Однажды в космосе

Zang

— Капитан, появились новые сигнатуры на краю системы! — внезапно воскликнула Сяо. — Примерно десяток крупных кораблей и множество мелких!

— Ну сколько можно! Не дай бог это окажется враг! — испуганно прошептала Веес, прижав руки к груди.

— Это точка выхода гипера со стороны основных торговых маршрутов на территорию секторов Империи, — хладнокровно заметила Саманта, — очень маловероятно, что именно с той стороны появятся подкрепления противника.

— Скорее уж нам на помощь спешат, — нахмурился я и едва слышно добавил, — но если это все же окажется Божественная Империя, то остается только делать ноги.

Елена последнюю часть услышала, наградив пристальным взглядом,

но промолчала, понимая всю бесполезность сопротивления в этом случае. Заскочить на Атарию за семьей и делать ноги, благо, трюм забит добычей и счет не пустует. С деньгами заново можно устроиться в любом месте. Все возможное, являясь искателем я сделал и гробить "Лиру" в самоубийственной атаке нет ни малейшего желания, как и помирать самому.

Следующие пол часа тянулись невыносимо долго, даже с учетом присоединившейся "Алой зари", но все когда-нибудь кончается.

— Это часть двадцать второго флота! — первой воскликнула Цань и облегченно растеклась по креслу.

Я и сам уже видел по информации, поступавшей со сканеров "Воли Императора", украдкой вытерев стекавший по вискам пот и радуясь, что конструкция мостика не позволяла подчиненным так просто оглядываться в сторону капитанского места. Волновался я ничуть не меньше девушек, но приходилось укрощать нервы и держать лицо. Со всеми этими эмоциональными встрясками, хотелось просто лечь в кровать и не вылезать неделю, отсыпаясь от пережитого и желательно с кем-нибудь фигуристым рядом для полноты картины.

— Силы БИ начали отступать, — заметила механик, тоже излучавшая всей фигурой чувство облегчения.

— А что им остаётся делать, — вскинул я в удивлении брови, — умереть с честью? Линкорами и крейсерами просто так не жертвуют даже повернутые на чести, как они ее понимают, религиозные фанатики.

Естественно, воодушевившись скорым подходом свежих сил, флотские вцепились в начавшего удирать врага, не желая отпускать просто так, после устроенной в секторе бойни. Про одинокий крейсер, больше похожий к этому моменту на груду испещренного взрывами металла, никто и не вспоминал. Это стало последней каплей и "Киото" выбросил белый флаг, глуша еще целые двигатели и гася ошметки щитов. Это была победа и надеюсь, дальше флот обойдется без одного скромного искателя.

— Фиксирую пространственные колебания, враг запустил гипердвигатели, — немного опустошенно доложила миниатюрная красавица, — похоже, решили совершить коллективное самоубийство.

Без точки входа? Их же незнамо где выкинет и почти наверняка уничтожив половину, — покачала головой механик.

— Сами себе злобные идиоты, — пожал я плечами,

Статистически, если войти в гиперпространство в неподходящей для этого точке, примерно половина кораблей окажется уничтожена, а учитывая нарушенную во время боя целостность щитов, выживут только те, кто окажется прикрыт полями линкора. Может быть. На месте вражеского командования, я бы попытался отойти большей частью сил, оставив небольшой заслон — лучше пожертвовать частью, чем потерять целое. В любом случае, все почти закончилось. Через несколько минут, корабли Божественной Империи сверкнули вспышкой энергии и пропали с радаров.

— Интересно, откуда здесь столь вовремя появились силы двадцать второго флота? — озадачилась Стилл, расслабленно откидываясь в кресле. — Если не ошибаюсь, они базируются в трех секторах от этой системы дальше от приграничных территорий Империи и далеко не первые, кто должен был получить сигналы о нападении, чтобы прийти на помощь. Где находящийся рядом девятнадцатый?

— Вполне вероятно, система Атария не единственная, подвергшаяся нападению

наших долбанных соседей, — фыркнул я, между делом проверяя возможность использования связи теперь, когда подавление исчезло.

К сожалению, связаться с планетами и проверить, как там родные и имущество, просто не получалось — отсутствовал сигнал. Значит, ублюдки и передатчики все снесли.

— Как будто можно пропустить аномальную активность так называемых "пиратов" в последние месяцы и ничего не предпринять на этот счет, — продолжила тему главный механик, — наверняка наверх кому надо доложили и была произведена соответствующая передислокация кораблей флота.

Тут на голопанели пискнуло о приходе сообщения по внутренней связи, и я отвлекся, читая — "Лире" и еще трем быстроходным кораблям предписывалось нагнать и задержать брошенные вражеские транспортники, что отчаянно ползли в сторону ближайшего выхода из системы в сторону ничейных систем. В принципе верно, не крейсеров же за ними гонять, но надеюсь, военным больше не понадобится моя помощь и можно будет заняться сиюминутным ремонтом, восстановив хотя бы минимальную целостность щита, а потом взять курс на курортную планету к родителям. Я практически уверен, что с ними все в порядке, но пока лично в этом не удостоверюсь, червячок беспокойства будет грызть изнутри. Девушкам наверняка тоже захочется воспользоваться межсистемной связью на планете, чтобы сообщить о себе и проверить близких.

Глава 54

Глава 54.

Нагнать более тихоходные транспортники за пару часов не составило труда, как и заставить заглушить двигатели и лечь в дрейф до того момента, как у флота до них дойдут руки — сбросив на планету челноки с военными и боевые машины, на бортах трех кораблей остались только экипажи, вовсе не рвавшиеся героически умирать.

Собственно, после этого оборона системы Атария завершилась победой сил Единой Империи Человечества, враг частично побежден, а оставшиеся бежали. Почти наверняка, так об этом напишут в учебниках истории и скромно умолчат, что потери нашей стороны оказались не менее огромны, а почти все мирные станции оказались уничтожены. Историки вообще имеют привычку замалчивать и искажать истину в угоду государству, как можно заметить на примерах отчетов прошлых войн и той информации, что о них дают в учебных заведениях.

Впрочем, история меня, да и остальной экипаж волновала намного меньше, чем благополучие родных, поэтому, как только я получил электронное подтверждение исполнения долга искателя с полной записью проведенного боя — потому что намеревался получить всю положенную награду за трофеи и деньги на ремонт — навострил лыжи к курортной планете. Последующие часы без возможности установить дальнюю связь с Атарией, прошли не менее томительно и напряженно, чем прошедший бой. Вокруг раздолбанной в хлам орбитальной обороны дрейфовало больше двух десятков остовов кораблей разных классов, кроме военных и патрульных — некоторые из них я даже узнавал, как принадлежавшие жившим на этой самой планете искателям, очевидно, до последнего защищавшие свои семьи, находившиеся внизу.

Сделав себе отметку пожертвовать в фон поддержки семей погибших коллег миллион кредитов, я связался с весьма нервным диспетчером и тут же без проблем получил коридор для посадки, хотя в обычное время пришлось бы подождать. Опустившись в атмосферу, транслируя идентификационный код "Лиры", чтобы противокосмическая оборона случайно не пальнула, как и предписывается делать во время военного положения, получилось войти в местную сеть связи и наконец дозвониться до семьи, предупредив о своем прибытии.