Однажды в Хорс-тауне
Шрифт:
Он вырос словно из-под земли, иначе не скажешь.
Через секунду обычная черная тень на асфальте, как по мановению волшебной палочки, стала бомжом.
Ну или кем-то, очень похожим на бомжа.
Пяти футов от земли, с грязной бородой, длинными немытыми патлами до плеч, незнакомец стоял перед Винсом, сунув руки в карманы изношенного плаща. От банального бомжа его отличала только одна, достаточно интересная особенность — собеседник Новала был черен, черен, как пакля.
— Ну ты и ушлепок, — только и сказал Винс.
— Ушлепок? —
— Ну это, знаешь ли, кто-то, точь-в-точь похожий на тебя, — объяснил Новал. — По крайней мере, я, когда говорю или слышу это слово, сразу же представляю подобного типа. Мелкого, черного, бородатого и грязного. Удивительно только, что ты не вонючий. Хороший дезодорант?
— А почему я должен вонять?
— Потому что все ушлепки так делают, — пожав плечами, ответил Винс. — Дурно пахнуть — это они умеют лучше всего.
— Может, дело в том, что я не ушлепок?
— Ну а кто ж ты тогда? Министр обороны? Хотя… Министра обороны нашей славной страны я именно так себе и представлял. Можно автограф, господин министр?
— Я — всего лишь темный.
— Я тебе больше скажу: ты не темный, приятель. Ты — черный. Так, наверное, выглядит чернокожий шахтер, если его хорошенько измазать дегтем и кинуть в дерьмо.
— Нет, ты не понял, — замотал головой коротышка. — Я не человек.
— В этом я и не сомневался, — кивнул Винс. — Хотя странно, что ты сам мне об этом говоришь. Как я успел понять за свою недолгую жизнь, у вашего брата самооценка просто зашкаливает.
— Ты все еще не понимаешь, — покачал головой карлик. — Мы — даркеры, ночной народ. Не люди в обычном понимании. Мы низкие, черные, и, в большинстве своем, бородатые. А еще мы можем становиться невидимыми.
— Слушай, я же сказал тебе — я на мели. Нет, ты, конечно, можешь обижаться, но у меня действительно нет денег, как нет и знакомого психиатра, который принял бы тебя бесплатно. Так что я пойду, а ты поищи какого-нибудь специалиста, чтобы он помог разобраться с твоей проблемой… Только не затягивай, я слышал, чем дольше откладываешь, тем сложней это вылечить. Так что…
— Не считай меня идиотом. Я говорю правду. Понимаю, поверить сложно… Но как ты объяснишь это?
Даркер исчез, а спустя десять секунд появился вновь.
— Вряд ли обычный сумасшедший способен на такое, — заметил он.
— Откуда мне знать, что ты не чертов фокусник с ящиком спецэффектов в кармане?
— Ящик туда бы не влез.
— Я фигурально выражаюсь, если ты не понял.
— Это не фокус, — покачал головой карлик. — Я действительно могу исчезать.
— Хорошо, хорошо. Допустим, ты не врешь. Тогда что еще ты можешь? Летать? Хватать баб за задницы, не подходя к ним ближе, чем на пять футов? Удиви меня, парень!
— Это все, что я могу, — развел руками даркер. — Исчезать.
— Негусто что-то для крутого парня из ночного народа. Вам, к слову, обязательно быть такими грязными, или ты не моешься из-за каких-то личных убеждений?
— Даркеры
— И в чем же разница между вами?
— Мы не страдаем подобными вещами, — сказал карлик и указал вправо.
Повернув голову, Винс увидел бородатого мужика в старой куртке, который, открыв рот, смотрел на витрину. Проследив его взгляд, Новал понял, что бомж смотрит через стекло на экран телевизора.
Ну да, конечно.
«Немного счастья».
— Ну, радуйтесь, значит. Каждый день на час превращаться в статую — приятного мало, — сказал Винс, вновь поворачиваясь к карлику. — Но я до сих пор не понимаю, чего ты хочешь от меня?
— Почему все люди в городе смотрят это шоу, а ты — нет?
— Признаться, я и сам хотел бы это знать.
Даркер неуверенно переминался с ноги на ногу, ожидая, что Винс скажет что-то еще.
— Ладно, черт с тобой, парень, — махнул рукой Новал. — Пойдем ко мне, пропустим по маленькой. А там разберемся, что тебе нужно и чем я могу помочь.
Карлик уже нравился Винсу. Пусть лишь оттого, что не смотрел треклятое шоу, но ведь дружба должна с чего-то начинаться?
Люди любят ныть о том, как скучна, их жизнь, как им обрыдла рутина, как им надоело возвращаться из душного офиса в мрачный и не менее душный дом…
Бред, скажу на это я.
Если вам так скучно, вступайте в армию и отправляйтесь на войну. Там, сидя в полуразрушенной снарядами халупе, содрогаясь от грохочущих снаружи взрывов, обняв автомат всеми конечностями, вы не раз вспомните уютную квартирку на Карстон-бич, где было так спокойно и тихо.
И если вы не сдохнете на войне и вернетесь, вы будете радоваться каждому мигу, проведенному в офисе или дома, с дрожью вспоминая рокот автоматов и крики умирающих людей.
Мне острые ощущения без надобности. Я люблю свою проклятую конуру с линялым диваном, старым письменным столом, упертым с ближайшей свалки, и скрипучим креслом, одна из пружин которого скоро вопьется мне в задницу.
И лучшего жилья мне не надо.
По крайне мере, тут я знаю, где что лежит.
— Заходи, располагайся. Желательно на полу, потому что этот диван я купил.
— А остальное? — спросил даркер, оглядывая берлогу Винса.
— Что-то купил, что-то спер, что-то принес с помойки и починил. Телевизор я практически стащил, но тут шоу закончилось, и меня засекли. Пришлось объясниться и заплатить.
— Ты вор?
— Время от времени, — хмыкнул Новал, плюхнувшись на кресло, которое тут же жалобно скрипнуло.
— Это твое основное занятие?