Однажды в Хорс-тауне

Бондарев Олег Игоревич

— Цените, что имеете. Тогда, возможно, у вас появится больше поводов быть счастливым.

— Может, вы и правы… — пожал плечами Винс. — Что ж, в любом случае, сейчас это неважно. Мне нужно ехать на вокзал.

— Уезжаете? — удивился Доктор.

— Да. Мне нужна смена декораций, иначе я совсем свихнусь.

— Ну отправляйтесь, если так, — усмехнулся Курт. — Надеюсь, вам это поможет.

— Передавайте привет Нубу…

— Непременно.

Они поднялись с дивана и пошли к двери.

— Вы

ничего не берете с собой? — спросил Доктор, уже переступив порог. — Значит, уезжаете ненадолго?

— Надеюсь, что все же надолго. А насчет вещей — мне просто нечего брать… Хотя…

Винс подхватил стоящий в углу чемодан и, подойдя к полке с видеокассетами, сгреб в охапку записи матчей НБА.

— Думаю, этот кусочек прошлого я оставить еще не готов, — сказал он Доктору.

Харвис на это лишь загадочно улыбнулся.

* * *

Они с Гилмором стояли на перроне. Винс курил, а таксист с интересом наблюдал за симпатичной девушкой, которая читала дамский роман, сидя на ближайшей лавке.

— А как же жена? — поинтересовался Винс.

— А что жена? Дома, с детьми. Сейчас провожу тебя и к ним поеду.

— Они вообще знают, где ты сейчас?

— Я сказал, что подброшу приятеля на вокзал.

— Ясно…

Они помолчали.

— Надеюсь, ты скоро вернешься, — сказал Рисби.

— Я тоже надеюсь, — соврал Винс. — Все будет зависеть от того, насколько быстро все уляжется.

— Ты хоть звони иногда, не забывай.

— Хорошо.

— Знаешь, я буду скучать.

— Гил…

— Что — Гил? Я говорю, как есть, мужик. Я буду скучать по тебе. Ты — отличный человек.

— Не могу с тобой согласиться.

— В чем?

— В том, что я отличный человек.

— А какой же?

— По мне, так дрянной.

— Это ты так ошибочно считаешь, а мне со стороны видней.

— Да ну?

— Если ты напрашиваешься на еще один комплимент, мужик, ты его не получишь.

— Почему?

— Потому что ты не телка. Что вообще за пессимизм? Улыбнись, черт тебя дери! А ну давай, живо!

— Так лучше?

— Намного! О, а вот и твой поезд.

Они недолго искали нужный вагон. Их всего-то было штук десять.

— И охота гонять такую коротышку… — хмыкнул сыщик.

У раскрытых дверей друзья остановились.

— Я не умею прощаться, — сказал Винс, — но попробую. Спасибо тебе, Гил. Ты немало помог мне в моем последнем деле. Без тебя, возможно, я бы не справился.

— Не справился бы так быстро, — хохотнул таксист. — Я ведь просто возил тебя.

— Да нет, — возразил Винс. — На самом деле ты умудрился сделать больше, Гил… Черт, я же говорил — не умею! Ну да ладно, поехал я.

Он крепко пожал Рисби руку и нырнул

в вагон.

Поезд тронулся буквально через минуту — Новал едва успел занять свое место и загнать чемодан под полку. Кассеты негодующе загрохотали, требуя бережного обращения.

Сыщик выглянул в окно — Гил, улыбаясь, махал ему рукой. Детектив улыбнулся в ответ и тоже помахал таксисту.

* * *

На сей раз ленивая гусеница поезда отползала от юго-западного вокзала Хорс-тауна. Добрые машинисты обработали колеса маслом, чтобы они меньше скрипели, и потому насекомое перемещалось с большей охотой.

Конечной точкой пути должен был стать небольшой городок Стратфорд, что в штате Техас. Пассажиров, решивших этой ночью отправиться в край ковбоев и индейцев, было мало.

Одним из них был высокий мужчина в сером плаще и серой же шляпе. Он сидел, закинув ногу на ногу, пил пиво и смотрел в окно на огни вечернего города.

Прощай, Хорс-таун. Последние две недели дали понять, что в тихом омуте водятся не только черти; здесь хватает и другого сброда, могущего любыми способами испортить чужую жизнь.

Прощайте, Нуб, Доктор, Гил, Линси. Прощай, великий король гангстеров Дезмонд. Прощай, Кёртис. Играйте в свои игры сами. Прощайте.

Казалось бы, Винс ставил точку. Он действительно хотел расстаться с Хорс-тауном навсегда… Однако смутное чувство подсказывало, что это далеко не последняя их встреча.

«Сдается мне, я непременно сюда вернусь!» — ехидно проскрипела темная половина и зашлась противным хихиканьем.

«Зачем?» — удивилась светлая.

«Время покажет. Но точку ставить явно рано».

«Может быть, запятую?..»

«Пожалуй…»

Ленивая гусеница тащилась по рельсам, размеренно стуча колесами.

— Вы — Винс Новал? — заглянув в его купе, спросила проводница.

— Да, это я, — немного удивившись, ответил сыщик.

«Откуда она меня знает?»

— Вам просили передать, — девушка протянула конверт.

— Кто просил?

— Он не представился.

— М-да? Ну что ж, спасибо, — детектив с неохотой принял конверт из рук проводницы.

«Кажется, я знаю, чьи это проделки».

Она ушла, и Винс вскрыл конверт. Внутри оказалась штука баксов и сложенный вдвое лист. Спрятав деньги в карман, сыщик развернул письмо и прочитал:

— «Ты настоящий профи. Жаль, что ты уезжаешь, ну да не беда: я уже передал своим людям в Стратфорде твое описание, так что теперь с тобой будут расплачиваться они. Всяческих удач! И не сходи с выбранного пути, так как помощь твоя — неоценима.

P.S. Еще раз удачи!»

Внизу, как и в прошлый раз, — знакомая подпись с расшифровкой.