Огненная звезда и магический меч Рёнгвальда
Шрифт:
– Это не наша, – сразу ответил дварф. – Я чувствую ее, но ничего сделать не могу. Дварфы управляют только тем, что сами создают. А возвращаться… Возвратиться можно будет только снова с дварфами. Мы заварили плиту, и никто, кроме нас, не сможет снять соседнюю. Если только разбить, но от этого слишком много шума. А к колдуну нам всем стоит вернуться… Гунналуг преследует нас, и мы хотели бы победить такого соседа, чтобы навсегда избавиться от него и жить спокойно. Мы поможем вам победить его, если вы поможете нам победить. Но не сейчас. Сейчас нам надо выходить. Там что-то стряслось,
И снова все двинулись к выходу в полной темноте. Но время от времени Овсень начинал ощущать за спиной присутствие других дварфов. Они выходили непонятно откуда, и вообще в стенах, которые сотник раньше трогал рукой, появилось вдруг множество боковых проходов, и рука проваливалась в них, хотя раньше свободно шла по стене.
– Сдается мне, – заметил Овсень, – пока мы в подвалах были, здесь целый город вырос. По крайней мере, новых улиц появилось великое, кажется, множество, и заплутать здесь легко…
– Никому не советую по этому городу гулять… – коротко ответил Херик.
– Отчего так? – спросил и Велемир, который тоже заметил новые коридоры и все еще не отказался от своей идеи вернуться в башню этим путем.
– Мои соплеменники превращают простой и прямой ход в лабиринт. Они смогут по нему пройти, потому что они его строили. Кто пойдет без дварфов, обязательно заблудится и, в конце концов, провалится в ловушку и будет плавать в яме с земляным маслом, пока не утонет. Это не самая приятная смерть, и она не ведет в Вальгаллу…
– Зачем эти ловушки? – спросила Заряна. – Вдруг кто-то еще сумеет убежать из башни…
– Скелеты? – спросил Херик. – Они прочно прикованы. А ловушки на случай преследования… Мы чувствуем что-то нехорошее. Все чувствуют, не я один… Когда начинается нехорошее, мы всегда путаем следы. Так издавна повелось. Уже много веков. Люди пришли сюда, когда мы здесь жили, и начали все наше разрушать и делать свое. Тогда половина из нас жила на поверхности, половина, как сейчас, под землей. Теперь мы живем только под землей. А те, что под землю уйти не захотели, были истреблены. Люди нас не любят и часто причиняют нам боль. Люди хотят, чтобы мы им прислуживали, а мы хотим жить своей жизнью и только изредка делаем что-то по заказу людей. И жизнь научила нас избегать преследования. Это трудная работа, и она много сил отнимает. Но следы следует запутать, чтобы спастись… Сейчас – и вас тоже спасти, хотя вы тоже люди. Но вы друзья нашего собрата, вы совсем другие люди. А с людьми местными у нас отношения сложные. Даже если мы взялись помогать конунгу Ансгару, мы никогда не будем ковать для него меч. Мы можем выковать кольчугу и шлем, но не меч, чтобы этот меч не был направлен против нас… Это закон…
– У вас короткие и широкие мечи… Я ни у одного народа не видел такие, – сказал Овсень, уходя в сторону от скользкого разговора о взаимоотношении людей и нелюдей.
– Это не простые мечи. В них вплавлен Гнев дварфов. Эти мечи не знают пощады и убивают одним ударом…
– Да, кузнецы вы известные, – согласился сотник. – И острыми чувствами вас боги не обидели. Я вот как шел, так и иду и ничего
– А мы все ощущаем. Все чувствуем. Под землей иначе не проживешь.
– Что ты чувствуешь? – из-за плеча Овсеня серьезным тоном спросила Всеведа.
Так требовательно спросила, словно она тоже, несмотря на заколдованную сеть, что-то чувствовала и хотела разобраться в своих чувствах.
– Беспокойство, – ответил Херик. – Сначала была боль… Она в голову всем ударила… А сейчас ко всем беспокойство пришло.
– И вы не знаете…
– Мы причину не видим… Все, кто с нами спустился под землю, здесь, целые и невредимые. Тогда откуда боль пришла? Мы бы подумали, и даже каждый уже подумал, что случились неприятности или рядом с Домом Конунга, или в Красных скалах. Но до этих мест слишком далеко. Мы оттуда ничего чувствовать не можем. Но боль была. Сильная…
– Я тоже что-то почувствовал, – сказал Извеча. – Мне тоже больно было. Как будто камень на затылок упал. Даже звон пошел. Еще там, где скелет висел. Он так нехорошо смотрел.
– Кто? – не понял Овсень.
– Скелет… – ответил Извеча. – Пустые глазницы всегда нехорошо смотрят…
Домовушка, чтобы на него не наступили, шел рядом с сотником и держался за его штанину. Проход позволял ему идти так.
– Наши, кажется, все собрались, – сказал Херик. – Будем выходить. Но наверху труднее все понять. Под землей чувства острее.
– Под печкой еще острее, – заметил Извеча. – Там чувства согреваются и добреют.
– У каждого чувства острее там, где он лучше себя чувствует, – сделала вывод Всеведа. – Люди лучше чувствуют наверху, дварфы под землей, Извеча под печкой.
Это высказывание остановило разговор, словно поставило в нем точку, и долго шли молча. Потом проход резко сузился. Овсень помнил, что от входа они некоторое время ползли на четвереньках. Здесь пришлось то же самое повторить. Значит, уже подошли…
Но Херик не поспешил отодвинуть камень и открыть входной лаз. Да он, наверное, и не смог бы это сделать, иначе зачем оставляли сверху еще одного дварфа.
– Что-то не так? – спросил Овсень после общей остановки.
– Беда пришла. Нашего товарища наверху убили. Вот откуда боль, – сказал Херик. – Наверху люди. Кажется, стражники Гунналуга, и с ними еще воины. Мне так кажется, хотя я могу и ошибиться. Я иногда путаю людей, пока не увижу. Много воинов. Они ищут нору и хотят нас всех убить. И вас тоже.
И тут же, в подтверждение этого, сверху постучали по камню, закрывающему лаз. Стражники, должно быть, искали пустой изнутри камень, подозревая, что только такой может служить дверью, если ее время от времени открывают. Стражники не знали, видимо, всей физической силы, которой обладают дварфы.
– Сколько там человек? – спросил Овсень. – Можешь подсчитать?
– Сейчас посчитаем… – Херик обернулся, словно молча спрашивал других дварфов. – Да, правильно… Три десятка воев и три стражника. Мы не можем выйти. Выползать можно только по одному, и будем сразу к ним в лапы попадать. Один драться со всеми не сможет. А второй не успеет выбраться, как первого схватят.