Огненное небо
Шрифт:
– Капрал, ко мне!
– Сэр?
– козырнул ему Джоуи.
– Долго там еще?
– Думаю часа за полтора все получат.
– Чертовы интенданты!
– зло сплюнул майор.
– Притащили бы кучей сюда, уже бы все разобрали! Ладно, переодевайтесь.
– Есть сэр!
Он кинул тюк под стену ангара, и присел перед ним на корточки. И тут же заметил отпечатанную выцветшей белой краской надпись “Изготовлено 03-11-2514”. Март 2514 года. Этому пакету было более ста лет!
Внутри явно угадывались очертания твердого полукруглого объекта, и расстегнув старинные магнитные застежки, Джоуи первым делом увидел лежащий
Под шлемом, в тюке лежал свернутый комбинезон с твердыми вкладками на груди, локтях, и коленях. А когда Джоуи его расправил, то увидел на поясе две цилиндрические емкости, размером не более стандартной фляги.
– Парни, а в него еще и гадить можно!
– раздался сбоку удивленный возглас Ди Ди.
– И чему ты удивляешься?
– повернулся к нему Марки, - Это боевая машина, из нее ты на марше отлить не выскочишь. Или памперс, или так!
– Не, ну понятно, - Ди Ди брезгливо поморщился, и снова заглянул внутрь комбинезона.
– Но как этим пользоваться?
Разглядывая комбинезон, троица не услышала, как сбоку подошел майор Щепелин.
– Что не так, солдаты?
Оглянувшись на растерявшийся экипаж, Джоуи поднял перед собой комбез.
– А как этим пользоваться?
Майор неожиданно улыбнулся.
– Раздевайтесь и влезайте. А с причиндалами уж как-нибудь разберетесь, чай не бином Ньютона. Да шевелитесь побыстрее, вторая группа выезжает на полигон через четверть часа!
Словно в подтверждение его слов, через два бокса от них зашелестел запускаемый двигатель.
Решившись, Джоуи быстро скинул с себя форму, и повертев комбинезон в руках, нащупал на спине линию магнитной застежки. Комбинезон послушно раскрылся, явив на свет шелковистую подкладку.
– А ботинки придется старые одевать.
– задумчиво пробормотал Ди Ди.
– Думал на халяву обувку заиметь?
– не удержался от подкола Марки. Он вообще часто язвил, при этом ни разу не перейдя опасной грани.
Все таки комбинезон оказался оказался великоват в талии, и первые несколько секунд, Джоуи по привычке ждал, когда умная ткань сожмется, охватывая тело. Но секунды шли, а комбинезон все так же, безжизненным мешком болтался вокруг тощего живота.
– Вот черт!
– выругался Джоуи, и зашарил руками в поисках завязок.
Грудь и живот наподобие бронежилета прикрывали гибкие пластины, вдоль хребта шла усиливающая полоса, к которой крепились более тонкие пластины брони. Застежки нашлись по бокам, такие же магнитные липучки, они плотно подогнали комбинезон, и облегченно вздохнув, Джоуи напялил свои ботинки. Эти по крайней мере сами охватывали ногу.
– Кончай возится, Ди Ди!
– подогнал он водителя.
– Да погоди, капрал, - буркнул тот, - Никак причиндал на место не пристрою.
Уже одетый Марки заржал.
– Что, калибр великоват?
– Да уж с твоим стручком не сравнить!
– пыхтя огрызнулся Ди Ди.
Плюнув, Джоуи вошел в ангар, и обойдя стоящую зенитку, открыл задний люк. Ощутив его присутствие, внутри машины загорелось освещение, а на экранах мигнуло приветствие загружающейся операционной системы. Самоходка выходила в рабочий режим.
Всю первую неделю им постоянно талдычили о непременном
Габаритами майор немногим превосходил худосочного Джоуи, но спорить с ним опасались. И дело тут было не в звании, или физической силе, просто майор излучал какую то спокойную уверенность, моментально отрезвлявшую даже самого отъявленного бузотера. Хоть Джоуи и не видел в том особого смысла, он влез в самоходку, развернул башню поперек корпуса, и выбравшись наружу, несколько раз обошел самоходку, проверяя клиренс, натяжение гусениц, защелки чехлов, и кучу прочих, вбитых инструкторами мелочей. Может конечно Щепелин и был прав, старую машину сделали во времена, когда молекулярная сборка еще не вышла за пределы лабораторий, а стереолитография не могла насытить корпус должным количеством датчиков. Тогда визуальный осмотр мог обнаружить неполадки, оставшиеся незаметным для бортового компьютера самоходки.
Впрочем, наспех составленные учебные программы ничего об этом не говорили, а узнавать самому банально не оставалось ни времени, ни сил. Пять часов на сон, вот и все, что им оставило безжалостное начальство. После первого дня они даже ели, не отходя от ангаров, а душ Джоуи в последний раз принимал целых три дня назад! От него уже попахивало!
На первый взгляд все было в порядке, никаких подозрительных пятен под самоходкой не появилось, и пожав плечами, Джоуи полез в кормовой люк. Вернув башню в исходное положение и нахлобучив на макушку шлем, он вспомнил про найденный в первый день занятий коннектор, и вытащил из кресла длинный провод. Воткнув его в разъем на тыльной стороне шлема, Джоуи принялся ждать.
Первую секунду ничего не происходило, затем, из козырька шлема опустился прозрачный щиток.
– И все?
– развеселился Джоуи.
И все вдруг изменилось, серо зеленые стены боевого отсека растаяли, сделавшись прозрачными, видимыми оставались лишь пол, да консоли и кресла экипажа. Джоуи словно оказался сидящим в маленьком боксе ангара. А потом на все это наложилась прицельная сетка.
– Ух ты.
– выдавил из себя Джоуи, и поднял лицевой щиток.
Он снова очутился внутри тесного боевого отделения, перед мерцающими экранами консоли. Шлем лишь накладывал на реальность поступающую от внешних видеокамер картинку, не более того. А скорее всего даже не шлем, а бортовой компьютер самоходки. Но в любом случае, комфортность управления заметно повышалась.
– Ну и как тебе?
– просунулся Марки в открытый люк.
– Сам попробуй, - посоветовал ему Джоуи.
– Кабель в изголовье видишь?
Хмыкнув, Марки занял свое кресло, и воткнув штекер, ойкнул.
– Однако предки знали толк в извращениях!
– Это дешевле, чем превращать в экран стены, - пожал плечами Джоуи.
Продолжить он не успел, в наушниках послышался голос Щепелина.
– “Сороковой”, вы готовы?
В машину как раз влезал Ди Ди, и показав ему кулак, Джоуи ответил.