Одиссея Звездного Волка

Сухинов Сергей Стефанович

Он застонал и тяжело заворочался, пытаясь вновь вернуть чувство собственного тела. Но ничего не получалось – он не мог даже пошевельнуть рукой.

– Мы связаны, – послышался голос Вреи.

– Что? – пробормотал Чейн. Он еще плохо соображал, словно после хорошей попойки.

– Нас связали, – спокойно повторил а Врея.

Повернувшись на другой бок, Чейн увидел лежащую рядом молодую женщину. Ее руки и ноги были опутаны прозрачным шнуром, так же, как и его собственные конечности.

– Прекрасно, – мрачно произнес Чейн. – Впрочем, этого следовало ожидать. Только вот веревочку они выбрали больно тонкую.

Напрягшись,

он разорвал путы на руках. Но едва он освободился сам и помог Врее, как со стороны туннеля донесся звук торопливых шагов. Вскоре на кольцевой галерее появились шестеро охранников в синей форме с автоматами в руках. Высокий офицер с серебристым ежиком волос и грубыми чертами лица громко скомандовал:

– Встать! Руки за голову! Идите к мосту, только не спеша. Предупреждаю, при первом же резком вашем движении мы будем стрелять.

– Гербал, что с вами? – холодно спросила Врея, и не думая выполнять приказание. – Не узнаете меня с пьяных глаз?

– Поднимите руки, дорогая леди, – жестко усмехнулся Гербал. – В том-то и дело, что мы только теперь вас по-настоящему узнали. Выполняйте приказ, иначе, клянусь небом, я буду стрелять!

Чейн оценил обстановку и первым поднял руки. Они с Вреей молча прошли по мостику и под бдительным присмотром солдат направились к выходу из туннеля.

В штабе их сразу же привели к бригадиру Арсану. Это был суровый, немногословный аркун с недоверчивым взглядом, решительный и прямолинейный. Выслушав рассказ Вреи, он хмыкнул:

– Что за Варга? При чем здесь Звездные Волки? Леди Врея, меня ваши путаные объяснения совершенно не устраивают Вы позволили этому нелегалу сбежать из тюрьмы, подделали пропуск в шахту и пробыли почти двое суток неизвестно где в космосе. Быть может, вы встречались с таинственными хозяевами спутника, что висит у нас над головой день и ночь? На кого вы работаете, леди?

Лицо аркунки вспыхнуло от негодования.

– Должно быть, вы совсем отупели от безделья, Арсан, – дрожащим от злости голосом произнесла она. – Где и с кем мы могли встретиться? Вы, кажется, достаточно знаете о Свободном Странствии и должны понимать, что странствующие души не могут вступать в контакт с материальными телами.

– Это еще не факт, – проворчал бригадир. – Кто знает, быть может, хозяева спутника тоже имеют подобную установку и вы устраиваете рандеву где-нибудь среди звезд? Этот Морган Чейн не вызывает у меня ни малейшего доверия. Сначала он прорывается на своем корабле к Конической горе и благодаря вашей защите, Врея, избегает заслуженного наказания. А затем он уговаривает вас нарушить закон и уходит с вами в космос. Зачем? Быть может, затем, чтобы доложить своим хозяевам добытые им сведения? Или сообщить, что он выполнил их приказ?

– Какие сведения? – воскликнула Врея. – Какой приказ? Что вы несете, Арсан?

Бригадир усмехнулся и вместо ответа щелкнул тумблером на стоящем рядом пульте. Тотчас из динамика послышался голос:

– Командир шестой эскадрильи слушает, господин бригадир.

– Доложите обстановку.

– Отряды нелегалов продолжают двигаться к долине с северо-востока и с запада. На юге среди скал уже собралось около трех сотен бандитов, главным образом гуманоидов. Все они прекрасно вооружены бластерами, лазерными ружьями и даже переносными ракетными установками.

– Вы можете установить хотя бы

приблизительно, чьего производства это оружие?

– С воздуха это сделать нелегко, но мои эксперты утверждают, что большей частью это оружие земного производства.

Чейн с Вреей обменялись изумленными взглядами.

– Когда нелегалы могут начать наступление?

– В любой момент, господин бригадир. Мне кажется, пора приступить к их нейтрализации. Мы и так слишком долго чикались с этими мерзавцами.

– Будьте наготове. Как только нелегалы сделают первый выстрел или подойдут к ограде, мы нанесем по ним бомбовые удары.

Арсан отключил связь и пристально взглянул на Врею.

– Странное совпадение, не так ли, леди? Почти три месяца нелегалы вели себя на удивление тихо, не предпринимали никаких активных действий. Но стоило в нашем лагере появиться их лазутчику Чейну, как все банды неожиданно пришли в движение. И оказалось, что у них откуда-то появилось новое мощное оружие. Откуда? И кто стоит за всем этим?

– Не знаю, – глухо вымолвила Врея, опуская глаза.

– А я теперь убедился: за всеми этими событиями стоит Федерация! рявкнул Арсан и с силой ударил кулаком по столу. – Вы не хуже меня знаете, леди, что Совет Федерации уже дважды обращался к нам. Сначала мы получили официальный запрос насчет Свободного Странствия. Землян и их союзников интересовало, действительно ли этот механизм обладает способностью даровать людям бессмертие души. Мы ответили в самых общих выражениях. И месяц назад Совет неожиданно предложил Арку войти в состав Федерации, дабы оградить нас от вполне возможных неприятностей. В послании не говорилось, что за неприятности имелись в виду. Теперь ясно, что земляне попросту угрожали нам. Они хотят завладеть Свободным Странствием любой ценой! Не получилось переговорами – пускают в ход силу. Но на открытое вторжение Федерация пока не решается, и тогда она вооружила этих недоумков. Что скажете, леди?

Врея открыла было рот, но ее опередил Чейн.

– Только то, что недоумков хватает и здесь, в лагере, – заявил он.

Арсан нахмурился и положил на стол станнер.

– Еще одно грубое слово, и вы отведаете хорошую порцию парализующих лучей, – мрачно заявил он. – Еще не хватало, чтобы всякие подонки раскрывали свой грязный рот в моем кабинете!

Первым порывом Чейна было разорвать стальные наручники и самому схватить станнер. Но он сдержался. Сила сейчас ничего решить не могла.

– Будем считать, что мы обменялись любезностями, – с кривой улыбкой заявил он. – А теперь отбросим эмоции и попытаемся порассуждать. Итак, Федерация заинтересовалась Свободным Странствием. Я этого не знал. Но мне было известно, что Федерация очень заинтересовалась моей Варгой.

– Еще бы, – отозвался Арсан. – Это гнездо космических разбойников давно надо было сжечь дотла. И я буду только рад, если Федерация возьмет на себя это доброе дело.

Чейн сглотнул. Бригадир вызывал у него острую ненависть, но приходилось терпеть. Пока терпеть.

– Могу вас обрадовать, Арсан, Варга очень интересует еще кое-кого. Нам с Вреей удалось это установить только несколько часов назад. Оказалось, что бунтовщиков, – а на Варге сейчас идет хоть и вялая, но все же гражданская война, – поддерживают существа, которые называют себя хеггами. Слышали, наверное, об этих космических кентаврах?