Огнем и мечом. Дилогия
Шрифт:
– Сухи, ваша светлость! – ответил Скшетуский.
– Это хорошо! Долой с коней и марш по воде к осадным башням: подсыплете пороху и подожжете. И чтоб тихо было! Пан староста красноставский пойдет с вами.
– Слушаюсь! – сказал Скшетуский.
Вдруг князю попался на глаза мокрый Заглоба.
– Ты просился на вылазку – самая пора, отправляйся! – приказал он.
– Эк подфартило! – буркнул Заглоба. – Только этого еще не хватало!
Полчаса спустя два отряда рыцарей, по две с половиной сотни каждый, бежали по пояс в воде с саблями в руках к
Маленький рыцарь добровольцем присоединился к Скшетускому: подобные экспедиции пан Михал любил пуще жизни. Теперь он бодро шлепал по воде, и в сердце его была радость, а в руке сабля. Рядом шагал с обнаженным Сорвиглавцем пан Подбипятка, заметно среди всех выделяясь, так как самых высоких был на две головы выше. Между ними, пыхтя, поспешал Заглоба и недовольно ворчал, передразнивая князя:
– «Просился на вылазку – отправляйся!» Прекрасно! Псу на случку по такой бы мокряди идти не захотелось. Чтоб мне в жизни ничего, кроме воды, в рот не брать, если я вылазку присоветовал в такую пору. Я не утка, и брюхо мое не челн. Всегда питал к воде отвращение, особливо к такой, в которой падаль холопья мокнет…
– Помолчи, сударь! – сказал пан Михал.
– Сам помолчи! Хорошо тебе, когда ты с пескаря росточком и плавать умеешь. Я больше скажу: не мешало бы князю в благодарность за расправу с Бурляем покой мне предоставить. Заглоба свое сделал, пусть другие попробуют сделать столько, а Заглобу оставьте в покое: хороши вы будете, когда его не станет! О Господи! Ежели я в какую дыру провалюсь, сделайте милость, вытащите хоть за уши, ведь захлебнусь в два счета.
– Тихо, сударь! – сказал Скшетуский. – Казаки в укрытьях сидят, еще, не дай Бог, услышат.
– Где? Ты что, сударь любезный, мелешь?
– А вон там, в тех землянках под дерном.
– Этого еще не хватало! Разрази их небесные громы!
Продолжить нарекания Заглобе не дал пан Михал, заткнув ему рот ладонью: земляные укрытия были уже в какой-нибудь полусотне шагов перед ними. Рыцари, правда, старались идти тихо, но вода хлюпала у них под ногами. К счастью, снова полил дождь и шаги заглушались его шумом.
Стражи возле укрытий не было. Да и кто мог ожидать вылазку после штурма и страшной грозы, которая словно озером разделила противников?
Пан Михал с паном Лонгинусом вырвались вперед и первыми достигли земляного укрытия. Маленький рыцарь, вложив саблю в ножны, ковшиком сложил у рта ладони и крикнул:
– Гей, л ю д и!
– А щ о? – отозвались изнутри голоса. Казаки, видно, решили, что пришел кто-то свой из табора.
– Слава Богу! – ответил Володыёвский. – Пустите-ка, братцы.
– А ты что, как войти, не знаешь?
– Уже знаю! – воскликнул маленький рыцарь
Пан Лонгинус и еще несколько человек вбежали за ним следом.
В ту же секунду нутро землянки огласилось истошным воплем: одновременно остальные рыцари с криком бросились к другим укрытьям. Темнота наполнилась стонами, лязгом железа; какие-то черные фигуры куда-то бежали, иные падали наземь, порою гремел выстрел, но все это длилось не долее четверти часа. Казаки, по большей части застигнутые во сне, даже не сопротивлялись – все полегли, не успев схватиться за сабли.
– К гуляй-городкам! К гуляй-городкам! – раздался голос старосты красноставского.
Рыцари бросились к башням.
– Изнутри поджигать, снаружи мокро! – крикнул Скшетуский.
Но приказ нелегко было исполнить. В башнях, сколоченных из сосновых бревен, не было ни дверей, ни каких-либо отверстий. Казацкие стрелки взбирались на них по лестницам, орудия же (а помещались туда только самые малые) втягивали на веревках. Несколько времени рыцари лишь бегали вокруг, тщетно хватаясь за углы и рубя саблями дерево.
К счастью, у челядинцев были топоры: их они и пустили в ход. Староста красноставский приказал подкладывать снизу жестянки с порохом, прихваченные специально для этой цели. Зажгли деготь в мазницах и факелы – пламя начало лизать бревна, хоть и мокрые снаружи, но насквозь пропитанные смолою.
Однако прежде чем занялось дерево, прежде чем взорвался порох, пан Лонгинус нагнулся и поднял огромный валун, вырытый казаками из земли.
Наипервейшие силачи вчетвером бы не сдвинули этот камень с места, но рыцарь держал его в своих могучих руках, раскачивая слегка, и лишь при свете мазниц можно было заметить, что кровь прихлынула к лицу великана. Солдаты онемели от восхищенья.
– Геркулес! Чтоб ему! – воздев над головой руки, воскликнул кто-то.
Пан Лонгинус меж тем, подойдя к осадной башне, которую еще не успели поджечь, откинулся и запустил камнем в стену – в самую ее середину.
Стоящие вокруг невольно пригнулись – с таким гулом валун полетел над головами. От удара разом лопнули все соединения, раздался треск, башня раскололась надвое, будто распахнулись сломанные ворота, и с грохотом рухнула наземь.
Груду бревен облили дегтем и в одно мгновение подожгли.
Спустя недолгое время несколько десятков гигантских костров осветило равнину. Дождь еще лил, но огонь был сильней воды – и «горели оные белюарды на изумленье обоим войскам, понеже пресыро в тот день было».
Из казацкого табора прискакали на выручку Стемпка, Кулак и Мрозовицкий с несколькими тысячами молодцев каждый, пытались унять пламя – где там! Столбы огня и багрового дыма с неудержимой силою рвались к небу, отражаясь в озерах и лужах, после грозы разлившихся по бранному полю.
Рыцари меж тем, сомкнувши строй, возвращались в окопы; радостные возгласы уже издалека неслись им навстречу.
Вдруг Скшетуский огляделся по сторонам, окинул взглядом задние ряды и громовым голосом крикнул: