Офицер контактной разведки
Шрифт:
— Что, уже раздумал на мне жениться?
— Нет. Но кое-какие вопросы стоит обговорить заранее…
— Уши жалко?
— Уши не жалко, — заявил Славка шутя. — Пугает твое безудержное стремление к лидерству…
— Вон оно что! — Катя тоже говорила шутливо, но в каждой шутке есть скромная доля правды. — Законы Мениолы здесь не действуют. Да здравствует эмансипация!
— Именно это я и боялся услышать…
— Что ж, все зависит от тебя, мой дорогой. Постарайся сделать так, чтобы мне было приятно жить в золотой клетке. Тогда не стану рваться на свободу…
— Это фантастика…
— Тогда смирись.
— Предлагаю равноправие.
— Считай, что ты проиграл баталию.
— Куда
— Да?
— А ты как думала? Но не спрашивай о чем идет речь, это большой мужской секрет.
— Поговорю с тетей. Она знает, — слегка угрожающе пообещала разведчица.
Шутки закончились. Пора собираться в путь.
Катя лишний раз повертелась перед зеркалом, потом спросила у Новикова: «Всё ли в порядке?» Славка ответил, даже особо не присматриваясь к внешнему облику девушки, что все, конечно, замечательно, эффектно, но достаточно скромно и, самое главное, не вызывающе. Юбка, кофточка, никаких украшений, только крестик на шее с блокиратором. Комар носа не подточит. Старшая Новикова, то бишь его мама, будет в экстазе. Быть слишком красочной, как матрешка, тоже нельзя, чревато. Тем ни менее, Катя слегка сомневалась и почти не слушала парня, пытаясь придраться к своей внешности. Славка решил эту задачу со многими переменными составляющими довольно просто. Он тактично, но настойчиво отстранил девушку от зеркала, отобрав все имеющиеся в её арсенале инструменты воздействия на внешний облик, а затем, чтобы закрепить тактический успех, легко поднял Катю на руки и понес в прихожую. Хватит! Понятие абсолютной красоты так же неуловимо, как течение времени. Если есть природная красота, значит, она присутствует и её трудно скрыть, разве ж только особо постараться, ну, а если красоты нет, то её просто нет, и не купишь ни за какие деньги. Причем это в равной степени относится не только к внешности, но и к внутреннему миру человека.
Катя, наконец, согласилась с парнем и, привычно кивнув головой, принялась надевать шарф, шапку, дубленку и сапоги. Девушка, конечно же, волновалась, ведь сегодня, Славкины родители, наконец, увидят ту загадочную незнакомку, которая пытается связать судьбу с их сыном. Нельзя испортить первое впечатление.
В конце разговора Новиков категорично отмел все девичьи сомнения, сказав пять коротких предложений: «Не дрейфь, будь сама собой и не пытайся играть. Моя мама не волк и тебя не съест, но она не любит фальшивых людей. Ничего сверхъестественного от тебя не требуется. Она поймет, что ты прекрасный человек, а это самое главное. И ещё, я постараюсь быть рядом с тобой, но, скорее всего, меня выгонят».
Они вышли из дома без четверти шесть. Катя взяла Славку под руку, и парочка неторопливо зашагала через дворы, чем немного усложнила работу охране.
— Шура со стула упадет, — говорил Новиков. — Она ведь думает, что ты погибла.
— Может позвонишь?
— И что это изменит? Немного раньше упадет со стула, только и всего. К тому же, мы почти пришли. Тебя специально поселили поблизости?
— Трудно сказать. Конечно, так охране проще, не надо распылять силы. Предупреди Сашу, чтобы никому не болтала о моём чудесном воскрешении.
— А кому она скажет? Дима в курсе. Наташу она не любит, точно так же, как и Дима.
— Зря вы её недолюбливаете. Она хорошая.
Новиков лишь пожал плечами. К Наташе он относился ровно, без каких-либо эмоциональных излишеств. Тут парень вспомнил об Абрамове.
