Одинокий волк Морган Чейн
Шрифт:
— И откуда это тебе известно? — подозрительно спросил Варраш.
— Понимаешь, однажды я побывал на одном из летающих островов, вроде вашего — их прозвали Ковчегами. И разговаривал с его капитаном. А вернее, с бортовым компьютером, исполнявшим роль капитана.
Варраш охнул.
— Вот это новость? И где же это было?
— На Варге, моей родной планете.
— А как туда попал летающий остров?
— Его кто-то подбил, и корабль совершил вынужднную посадку.
— Ну, и что тебе рассказала говорящая машина?
— Ее звали Мать-Иша, и она
— Что значит — якобы?
— А то, что позднее я неплохо познакомился с хеггами. Да, их Империя — это далеко не подарок, и горячей любви к нам, людям, эти кентавры не испытывают. И все же я теперь думаю, что Ковчеги преследовали вовсе не хегги, а корабли Ордена! Хотя в то время я и не слышал ни про каких звездных крестоносцев. От них спустя двенадцать тысяч веков не осталось и памяти…
— Да и у нас на Москаделии про них мало что слыхать. Вот ты говоришь, брат Томас, что люди полетели к звездам, чтобы найти там лучшую жизнь. А у нас старики про это разное болтают. Одни говорят, будто наш летающий остров был тюрьмой. Мол, на Терре спасения не было от всяких бандитов да умников, вот их и послали куда подальше к звездам. Другие божатся, что якобы Земля должна была взорваться, и потому люди спасались как могли. Третьи стоят на своем: мол, наших предков прогнали злые боги!
— Обещаю, что узнаю, как было все на самом деле и расскажу тебе.
— Когда узнаешь? — спросил настырный Варраш.
— Когда мы остановим армию Тонга.
Варраш хохотнул.
— Значит, когда рак свистнет.
— Что такое «рак»?
— А бес его знает. Поговорка у нас на Москаделии есть такая. Ладно, давай спать, брат Томас.
Чейн закрыл глаза, но заснуть ему так и не удалось. Сначала неугомонный Варраш снова начал задавать вопросы. А чуть позже где-то неподалеку вдруг истошно закричали птицы.
Варраш тотчас вскочил на ноги.
— Э-э, плохо дело… — пробормотал он. — Слышь, как птицы на озере голосят? Кто-то их здорово спугнул. Брат Томас, кажется, нас засекли.
Чейн нахмурился. Лагерь он разбил между полукруговой цепи скал с одной стороны, и двух больших озер — с другой. Пройти к лагерю можно было лишь через узкий перешеек между озерами, который в случае необоходимости нетрудно было бы оборонять даже вдвоем. Среди лабиринта скал Варраш нашел неплохой путь для возможного отхода — вряд ли кто-нибудь еще знал про него. За прошедшие две недели Тонг уже не раз посылал в лес карательные отряды, но солдаты всякий раз уходили ни с чем. Что-то будет сейчас?
Варганец подбежал к ближайшему дереву, высоко подпрыгнул и уцепился за нижнюю ветвь. А потом торопливо стал карабркаться к вершине, откуда открывался прекрасный вид на окресности.
То, что он увидел на больших полянах за озерами, заставило Чейна озадаченно нахмуриться. На этот
Торопливо спустившись на землю, Чейн приказал Варрашу:
— Все-таки нас выследили. Бери два гранатомета, ящик с гранатами и топай к проходу между скал. Там и подожди меня.
— Но как же ты один… — запротестовал бородач.
— Иди, я сказал! Скоро я догоню тебя. Жаль отдавать Тонгу такой арсенал просто так, без драки!
Варраш с недоольным видом выполнил приказ. Ему очень не хотелось оставлять друга одного. Но бородач знал возможности «брата Томаса», и прекрасно понимал: в бою с явно превосходящими силами противника, он станет для друга лишь обузой.
Некоторое время Чейн провозился с взрывчаткой, подготовив на подходах к хижине несколько ловушек. А потом взвалил на одно плечо гранатомет, а на другой — огнемет, и побежал через чащу в опушке леса, в сторону холма.
Этот холм он выбрал на случай массированной атаки со стороны позиций армии Тонга, и как оказалось, не прогадал. Отсюда как на ладони были виден перешеек между двумя соседними озерами. Как бы не велик был отряд варваров, он вынужден был пройти этим путем. Впрочем, легионеры могли рискнуть сунуться в скалы, чтобы обойти лагерь с тыла. Ну, а самое худшее случится, если Тонг пошлет флайеры. Даже странно, что он не сделал этого. Неужто Тонг надеется захватить своих врагов живыми? Наверное, так и есть, иначе бы вряд ли он послал бы сюда легионеров.
За последние две недели у варганца и легионеров сложились особые отношения. Узнав, что Чейн убил полковника Зейна, бывшего командира Легиона, его товарищи поклялись отомстить за своего командира. И первое, что они сделали — публично казнили весь отряд Варраша, обвинив солдат в предательстве. Чейн ответил взрывом арсенала, где хранилось легкое огнестрельное оружие. А спустя два дня подстерег в лесу бронемашину с тремя легионерами, и сжег ее огнеметом. А вечером они с Варрашем обстрелял казармы легионеров из минометов.
Очень скоро командование армии варваров поняло, что Чейн и его отряд (вряд ли кто-нибудь догадывался о том, что в него входит один Варраш!) старется убивать только легионеров. Солдаты обычно отделывались лишь ударами парализаторов, а еще чаще — лишь изрядным испугом. Обычно они бросались в паническое бегство при одном слухе, что в их сторону движется армия (не меньше и не больше!) брата Томаса.
И тогда легионеры поклялись, что поймают своего смертельного врага и в присутствии Святого Тонга сдерут с него кожу и сожгут на костре. Чейн ответил тем, что на следующий же день из гранатометов обстрелял штаб армии. Никто не ожидал от него такой наглости! Самому Тонгу пришлось спасаться, выпрыгивая из окна третьего этажа пылающего здания.