Одиссей
Шрифт:
— Ого, расщедрился Наблюдатель сегодня… Смотри, как в нашем копье принято, Лилия. Слава — само собой, твоя. Звездная Монета — фригольду, отдашь Веронике. А Руна наша, берет тот, кому нужнее.
— Разве Руны, добытые в рейде, распределяет не фригольд? — холодно осведомилась Фьюри, — Я отдам Руну риксу, пусть она решает.
— Руны идут фригольду, если мы выполняем задание, которое Наблюдатель дал риксу! — пояснил Динамит спокойно, но очень твердо, — Если бы Вероника поручила нам истреблять тавров, другое дело. Но нет, это задание мы выполнили сами, параллельно основному. Поэтому бронзовая Руна принадлежит нашему копью, а не Веронике.
— Это неправильно и рикс должна узнать об этом, — ответила Фьюри, — Но ты командир группы, и я выполню твой приказ… Какую Руну выбирать в награду?
— Подождите с дележом, — вдруг вмешался я, — Что это такое справа? Видите?
Справа по курсу, почти на пределе видимости над желто-зеленой поверхностью Моря Трав появился странный объект — сначала я принял его за деталь ландшафта, однако по мере приближения стало ясно, что объект двигается, издалека похожий на огромную черную скалу. Явно живое существо, притом — громадных размеров, гораздо больше крупных голиафов…
— М-мать! — пригляделся Динамит, — Вот и вам и серебро, знакомьтесь!
И почти одновременно с его словами передо мной распустился фрейм нового задания Наблюдателя…
Глава 7
Задание Наблюдателя Единства!
Восходящий! Найдите и ликвидируйте старого огнезуба, представляющего большую опасность для Народов Единства.
Награда: Слава
Награда: 10 Звездных Монет
Награда: Руна (качество: серебро)
Серебряное задание! По рангу оно равно разорению Гнезда Червей, но там были сотни тварей, а здесь — единственное существо. Означало ли это, что старый огнезуб стоит их всех вместе взятых? Старое серебро — оно ведь может быть близко к золоту…
— Никогда его не видел, — пробормотал Динамит, — Сигурд, можешь немного приблизиться?
Мне и самому было интересно поближе взглянуть на эту тварь. За нашими ложементами сгрудилось все копье, жадно вглядываясь сквозь купол пилотского остекления, покрытый голографическими проекциями. В десантном отделении тоже были иллюминаторы, но маленькие и неудобные, а поглазеть на легендарную, как оказалось, тварь, хотели все.
Грубое нарушение техники безопасности! Я закрывал глаза, что Динамит периодически покидает свое место, но дурной пример оказался заразителен. При резком маневре людей запросто можно покалечить, а на борту за их безопасность отвечаю я — и потому рявкнул на весь салон через динамики:
— Экипажу немедленно занять свои места и пристегнуться!
— Э, Сигурд, ты чего, озверел?
— Дмитрий, в полете, на воздушном судне командую я! — ответил я, сам удивившись металлическим ноткам, прорезавшимся в голосе, — Занять места и пристегнуться!
Экипаж, недовольно ворча, расползся по сиденьям. Я приказал Фьюри вывести изображение с наших обзорных камер на голографический экран в салоне, чтобы они могли спокойно видеть то же самое, что наблюдали мы.
«Грифон» быстро шел на сближение, делая небольшой крюк. Вскоре прицельный комплекс захватил существо, высветил и приблизил его отдельным изображением. Настоящее чудовище!
Старый Огнезуб напоминал хищного динозавра, вроде тирекса, но гораздо более массивного. Он возвышался над поверхностью Моря Трав, как великан, переходящий вброд реку, черная махина
— Здоровенная сволочь, на!
— Что это за штука у него под нижней челюстью? Которая светится?
— Огненный мешок быть. Мой отец рассказывать, он плевать огонь!
— Почему его до сих пор никто не прикончил?
— Старое серебро! Многие хотеть, никто не смочь… Много лет здесь жить, опытный быть, все видеть, все знать. Сигурд, осторожнее быть!
Словно услышав принца, чудовище заревело — гулкий, громоподобный звук, на изрядном расстоянии всколыхнувший поверхность Моря Трав. На его спине встопорщился мембранный гребень — алый, как языки пламени. А затем Огнезуб внезапно изменил направление движения и явно ускорился, переходя на тяжелый, сотрясающий землю бег. «Грифон» летел параллельным курсом, но расстояние между нами неожиданно стало быстро сокращаться. Гигант явно нас заметил — а затем, раскрыв пасть, внезапно выдохнул огненно-рыжий сгусток огня!
— Держитесь!
Я бросил винтокрыл в сторону быстрее, чем запищали системы предупреждения. Маневренность аппарата с одним импеллером оставляла желать лучшего, о противоракетном вираже даже речь не шла, поэтому действовать стоило с упреждением. В десантном отделении загремел, перекатываясь, незакрепленный груз. Если бы парой минут раньше не заставил экипаж пристегнуться, любопытных расшвыряло бы по отсеку, беспощадно втемяшивая в перегородки.
Старый Огнезуб был в нескольких километрах, но выпущенный им огненный заряд преодолел это расстояние за полминуты, да еще и странно закручивался в нашу сторону, как самонаводящаяся ракета! К счастью, я ускорился и набрал высоту заранее, и пламенный болид — размером не меньше «Грифона», черт побери, ушел в небесное молоко в нескольких сотнях метров за кормой. Гул, свист, длинный шлейф дыма, нас догнал мощный порыв ветра, заставивший затрястись корпус винтокрыла.
— Ни хрена себе огнеметная система! — выдохнул Грохот.
— Давай-ка подальше от него, Сигурд! — торопливо велел Динамит, — Настоящий дракон, слава богу, что этот крокодил без крыльев…
Я был с ним полностью согласен и уже делал все необходимое. Связываться с этой бронированной махиной, да еще и извергающей огонь на немаленьком расстоянии сейчас было совершенно лишним. Стало более-менее понятно, почему большинство охотников не добились успеха — чтобы завалить такого монстра, нужно иметь крайне серьезные аргументы, к нему так просто даже не приблизишься…
— Достойный противник для Восходящего, — прозвучал в голове голос Белого Дьявола, — Это существо содержит много Звездной Крови и хорошие Руны. Теперь мы знаем, куда сходить на охоту, ювейн…
Это прозвучало как насмешка — с нашими-то скромными возможностями и статусом «слабой бронзы»! Да и не испытывал я горячего желания участвовать в охоте на такое чудище — чтобы выходить против него, нужно самому быть как минимум серебром. Возможно, тут могла помочь Азимандия со своими Рунами, но и она вряд ли будет в восторге от спарринга с этим гигантом!