Оффсайд
Шрифт:
– Притормози, бабуля. Мы сюда пришли не кофе пить, – Чейз распахнул дверь и жестом пригласил меня войти.
Кафе, отделанное восстановленной древесиной, было наполнено райскими ароматами кофе и горячего шоколада, что придавало ему хипстерский шарм. Список напитков, входящих в меню, был нацарапан бледными радужными мелками на дощечке за барной стойкой.
– Мы пришли сюда ради этого, – Чейз указал на левую колонку, где написанный розовым заголовок гласил: «Лучший в мире горячий шоколад».
– Просто невероятно.
Так уж получилось, что я любила горячий шоколад. Он напоминал мне о ледовых катках и зимних посиделках у костра. О том, как я скользила по льду под звездным небом, наблюдая, как прямо передо мной морозной дымкой вырывается дыхание. Об этом блаженном, мимолетном ощущении свободы.
– Тот, что с соленой карамелью, почти так же хорош, как минет, – заметил Чейз.
Я бросила на него быстрый взгляд.
– Слишком много подробностей, Картер.
– Что? – пожал он плечами. – Я просто так сказал.
– Тебе нужно установить кнопку отключения звука.
– Как ни крути, а шоколад хорош. Если хочешь, можешь заказать себе чай или что-то еще менее вкусное, – махнул он рукой в сторону меню. – Но мне не понять, как кто-то может отказаться от горячего шоколада.
– Хм, – промычала я, все еще колеблясь между традиционным и с соленой карамелью.
С ног до головы покрытый пирсингом и татуировками бариста терпеливо ждал, пока я определюсь. Оба вкуса казались замечательными. Но можно ли превзойти чашку классического горячего шоколада?
– Выбрала? – спросил Чейз, подходя к кассе.
– Я могу заплатить… – схватилась я за молнию своей коричневой кожаной сумки.
– Ну уж нет, – возразил он. – Так что мне для тебя заказать?
Неужели все продолжится в том же духе? Возможно, я встретила единственного человека, который был еще упрямее меня.
– Соленая карамель.
– Хороший выбор, – подмигнул мне Чейз.
Мы забрали свои напитки и снова вышли на улицу. Какао и правда оказалось необычайно вкусным: сладкий молочный шоколад идеально сочетался с легким пикантным привкусом карамели.
Пока мы прогуливались по тропинкам, солнце начало клониться к закату, окрашивая небо в темно-фиолетовый и нежно розовый. Под ногами хрустели листья, а легкий ветерок, шелестящий в кронах деревьев, ерошил мои волосы.
– Это наше второе несвидание, которое очень похоже на свидание, – заметила я, сжимая в руке красный бумажный стаканчик.
Если подумать, наша прогулка напоминала свидание больше, чем все, чем я когда-либо занималась с Люком.
– Правда?
Ох, наивная, глупая я. Конечно же он не заметил. Девушки буквально бросались к его ногам. Или к другим частям его тела.
Я украдкой взглянула на Чейза.
– Позволь угадать, ты не ходишь на свидания.
– Нечасто. – Нахмурив темные брови, он сделал глоток горячего шоколада. – Но разве не этим ты обычно занимаешься с друзьями? Прогуливаешься, попивая напитки, болтаешь и так далее? Ну знаешь, девчачьи штучки.
– Наверное, ты прав, – ответила я. – Так ты хочешь заниматься с мной девчачьими штучками?
– Почему бы и нет? Большую часть времени моя жизнь – переизбыток тестостерона. Это начинает надоедать. К тому же, парни воняют. Далласа после игры можно считать биологическим оружием.
Мы подошли к развилке, и он указал налево. Впереди виднелась шаткая деревянная лестница, встроенная в склон холма. Ее ступени от старости посерели и истерлись. Было не похоже, чтобы эта лестница могла выдержать одного Чейза, не говоря уже о нас обоих. Но он, вроде бы, знал, что делает. По крайней мере, я на это надеялась.
– И это твой скрытый мотив? – рассмеялась я. – Заводить со мной дружбу не ради того, чтобы вывести Люка из себя, а чтобы мы делали друг другу маникюр и устраивали бои подушками?
Он жестом предложил мне подняться первой.
– Прошу заметить, что этим вечером ты сама мне написала.
– Но до этого ты выкрал меня с арены.
Прежде чем начать подниматься по крутой лестнице, я сделала неуверенный шаг, проверяя устойчивость ступенек. Чейз последовал за мной. Вероятно, его взгляд был на уровне моей задницы. Мысленно я вернулась к нашему поцелую, и от этого воспоминания у меня подкосились колени.
– А еще раньше, в «ИксЭс», ты испортила мои планы на вечер.
Я обернулась, чтобы посмотреть на него.
– Ты первый ко мне подошел, мистер «Хочу быть пилотом».
– Справедливо подмечено, – усмехнулся он. – Я, пожалуй, обойдусь без маникюра, но вот устроить бой подушками готов в любой день недели. И предпочтительно в нижнем белье.
Ох.
После нашего поцелуя образ Чейза в одних трусах совсем не помогал мне собраться с мыслями.
Когда на полпути наверх он остановился рядом со мной, я ткнула его в бок.
– Давай без пошлых намеков.
– Что? – с напускной невинностью спросил Чейз. – Даже не думал.
Я вскинула бровь.
– Хорошо, думал. Но предложение остается в силе.
Глава 15
Отчаянные времена
Когда мы с Бейли закончили взбираться по вмурованной в землю лестнице, то повернули к просвету между деревьями. Я немного запыхался, но не потому, что преодолел два длинных лестничных пролета (я мог бы сделать это и во сне), а из-за близости Бейли.