Одиссея адмирала Кортеса. Тетралогия
Шрифт:
– Пока это достоверно говорит лишь о том, что его светлось сдыхал проблему с глаз долой. Куда направляется "Сан-Себастьян" - не известно. Но зная сволочной характер сэра Уильяма, я вполне допускаю, что к нам.
– И что делать будем? Я с нашими эскулапами говорил, так они на дыбы встали. Говорят, что если начнется эпидемия, никакого запаса ихней химии из будущего не хватит. Ведь расчет делался только на экипаж "Тезея". А то, что они сами намутили вместе с Матильдой, пока еще в стадии испытаний. И что именно там за гадость, они тоже окончательно не уверены без осмотра заболевших, или хотя бы подробного перечня симптомов. Навскидку мне столько всего возможного перечислили, что я удивляюсь, как вообще человечество до сих пор не вымерло, как вид. Нельзя этого "Сан-Себастьяна"
– А я разве что другое говорю? "Сан-Себастьян" и "Аметист" надо перехватить в море и уничтожить обоих. Причем "Сан-Себастьян" обязательно сжечь. Кто его знает, что там такое. Но сделать это надо так, чтобы встреча в море выглядела с л у ч а й н о й. Иначе на Барбадосе поймут, что у нас есть дальняя связь и на острове находится наш человек. Нельзя не учитывать возможность утечки информации, даже если мы ликвидируем всех свидетелей.
– А как это сделать? "Песец" и "Аврора" ушли корабль со "штирлицем" провожать. И даже если их сейчас развернуть, то они все равно не успеют.
– "Песец" и "Аврору" беспокоить не будем. Сами справимся...
Никогда еще тринидадский "зверинец" - "Ягуар", "Кугуар" и "Волк" не готовились к выходу в море с такой поспешностью. Экипаж "Беркута" во главе с Янычаром, поднятый по тревоге, тут же ушел в Якобштадт, быстроходный катер будет ждать корабли на Тобаго. Плохо было то, что командир "Кугуара" Сергей Ефремов ушел на "Песце", так как подготовленных командиров кораблей пока что катастрофически не хватало. А посылать на такое ответственное задание молодого старшего офицера "Песца", доверив ему командование кораблем, Леонид не рискнул. Срочно вызванным командирам "Ягуара" и "Волка" и старшему офицеру "Кугуара" Леонид разъяснил задачу, сделав упор на большую опасность возникшей проблемы.
– Наша задача, сеньоры, перехватить в море и уничтожить оба корабля. Причем галеон работорговцев обязательно сжечь. Не знаю, какая там болезнь. Но то, что мы не готовы к возможной эпидемии чумы, холеры, оспы, лихорадки Эбола, лихорадки Западного Нила и что там есть еще в Африке, в этом я уверен. Надеюсь, рефлексировать по этому поводу и кричать о правах человека никто из вас не будет?
– Не будем, Леонид Петрович. Как я понял, пленных не брать?
– С "Сан-Себастьяна" не брать. Уничтожить всех. С "Аметиста" можем взять, но исключить малейшую возможность побега и неконтролируемого контакта с экипажем. Доставим в Форт Росс под замком, а дальше - на усмотрение "доктора" Карпова.
– Когда они вышли?
– Около двух часов назад. Идти им больше суток даже с учетом благоприятного ветра. И пойдут они мимо Тобаго, это кратчайший и наиболее удобный путь. Я иду с вами на "Кугуаре", раз он пока без командира. Наша задача - перехватить англичан, не доходя до Тобаго, и уничтожить. "Беркут" будет ждать нас в Якобштадте, на своих тридцати узлах он туда быстро доберется. Встречаемся с ним и дальше действуем совместно, перекрыв наиболее возможно широкую полосу моря. Пойдем под парами, некогда заниматься парусными экзерцисами, поэтому всем взять топливо и котельную воду по максимуму. Каждому также взять на борт минимум по десять бочек хорошей солярки для "Беркута". Возможно, будем его прямо в море бункеровать, побегать ему предстоит изрядно. Вот четыре копии подробного описания "Сан-Себастьяна" и "Аметиста". По одной на "Ягуар" и "Кугуар", и две на "Волк" - ознакомить также экипажи "Крокодила". Действовать нужно наверняка. А то не хотелось бы сначала утопить того, кого не надо, а потом снова ловить того, кого надо, потеряв время...
