Одиссея Тёмного принца
Шрифт:
Вместо этого…
…Вместо этого – что?
Таисса глубоко вздохнула.
«Совсем недавно нашего мира не существовало, – написала она. – Была другая реальность, где Элен Пирс выжила, а Светлые проиграли войну. Мир делался всё мрачнее и безнадёжнее. И тут из ниоткуда появилась девочка, способная всё изменить. Рядом с ней стоял твой взрослый сын, прибывший из будущего, но истинной повелительницей Источника была она».
Таисса помолчала, глядя на лучи солнца, согревающие горизонт. И дописала последнюю фразу.
«Угадай,
– Десять, – произнесла Таисса, глядя на отправленное сообщение. – Девять. Восемь. Семь…
Линк пискнул.
«Кольцо всё ещё у тебя?»
Таисса моргнула. Дир вспомнил о кольце?
Её пальцы машинально коснулись тонкой золотой цепочки на шее, на которой висело подаренное Диром кольцо с бриллиантом. Каким-то необыкновенным образом оно сохранилось, когда Таисса перешла грань между реальностями.
А камешек, прибывший из будущего, остался в лабораториях «Бионикс». Ничего необычного в нём не нашли, но Таисса без слов согласилась с первым же доводом своего отца, когда он попросил оставить этот сувенир в хранилище.
«Эта вещь скорее поможет кому-то попасть в будущее, чем помешает. Что, если этот кто-то сможет пробиться к Тьену и навредить ему? Ничтожная вероятность, но мы ничего не знаем о путешествиях во времени, Таис. Может быть, и к лучшему, что корабль, на котором мы прилетели с Луны, не уцелел».
А простое деревянное кольцо, подаренное ей Верноном…
…Было надёжно спрятано в кармане её джинсов. Глупо, но Таисса не желала с ним расставаться. Вернон потерял часть себя. Наивно было бы предполагать, что сувенирная безделушка могла помочь ему вернуться, но каким-то уголком сознания Таисса в это верила.
«Кольцо у меня, – написала Таисса, глядя на тонкий золотой ободок, висящий на цепочке. – Я хотела бы его тебе показать. Несмотря на печальные обстоятельства, при которых я его получила».
Пауза. На этот раз Таисса успела мысленно досчитать до девятнадцати.
«Я не помню, как ты вернулась сюда. Домой. Пытаюсь – и не могу».
Таисса зажмурилась, пытаясь вытолкнуть из памяти страшную картину. Дир, лежащий с рассечённой головой, мёртвый, мёртвый…
«Ты погиб немного раньше».
«Я должен был догадаться. Как?»
«Элен. И твоё долголетие тебе не помогло. Прости».
Ответа не было. Таисса помедлила, накрыв рукой линк.
«Напиши мне, когда будешь готов увидеться, – напечатала она. – Но не тяни, Дир. Эти чёртовы лаборатории варианта "ноль" живы и действуют, и, похоже, мы не можем позволить себе долгие каникулы».
Она словно наяву увидела, как Дир делает глубокий вздох.
«Дай мне короткую сводку».
Таисса быстро и сжато написала о гибели Елены, о встрече с отцом Дира и о коротком визите к Алисе, упомянула о состоянии своего отца. Подумала и осторожно дописала:
«Вернон действует против варианта "ноль". Он всерьёз вознамерился умереть.
Она написала эти строки спокойно и сухо, со сжатыми губами, не проронив ни слезинки. Но она знала, что Дир прекрасно видел эмоции, стоящие за этими словами.
Линк негромко звякнул, и Таисса с изумлением увидела, как на экране появились координаты.
Другой конец мира. Предгорья, наскальные рисунки и горячие источники. Вот только в эти места не забредал ещё ни один турист.
«Что ты там вообще делаешь?»
«Тут никого нет, принцесса. Только я и мои мысли. И небольшая деревенька, где я учу детей математике, а их родители счастливы тому скромному кусочку большого мира, что я привёз с собой».
«Дай угадаю. Два ящика рыбных консервов?»
«Четыре».
Таисса улыбнулась:
«Я вылетаю».
«Я не готов рваться в бой, – предупредил её Дир. – Возможно, не буду готов вообще».
Таисса нахмурилась:
«Почему?»
«Потому что я так и не выбрал сторону, Таис. Вариант «ноль» хочет, чтобы планета Земля была населена людьми и только людьми. Так ли они неправы?»
Ошарашенная Таисса смотрела на экран.
«Что?!»
«До встречи. И… тот Дир из другой реальности? Это был не я».
– Я знаю, – прошептала Таисса, опуская руку с линком. – Но ты можешь им стать и прекрасно это знаешь. И боишься.
Впрочем, теперь, когда настоящий Дир вспомнил, он будет способен удержаться на грани. И может быть, даже шагнуть вперёд, в свет?
Может быть. Но пыль Источника давила на него всё больше с каждым днём, и Таисса прекрасно помнила, чем это закончилось для Элен Пирс.
Таисса сжала губы. Она не даст Диру упасть в ту же пропасть.
Вот только Дир минуту назад сказал, что вариант «ноль» прав. И вот это уже пугало Таиссу по-настоящему. Светлый Дир никогда не высказал бы подобных мыслей. Он верил в Светлых, в помощь людям, в то, что только со Светлыми мир будет по-настоящему добрым. «И занудным», – сказал бы Вернон, и Таисса внутренне согласилась бы.
Но сейчас…
Что выберет Тёмный Дир? Что? Неужели он и впрямь решит, что мир без Светлых и Тёмных имеет смысл?
Но разве он неправ? Будь Таисса обычной девушкой вроде Алисы, беззащитной перед внушениями, неужели новость о том, что все Светлые и Тёмные потеряли способности, не принесла бы ей облегчения?
Да. Принесла бы.
Сложнейший этический выбор. Или, напротив, очень простой?
Что выберет она, Таисса Пирс? Мир, где продолжаются внушения и люди беззащитны? Или мир, где Светлых и Тёмных больше нет и, лишённые способностей, они брошены на милость толпы?
…Или хрупкая тонкая дорожка, ведущая к миру, где Светлые, Тёмные и люди могли бы сосуществовать вместе, не ломая друг друга?