— Впрочем, тебя увидит Денис…
— Он же не знает, что я официально погибла. Воспримет мое появление, как само собой разумеющийся факт. С инопланетянами
— Общается.
— Да? А с кем?
— С тобой.
Катя улыбнулась.
— А как поживает твоя соседка? Давно её не видела.
— Нормально. С кем-то встречается. Нашла себе кавалера. Пока даже счастлива…
— Хорошо, — загадочно произнесла Катя.
— Это что за глупая ревность?
— Это не ревность, — девушка усмехнулась. Она не стала уточнять, что Елена Прекрасная тоже является родственной им душой, потому Славку никак забыть не может. Лучше об этом промолчать, раз парень сам не догадался. — Просто так…
— Понятно, — Новиков сделал вид, что поверил. О родственных душах даже не вспомнил.
— А вот к Наташе у меня есть пара вопросов.
— Ну, вы уж не деритесь, — Славка старался казаться серьезным. — Не думаю, что она составит тебе конкуренцию.
— Точно? — Катя остановилась возле подъезда и внимательно посмотрела парню в глаза.
— Хватит сверлить меня взглядом. Я ведь тебя пригласил к себе на день рождения, а не Наташу. А это что-то да значит. Или нет?
— Значит, — согласилась разведчица и первой вошла в подъезд.
Пока ждали лифт, у Славки зазвонил телефон.
— Да, мам, — ответил он. — Я не шатаюсь. Я ходил к Кате. Как что? Через минуту мы будем дома. Вот. Да. Обязательно.
— Что-то не так? Именинника потеряли? — вполне серьёзно поинтересовалась девушка.
— Ага. Хотел бы я сейчас видеть лицо сестры. Мама-то всяко ей скажет, что мы с тобой уже рядом.
— Она подумает, что ты пригласил Наташу.
— Точно. Шура уже с утра меня достала. Как, да как, кого, зачем…
Парочка вошла в лифт и поднялась на пятый этаж.
В коридоре, одним лестничным пролетом ниже, возле окна, стоял мужчина в белой рубашке с засученными рукавами и курил. Увидев молодых людей, мужчина тут же затушил сигарету и начал медленно подниматься по ступенькам.
— Знакомьтесь, — не то чтобы торжественно, а скорее с юморком в голосе воскликнул Новиков-младший, жестикулируя правой рукой. В левой руке он держал пакет с Катиным подарком. — Папа, это Катя. Катя, это мой папа.
— Здравствуйте, Александр Борисович, — девушка поздоровалась первой, причем излишне официально.
— Сын, я уже догадался, что к нам в гости пришла Катя, — отец окинул взглядом инопланетянку и остался доволен. — Добрый вечер, Катя, рад познакомиться, проходи. Давно ждем. Пойдем, я тебе сейчас всё покажу…
Отец, на правах хозяина дома, практически отстранил сына от должности ведущего. Славка вошел в квартиру последним.
— Мать, бросай поварешку, иди сюда! — с порога крикнул отец.
Славка помог Кате снять дубленку.
После того, как все недостающие члены семьи Новиковых покинули кухню, прихожая стала напоминать фрагмент картины «Вавилонское столпотворение». Старшая Новикова шла неспешно. Сзади её подпирала, возможно, даже слегка подталкивала дочь. Шуру-партизанку одолевало любопытство. Кого же все-таки привел брат? Увидев гостью, Александра опешила и остановилась, непроизвольно сглотнув слюну, словно перед ней внезапно возникло привидение. Саша ожидала увидеть Изелу. Однако в прихожей стояла Катя, живая и невредимая (если не считать утраченных волос на голове). Александра прослушала о чем говорили родители, знакомясь с инопланетянкой. Её разум пытался связать воедино всю доступную информацию. Из транса младшую Новикову вывел сам внезапно оживший покойник. Катя поздоровалась с Шурой и прошла в зал. Брат замыкал процессию. Саша постояла ещё секунд десять, теребя нос, а потом присоединилась к остальным. Диме она позвонит немного позже.