Три корабля шли самым малым ходом строем фронта, держа друг друга на пределе видимости и прочесывая таким образом широкую полосу моря. В центре шел "Волк", выполняя свои обязанности "вертолетоносца". "Крокодил" практически постоянно был в воздухе, возвращаясь только на дозаправку, и два экипажа бесилотника регулярно меняли друг друга у пульта управления. На флангах шли "Ягуар" и "Кугуар", а впереди, в двух десятках миль, носился по морю "Беркут", обшаривая окружающее пространство своим радаром.
Ситуация не нравилась Леониду все больше и больше. В то, что "Сан-Себастьян" взял круто к югу и сделал крюк более, чем в сотню миль, он не верил. Во первых, паруснику это очень невыгодно в плане ветра, а во вторых, пираты не пойдут на это в связи с большим увеличением времени перехода. А для них каждый час нахождения на зараженном корабле увеличивает шансы подхватить болезнь. Значит либо с ними что-то случилось, либо они пошли не к Тринидаду, и его первоначальная версия оказалась ошибочной. Но куда они в таком случае могли пойти? К одному из островов Антильской гряды, раскинувшихся к западу от лежащего особняком Барбадоса? Возможно. Но зачем? Просто хотят там отсидеться, пока не станет окончательно ясно, что ждать от этой болезни? Это не в духе пиратов. Хотят уйти к французам на Мартинику, Сент-Люсию, или Гренаду? Их там никто не ждет, и прием будет аналогичный, как и на Барбадосе. Хотят бросить корабль и тайно высадиться на берег, постаравшись скрыть наличие заболевания на борту? Это возможно, и даже весьма вероятно. Спрашивается, что делать? Патрулировать дальше, или возвращаться, так как обшарить все острова и островки Антильской гряды просто нереально? Хорошо еще, что подходы к Тринидаду сейчас постоянно патрулирует с воздуха "Альбатрос". В качестве разведчика самый первый беспилотный летательный аппарат, созданный пришельцами, зарекомендовал себя прекрасно. Но именно, как разведчик. Использовать его в качестве бомбардировщика, как "Крокодил", не пробовали, поскольку нужды в этом не было. И если "Сан-Себастьян" с "Аметистом" все же как-то сумели проскользнуть мимо расставленной ловушки, то обнаружить их "Альбатрос" обнаружит, а вот сделать что-то большее - вряд ли. Придется задействовать морпехов и быстро перебрасывать их к точке предполагаемой высадки, а там устраивать горячую встречу незваных гостей.
Прождав еще сутки и поняв, что дальше ждать бесполезно, Леонид дал приказ "Ягуару" и "Беркуту" возвращаться к Тринидаду и быть готовыми перехватить "Сан-Себастьян", если он все же появится. А сам на "Кугуаре" вместе с "Волком" решил пройтись в сторону Барбадоса. Как знать, может и удастся обнаружить пропажу.
Глава 4
Здравствуй, ИРА!
Когда Барбадос скрылся за горизонтом, Бенджамин Робинсон довольно усмехнулся, разглядывая в подзорную трубу следующий за ними по пятам "Аметист". Рядом стояли остальные пираты и молча ждали, что скажет капитан. Квотермастер Абрахам Хэндс наконец решил нарушить затянувшееся молчание и тактично спросил.
– А что дальше будем делать, сэр? Ведь идти на Тринидад - это все равно что к черту в пасть.
Робинсон злорадно хмыкнул, но подумав, все же ответил.
– Согласен, Абрахам. Более того, я уверен, что брать нас на борт после того, как мы посадим это корыто на мель, никто не собирается. Паркетные шаркуны очень боятся занести на Барбадос заразу. А расстрелять шлюпки из пушек картечью с малой дистанции проще, чем выпить кружку рома. Поэтому к Тринидаду мы не пойдем.
– А куда?!
– К западу от Барбадоса находится остров Сент-Винсент, а к северо-западу Сент-Люсия. До обоих чуть более восьмидесяти миль. Во всяком случае, это ближайшая от Барбадоса земля. Пока идем прежним курсом, а как стемнеет, поворачиваем на запад. На подходе к острову, мили за две-три, спускаем шлюпки. Это корыто бросаем и поджигаем. Пусть сгорит дотла вместе с заразой, не дай бог она на остров попадет. На шлюпках добираемся до берега, а дальше будем думать, как выкрутиться.
– А как же наши?! Те, что в горячке лежат?!