемый регенератором, не разово, а в течении длительного времени, но малыми дозами. Промежутки между вводами доз были хитро рассчитаны. Как Сергей объяснил Мате, они хотели попробовать поднять уровень «дара» раскачивая его резонансом. Как если бы слабыми усилиями толкать висящую на цепи тяжёлую грушу и тем самым раскачать её значительно сильнее, чем можно было бы приложив сильное, но однократное усилие.
— Готова? — спросил Сергей.
Мата кивнула. Чувство волнительного ожидания захлестнуло её с головой.
— Если что-нибудь пойдёт не так, мы введём ингибитор и подадим усыпляющий газ, — успокоил Сергей, — не бойся.
— Я не боюсь, — сказала Мата и это было правдой, ведь волнение не то же самое, что страх? Бояться неправильно, а волноваться нормально.
В плечо уколола игла. Если бы она не ждала этого укола, то могла бы и не заметить. В груди начал расти знакомый жар. Учёные утверждали будто это исключительно субъективное ощущение — что-то вроде генерируемой мозгом галлюцинации или сна наяву. Но Мата каждый раз, перед тем как введённая химия раздувала тлеющий огонёк её дара, ощущала появление тяжёлого, горячего комка в груди. Он нагревался, становился горячее и как будто бы ярче, хотя она не видела никакого свечения, но почему-то чувствовала, что он становится ярче.
Ещё один укол и почти сразу ещё один. Жар в груди резко усилился и вдруг растёкся, обхватив всё тело Маты. Теперь она как будто бы пылала сама. Раньше такого никогда не было.
Глава 8. Встречный пал
Почувствовавший смерть ученика, отправленного передать чужакам требование повелителя, АнМонох без промедления отдал приказ атаковать лагерь.
Узнав о намерении чужаков установить в его домене власть низших, а его самого уничтожить, повелитель пришёл в ярость и повелел Небесному Молоту как можно скорее выжечь лагерь чужаков. Ещё недавно носивший титул мизинца правой руки повелителя, АнМонох сейчас мог отдавать приказы от имени самого повелителя.