Одна крошечная ложь

Такер К. А.

— Я…эээ… — лопочу я.

Щеки у меня заливаются румянцем, и я бросаю взгляд в сторону Рейган. Эти двое разражаются хохотом.

— Привет, я — Грант. — С веселой усмешкой он протягивает руку. — Рад, что вы, девушки, смогли прийти.

— Ливи, — пожимаю я его руку и застенчиво улыбаюсь.

— Для меня ты навсегда останешься Айриш, — подмигивает он, а потом уходит обратно по коридору, который тянется до самого конца большого дома.

Он назвал меня Айриш.

Почему он назвал меня Айриш?

Я его не помню.

Почему

я его не помню?

Господи. Он видел меня в том состоянии. Наверное, он знаком с Эштоном. Он знает, чем я занималась с Эштоном? Расскажет ли он Коннору, что я становлюсь маньячкой, когда пьянею? Или он уже рассказал обо всем Коннору? Что если теперь Коннор не хочет иметь со мной ничего общего?

Просто кошмар.

Рейган хватает меня за запястье и сжимает его.

— Ливи, ты не моргаешь. Меня это пугает.

— Прости, — бормочу я.

«Ничего не случилось», — говорю себе.

Мы идем за Грантом мимо просторной, но пустой гостиной, находящейся справа от нас.

— Моя вечная любовь принадлежит Рейган, но я не против повстречаться с кем-нибудь, пока она прожигает молодость, — бросает через плечо Грант.

— Думаю, в таком случае встречаться ты будешь до поседения, — предупреждаю его я, косясь на Рейган.

Он останавливается и оборачивается, широко улыбнувшись ей.

— Она того стоит. Хотите выпить, дамы?

Прежде чем я успеваю попросить воды или колы, Рейган уже дает наставления, показывая два пальца.

— Как всегда, Грант. Спасибо.

У меня возникает такое чувство, что «как всегда» относится к разнообразным стеклянным бутылкам с алкоголем, которые стоят на маячащем впереди кухонном столе. И, очевидно, Грант хорошо знает Рейган, раз понимает, что означает «как всегда».

— Для тебя все, что угодно, Кнопка, — обворожительно улыбается он и поворачивает за угол.

Я хватаю ее за руку и останавливаю.

— Рейган, ты знала, что здесь живет Грант?

— А, да. Конечно, — хмурится она.

Я чувствую, как у меня выгибаются брови и поднимаются, скорее всего, чуть ли не до середины лба.

— Тогда получается, ты знала, что он — сосед Коннора…

— Угу, — рассеянно отвечает она и выворачивается из моей хватки, быстро направляясь на кухню.

Почему она так сильно уклоняется от ответа?

— Привет, Ливи! — слышу я.

Я оборачиваюсь и вижу спускающегося по лестнице Коннора. Его лицо сияет. Я вздыхаю от облегчения. Отлично, он, по-видимому, не жалеет о своем приглашении…

Секундой позже это подтверждается, когда он обхватывает меня обеими руками, притягивая в нежные объятия. Словно мы — старые друзья, а не два недавно познакомившихся человека.

— Так рад снова тебя видеть, — шепчет он мне на ушко, отчего по телу пробегает дрожь.

— Я тоже, — хихикаю я, с легкостью растворяясь в нем.

Нежно положив ладонь мне на поясницу, он проводит меня в

огромную проходную кухню, отделанную темным деревом и нержавеющей сталью. Не видела этого на вечеринке, потому что в подвал мы входили через заднюю дверь. Я более, чем удивлена, что компания студентов так живет. Дальнюю стену практически полностью занимает окно, из которого открывается вид на уединенный и лесистый задний двор.

— Ты знакома с Тавишем? — спрашивает Коннор, показывая на коренастого парня примерно одного со мной роста. Обладатель крашенных рыжих волос стоит, прислонившись к тумбе, и поедает кусок пиццы.

— Называй меня Тай. — Он вытирает руку о джинсы и протягивает ее мне.

— Чувак! Это Америка, а мы не дикари. Сначала руки вымой, а потом протягивай их девушке, — бормочет Грант и передает мне напиток, поиграв бровями. У него очень приятная и дружелюбная улыбка.

— Bile yer heid! [16] — с сильным шотландским акцентом орет Тай Гранту.

16

Не смеши меня (англ.)!

Я так понимаю, что акцент фальшивый, ведь еще несколько секунд назад он говорил без него. Понятия не имею, что он сказал, но, должно быть, одергивание Гранта помогло, потому что Тай подходит к раковине, чтобы смыть с рук масло от пиццы.

— Если когда-нибудь тебе понадобится карлик в килте, Тай всегда к твоим услугам, — хитро улыбается Коннор.

— Килт? — визгливо повторяю я, вспоминая фотографии на мобильнике своей сестры.

— Тай — приверженец традиций. Да, Тай? — щебечет Рейган, стоящая позади меня, и хихикает.

Она тоже просматривала фотографии и точно знает, что такого я вспомнила.

Он отвечает громкой отрыжкой и ухмылкой.

— Тай, мужик. Заканчивай, — смеется Коннор, качая головой. А потом обращается ко мне. — Он из тех людей, которых можно терпеть ограниченное время. А когда он расхаживает в этой штуке, его вообще невозможно терпеть. Тебе не стоит это видеть. Ничего приятного, поверь мне.

Рейган завывает от смеха, когда у меня начинают гореть щеки, а ни о чем не догадывающийся Коннор болтает дальше.

Коннор глядит на нее и приподнимает бровь.

— Что смешного, Рейган?

— Да не, ничего… — По ее лицу проскальзывает шаловливая ухмылка, но быстро исчезает. — Рада тебя видеть, Коннор.

Он подходит к ней и обнимает.

— Я тоже рад тебя видеть, Рейган. Хотя и не уверен, что Принстон с тобой справится…

В ответ она лишь подмигивает.

Сложив руки на груди, я спрашиваю:

— Так, откуда именно вы все друг друга знаете?

Я бросаю острый взгляд на свою подлую мелкую соседку. Она быстро прячется за Гранта, избегая зрительного контакта.